В том, что придворный лекарь идиот и раздаёт сильнодействующие лекарства всем подряд, я тоже сомневалась.

В книге упоминалось, что медицина в королевстве на высоком уровне. Мессира бы просто не взяли во дворец, будь он коновалом, который лечит все болезни крысиным помётом, подорожником и кровопусканием.

По пути в мои покои он ни с кем не говорил и в обеих руках нёс сумки. Следовательно, получить сообщение по связному артефакту также не мог.

Остаётся вариант с телепатией. Если догадки верны и лекарь в сговоре с Амарантой, то маг, отдавший ему мысленный приказ, мог координировать и действия самой леди Лавьер.

Тогда понятно, каким образом она узнала, что я покинула бальный зал. Оставалось вспомнить, кто в книге владел подобной магией.

Табло тихонько пискнуло.

Вновь включив воду, чтобы заглушить свой голос, подошла ближе.

— Нектар Лунного танцора используют для выявления редких смертельных ядов, — прочитала, и сердце пропустило удар.

Сегодня полнолуние и мы как раз были в королевском саду.

Выходит, архимаг охотился не только на бабочек. Смею предположить, что до встречи со мной он насобирал несколько флаконов нектара, но один отдал мне, решив, что я выполняю задание королевы.

Теперь он уверен, что Беатриче не имеет отношения к болезни короля и хочет помочь? Но что, если это не так?

Хотя..

Голова закружилась от напряжения и догадок. На первый взгляд происходящее совершенно не вписывалось в сюжет, но только если смотреть на него глазами Амаранты.

Для неё королева была врагом, а принц — героем. Но я находилась по другую сторону баррикад и воспринимала всё с точностью до наоборот.

Беатриче казалась жертвой обстоятельств, и если вспомнить, что недавно она едва не лишилась сына, то даже контракт с гильдией убийц уже не казался чудовищным решением.

Она боялась, что Каин вновь попытается избавиться от конкурента, и сработала на опережение.

И насчёт того, что она убила Реджину, я уже не была уверена. А может, королева узнала, что Альтис вела переговоры со вторым принцем и мутила воду вместе с адмиралом?

Поэтому и намекнула мне держаться его, чтобы он не заподозрил неладного?

Подойдя к раковине, я сделала руки лодочкой, набрала ледяной воды и плеснула в лицо. Мысли путались, усталость брала своё. Но спать нельзя.

Нужно поговорить с Реджиной и подготовиться к встрече с загадочным гостем.

В том, что меня попытаются убить, я сомневалась. В ближайшее время заговорщики собираются отравить короля, и шумиха по поводу внезапной смерти фрейлины сыграет против них. Но меня насторожило, что зелье снижает устойчивость к ментальным плетениям.

Реджина сильный маг, её не подчинить, когда она в сознании. А вот попытаться внушить что-то бессознательной леди для врага отличный шанс!

Хотела вновь посмотреть все зелья и амулеты, защищающие от воздействий, но чуткое ухо Лисы уловило звук открывающейся двери и знакомый стук каблуков.

В гости пожаловала королева.

Спешно развеяв табло, я выскользнула из ванной.

— Ваше величество, — присела в реверансе.

— Достаточно. Я уже поняла, что ты и впрямь можешь изобразить кого угодно и обмануть даже тех, кто был знаком с оригиналом.

Ответ ошарашил. Я растерялась и застыла в поклоне.

Этого в сюжете точно не было!

— Лайза, не разочаровывай меня, — скривилась Беатриче. — Если сейчас скажешь, что ничего не знала..

— Знала, — взяла себя в руки. — Вы — настоящий заказчик.

В книге королева скрывала это до последнего. Ведь Лису могли поймать с поличным и просканироватьпамять. Полученные данные сулили Беатриче не просто проблемы, а смертную казнь. Поэтому её имя никогда не звучало, а все переговоры шли через герцога Воргу.

Что же произошло, если она решилась на такие откровения?!

— Я хочу выкупить тебя, — в лоб заявила королева. — Навсегда.

— Ч-что?

— Я. Хочу. Выкупить. Тебя. — повторила Беатриче, чеканя каждое слово. — Заплачу гильдии любые отступные. Но ты станешь моей Тенью и верным Клинком.

Катастрофа..

Единственное, о чём я мечтала, это найти способ разорвать контракт на убийство принца и удрать вместе с авансом в соседнее королевство, а то и дальше.