– Поверь, бывает… и останься там, так мне легче собраться с мыслями, – остановила я мужчину, растирая лицо ладонями, будто хотела всё это стереть, как не было. – Послушай, я не сошла с ума, это действительно так и… Джереми не знает, что его мама исчезла, я не смогла сказать ему об этом. Я просто однажды очнулась в теле Кэтрин на проклятом острове. Я знала, что сын девушки умирает и за его жизнь она отдала свою. Я не ведаю, что за силы на такое способны, но перед тем, как очнуться в вашем мире, я услышала голос, он спросил: «Готова ли ты изменить свою жизнь при условии, что требуется исправить чужие ошибки?» Поверь, в тот момент я была готова на всё.

– Кэтрин, это невероятно, и я хочу тебе верить, но…

– В моём мире нет магии, но есть электричество и на каретах давно не ездят, а засоряют воздух выхлопными газами автомобилей. По небу летают самолёты, которые могут перевезти несколько десятков людей из одной точки мира в другую всего за пару часов…

– Ты там оставила кого-то? – прервал меня Этьен, пытливо всматриваясь в меня.

– Нет, я была одна! Мои ноги… они были парализованы, и я их не чувствовала.

– Кэт… я не знаю, как реагировать на это, – уверенно произнёс мужчина. – Я знаю лишь то, что моё сердце замирает, стоит мне только увидеть тебя. Я хочу всегда держать тебя в своих объятиях и никогда не отпускать. Прожить с тобой всю свою жизнь… Хочу, чтобы у нас были дети, а потом внуки. Скажи, ты чувствуешь то же самое?

– Нет, прости, – тихо ответила я, ощущая себя жестокой, но врать я не хотела. – Мне хорошо с тобой, я чувствую себя защищённой, мне нравится, как твои руки прижимают меня. Меня тянет к тебе как к мужчине, но тех чувств, что ты от меня ждёшь, пока нет. На это требуется время.

– Но твоё сердце, оно свободно?

– В нём Джереми. Это тепло сохранилось от Кэтрин, а я всегда мечтала о ребёнке… В нём Абис, парнишка, запутавшийся и одинокий. Там ты… занял местечко и продолжаешь всё глубже прорастать в него…

– Кэт, тогда мне всё равно, кто ты! Я видел тебя однажды, давно, и ты привлекла моё внимание. Но моё сердце стало несвободным тогда, когда ты, с трудом сдерживая рыдания, отказалась от помощи и скрылась за поворотом в том крохотном приграничном городке. В ту ночь, когда я встретил тебя в таверне и ты сурово взглянула на меня, словно хотела испепелить своим взглядом. Там, в переулке, умирая, я слышал твой голос и шёл на его звук из той тьмы, которая затягивала меня в пучину боли. В ратуше, когда ты смело вступила в бой за своего ребёнка, и если бы не моё вмешательство, полагаю, вцепилась бы в Бастиана, и живым он не вышел бы из здания. Я тону в тебе каждый день, наблюдая за тем, как ты общаешься с детьми, со слугами… улыбаешься новому дню и радуешься как ребёнок моим маленьким подаркам.

– Этьен… – просипела я, склонившись, и уткнулась в его макушку, не заметив, когда он успел переместиться и оказаться у моего кресла на полу, – ты дорог мне, и я очень рада, что встретила тебя на своём пути.

– Кэтрин, Кэти, моя… – неистово шептал мужчина, покрывая моё лицо поцелуями. – Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.

В ту ночь мы так и не уснули. Переместившись из кресла на кровать, до самого утра лежали, обнявшись, и говорили. Говорили много. Я рассказывала ему о себе, о той жизни, что была в ином мире. А он… Этьен рассказал, как перестал жить, когда его родители и брат погибли. Что пропадал на службе, стараясь не возвращаться домой, где всё напоминало о тех временах, когда он был счастлив.

Делясь мечтами, мы поняли, что желаем одного. Большую семью, отдых на море летом и катание на санках зимой. А когда наши дети вырастут и будут жить со своими семьями отдельно, завести большую собаку и выгуливать её по тихим улочкам Вейлы. Поздними зимними вечерами сидеть у камина и обсуждать прошедший день или прочитанную книгу, а может, и сплетничать о соседях.

Нам было хорошо, уютно и спокойно. Мы, как две половинки, наконец встретились, став единым целым. Нам необходим был этот разговор, после него мы стали намного ближе, стали больше понимать друг друга.

Глава 43

– Натан, это чудесно! Где ты собрал такие пушистые бутоны? Что за цветок такой?

– Магали подсказала, – смущённо пробормотал мужчина, показывая своё творение.