С утра этот голос был особенно бархатистый и нежный. А легкая хрипотца пробирала прямо до мурашек. Однако сейчас даже такой преданный ценитель всех его обертонов, как я, увы не был расположен таять и растекаться сахарной лужицей.

— Маринка приехала, нужно срочно провести ее к Роберту.

Демьен со вздохом вылез из-под одеяла, потянулся, совершенно не стесняясь демонстрировать литые мышцы. Как же хотелось снова прижаться к нему всем телом!

Я тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение и попыталась рассердиться на Демьена, чтобы унять это желание немедленно наброситься на него. Например, за то, что он решился признаться в своих чувствах только сейчас, когда так много проблем. А мог бы, например, год назад, когда мы жили в маленьком городке, и торопиться особо было некуда..

Хотя.. Кажется, и тогда неприятности сыпались как из рога изобилия, а катастрофы случались с завидной регулярностью, словно по расписанию.

— Я пойду с тобой, — поставил меня в известность Демьен, лишив таким образом всех шансов разозлиться на него.

Через полчаса мы уже стояли у кабинета Илоны. Та, окинув взглядом Маринку, даже не подумала отправлять нас обратно.

— Только с одним условием, — строго произнесла она, обращаясь к ней. — Сначала ты пойдешь в столовую, выпьешь стакан сладкого чая и съешь тарелку каши.

Маринка только кивнула. Ради того, чтобы увидеть своего Роберта, она была готова и не на такое.

Я же подумала, что Илона как всегда права. Выглядела сейчас моя подруга не намного свежее своего любимого. Кожа ее приобрела почти такой же восковой оттенок, словно и на расстоянии эти двое были связаны какими-то невидимыми нитями, разделяя боли и страхи.

— Я провожу, — предложил вдруг Демьен.

Я вскинула на него удивленный взгляд. Как догадался? Я уже хороших четверть часа думала, как бы остаться с Илоной наедине, чтобы передать послание от Ангелины. На первый взгляд, совершенно бессмысленное. Говоря откровенно, на второй и на третий — тоже.

Когда они ушли, я, немного помявшись, сказала:

— Вам просили передать.. То, что вы ищете, да найти не можете, осталось в домике у реки, в подпол закатилось да домовой к рукам прибрал. Выторговать непросто будет, придется пообещать капитальный ремонт, не меньше.

Выпалила — и замолкла почти испуганно.

Илона сначала смотрела на меня непонимающим взглядом, а потом ахнула и просияла.

— От Ангелины весточка? Что ж, спасибо, порадовала..

Осмелев, я добавила:

— А еще она сказала, что тот, кого вы не забыли, до сих пор вас ждет. Город, где практику проходили..

Улыбка разом сошла с лица ведьмы.

— А вот это не ее дело! — хмуро проговорила она и, сославшись на неотложные дела, ушла в свой кабинет.

Ох, как же непросто с этими ведьмами! Впрочем, с некоторых пор я одна из них. Возможно, со мной тоже кому-то непросто.

В палату Роберта я вошла вместе с Маринкой.

— Милый.. — прошептала подруга, увидев своего любимого в таком состоянии. Губы ее окончательно побелели, и я стала переживать, как бы она не лишилась сознания.

— Прости меня, пожалуйста.. Не знаю, что на меня нашло, что я сама пыталась тебя прогнать. Больше никогда, ни за что на свете я так не сделаю. Потому что я без тебя не могу. Слышишь? Не могу!

Она с отчаянием схватила его за руку и потрясла, силясь разбудить. На лице Роберта не дрогнул ни один мускул. И по-прежнему только писк подключенного аппарата указывал на то, что этот человек все еще жив.

— Не слышишь.. — констатировала Маринка, и я увидела, как прозрачная капелька скатилась из ее глаз и упала ему на кожу. — А я.. Я так люблю тебя..

Она наклонилась и коснулась своими губами его — осторожно, но с такой любовью, что сердце мое сжалось, и я отвернулась, давая ей пережить хотя бы этот момент один на один с ним.

Но едва я приступила к разглядыванию выкрашенного в ровный белый цвет угла, как мирное попискивание аппарата прервалось резким звуком, похожим на сигнализацию.

— Что такое? — я подскочила к кровати больного, опасаясь самого худшего.

Подскочила — и встретилась с ним взглядом.

Он, кажется, хотел что-то сказать, но из его груди вырвался только хриплый вздох.

Пришел в себя? Вот так вот — после поцелуя? Как сказочный спящий красавец?

— Ой.. Ты только это.. Назад не засыпай.. Я сейчас позову.. Врача, медсестер.. Кого найду, того и позову, в общем.