Я аж глаза закатила. Нет, со мной всё время таскаться юный сын старосты не будет. Закупится и домой. Как раз стражу наймём, они и будут сопровождать.

Телята, куры… В дурном сне боюсь представить такую процессию. Графиня домой возвращается! Одна карета доверху платьями набита, вторая клетками с птицей, а позади стадо телят идёт. Нет уж… Пусть потом со стражей сам как-то добирается.

Но в целом идея очень даже хороша. Я даже наверное прогуляюсь по рынку. И зерно… Наверняка, из-за огромной конкуренции, в столице цены будут ниже. А ещё туда съезжаются купцы не только со всего королевства, но и из соседних стран. Есть вариант найти что-то интересное, что-то знакомое.

Только Павлия выпроводила, как узнала, что меня Дербет ждёт.

И зачем же он ждёт? Ах, слухи гуляют, что сорта новые вышли, нам бы тоже надо бы.

— Так, кто ещё ждёт аудиенции? — вздохнула я, понимая, что с таким успехом не покину кабинет до глубокой ночи. А я ещё хотела с дочкой время провести.

— Так почитай все, — развела руками служанка.

— Зови всех, — вздохнула я. — Чтобы по десять раз не повторять.

Сидя напротив пяти старост, а Павлий ещё не уехал, я усмехнулась. Ну надо же. И каждому что-то необходимо.

— Значит так, Павлий к вам сына своего пришлёт, список ему напишите, пусть закупит, — сообщила я. — Ещё в деревнях поспрашивайте, может что-то из мелочевки надо.

— Ваше Сиятельство, да как же он поймёт, какой сорт выбрать? А ежели больной будет? — Дербет занервничал.

— И то правда, Ваше Сиятельство, — с укоризной качнул головой Вельмир. — А ежеле зерно с мушкой? Так весь урожай погубим!

— Я поняла, — качнула головой, горестно вздыхая. — От деревни по представителю. Обязанность — знать грамоту и хорошо держаться в седле. По столице пусть толпой ходят. Сначала один закупается, потом второй и… Ну вы поняли. Не разделяться. Я не собираюсь отряд дробить, чтобы за каждым приглядывали. Кошельки не давайте, я выделю на покупки.

— А на постоялый двор да на овёс лошади? — растерялся Медин.

— Уж не разорюсь, если за пару мешков овса заплачу, — съязвила в ответ. — Не давать! Ясно вам? Я сама дам, будет плата за работу. Всё. Разъезжайтесь по домам, решайте, кто поедет, пишите списки.

Когда все разошлись, я попросила служанку принести мне чай в кабинет. Ещё минут тридцать у меня есть, чтобы провести их в одиночестве.

Надо же… Собиралась ехать туда маленькой компанией, а в итоге… В итоге ещё пятеро на хвост сели. Ладно… Может и правда разведут вкусных кур. А то эта жесткая как подметка. Я уже чуть ли не со слезами вспоминаю бройлерную курочку из супермаркета.

На следующий день я обрадовала капитана пополнением.

Эридан растерянно поднял голову и посмотрел на меня.

— Пятеро? Ещё пятеро, которые меч в руках не держали?

— Да знаю я, — поморщившись, отмахнулась я. — Но что прикажешь делать? Отказать? Там же курочки, мать его, и телята!

— Идиотизм, — вздохнул капитан. — Надеюсь, они в состоянии держаться в седле. Иначе, где мы ещё одну карету раздобудем?

— Знание грамоты и умение держаться в седле — основное требование, — кивнула я. — Я бы и сама, если честно, верхом.

— Ты помнишь, что мы не сразу едем в столицу? Ты же хотела ещё заехать к соседям.

— А вот это можно отложить, — я задумчиво постучала карандашом по столу. — Что, если к соседям на обратном пути? Если честно, я бы вообще не заезжала. Надеюсь, всё необходимое мы сможем закупить в столице, тогда нужды кататься по соседям не будет.

— А Ростер?

— С этим как раз-таки проще, — я усмехнулась. — Ну арендуем пару комнат для мальчишек из деревни. Посидят на постоялом дворе, пока мы не закончим. Погоди… А зачем нам в Ростер? А… Служанки… Не хочу, Эридан. Давай как-то без этого, прямиком в столицу. Таскаться неделю толпой мне не хочется. Тем-более с нами ребёнок будет. Давай-ка прямо в столицу, а после бала уже будем решать.

— Ты уверена, что брать дочь хорошая идея? Всё же сложно преодолеть такой путь.

— Не уверена, но и оставлять здесь не хочу. Мне спокойнее будет, если дочь рядом будет. К тому же там вдовствующая графиня. Как бабушка она, конечно, не очень. Но у Эми не так много родственников. В общем, Эми едет с нами. Диана, соответственно, тоже. Кто ещё? Ты, пятеро деревенских, стража.

— Мэтр?