— Если вы спрашиваете про себя, то ничего такого вам не положено, потому что вы не просто вдова Дельмар, вы — хозяйка земель. Чего добивались с таким трудом, — мужчина развёл руками.

— Я — да, и ничего менять не хочу. Но есть ещё вдовствующая графиня Катриона Дельмар, мать моего погибшего супруга. Видите ли, пока Её Сиятельство проживала в поместье, я ещё как-то могла контролировать расходы. Но здесь же… Вернон, если графиню не остановить, она спустит всё имущество на платья и драгоценности.

— Сумма содержания прописана в завещании графа Дельмар. Отца вашего мужа, — развёл руками Вернон.

— Но я не видела завещания, — нахмурилась я. — В документах, которые лежали в сейфе, его не было. Я предполагала, что так оно и есть, но из-за отсутствия документа, думала, что его просто не существует.

— Так не бывает, — усмехнулся граф. — Завещание пишется в тот же день, когда подписывается брачный договор. Именно вас это не коснулось только потому что не было наследника мужского пола, подходящего по возрасту.

— И где я могу найти завещание? — задумчиво произнесла я.

— В королевской канцелярии должна быть копия. Минуту… — мужчина дёрнул за шнур для вызова прислуги, и всего через минуту вошел секретарь. — Даррел, мне необходим брачный договор и завещание графа Дельмара и вдовствующей графини Катрионы Дельмар. И сообщи графу Зайкхан, что мне требуется его помощь.

— Сию минуту, Ваше Сиятельство, — отозвался секретарь и тут же вышел.

— А какую сумму обычно назначают? — заинтересовалась я.

— По разному, зависит от капитала графства. У вас будет не более трехсот золотых в год.

— В год? — опешила я. — Но это же…

— Три платья, — буркнул еле слышно Эридан, стоявший за моей спиной.

— Простите? — изумился Вернон. — Какие платья?

— Одно платье вдовствующей графини стоит сто золотых. Боги, я не знала, что наряд в принципе может столько стоить! — раздраженно объяснила я и принялась откровенно жаловаться. — А ешё вдовствующая графиня хочет провести бал, взяв займ для этих целей. Почти две тысячи золотых!

— Сто золотых за платье? — прищурился мужчина, а затем… разозлился, сильно. — Это уже ни в какие рамки!

— Да, меня это разозлило, конечно, но… У вас странная реакция, — тихо пробормотала я. Неужели графа настолько поразили траты Катрионы.

— Что? — непонимающе спросил мужчина, а затем улыбнулся.— Прошу прощения, просто… Я женат и имею дочь. Так что цены меня впечатлили и, конечно же, разозлили. Каждый раз перед балом расходы на содержание жены и дочери многократно возрастают. Я просто не знал истинной стоимости.

— Но вы же казначей, — опешила я. — Как такие суммы прошли мимо вас?

— Скажу по секрету, Виктория, — мужчина усмехнулся. — Я ещё любящий муж и отец. Для меня счастье моей семьи важнее, чем несколько сотен золотых. Но женщины столицы уже переходят все границы в гонке за самый лучший наряд. А модистки бессовестно пользуются этим. Пора бы решить этот вопрос.

— Решили урезать доход модисток? — рассмеялась я. — Вам спасибо не скажут.

— Скажут, — фыркнул Вернон. — Уж поверьте, лучше лишиться части дохода, чем лишиться жизни. И не смотрите так на меня, Виктория. Я ежедневно подписываю счета, которые приходят от торговцев. Даже лучшая и редкая ткань не стоит больше тридцати золотых. Но я ни разу не видел свою жену или дочь в платье из самой дорогой ткани. Значит, модистки столицы решили, что королевский указ можно игнорировать.

— Королевский указ? — заинтересовалась я. — Королевство контролирует наценки?

— Конечно, как же без этого? Наценка за работу не более пятидесяти процентов от стоимости материала.

Я мотала на ус, чтобы банально не облажаться, когда буду устанавливать цены на продукцию графства.

— А что касается сферы развлечений? — задумчиво спросила я.

— Что именно вы имеете в виду? Не совсем понимаю.

— Я хочу отстроить небольшой закрытый клуб, — принялась рассказывать, раз есть возможность получить консультацию. — Скажем… Постоялый двор для высшей знати, где можно будет задержаться на пару недель. Отдохнуть, развеяться. Охота и закрытый мужской клуб для мужчин, процедуры красоты для женщин. Но теперь я в замешательстве, какую стоимость ставить.