– Это была всё-таки ты? – с нежной улыбкой спросил Этьен, притягивая меня к себе. – Я слышал твой голос, но, очнувшись, думал, что это бред.

– Да, мы все там были. Абис увидел тебя.

– Ты спасла мне жизнь… – пробормотал мужчина, уткнувшись горячими губами мне в лоб. – А там, в переулке, меня предал человек, которого я знал более десяти лет.

– Кто он?

– Его больше нет.

Глава 42

Домой мы возвращались погружёнными в свои мысли. Нам обоим было над чем подумать, слишком всё непросто оказалось вокруг нас, а ещё эти тайны… В холле особняка мы разошлись в разные стороны. Этьен отправился в кабинет, ему нужно было что-то срочно обсудить с Лоренсом, я же заглянула в комнату к Джереми, зная наверняка, что встречу там и Абиса.

– Как вы здесь?

– Чарлз рассказывал нам, как управлять поместьем, – хором ответили мальчишки, переглянувшись, и громко засмеялись.

– И как?

– Кошмар, Кэт, по карманам лазить и то меньше науки требовалось.

– Ещё бы, но, знаешь, уж лучше управлять своим, так куда безопасней.

– Верно, – согласился парнишка. – А ты знала, что за управляющими нужно всегда присматривать?

– Нет, но догадываюсь почему.

– Они могут быть нечистыми на руку. Очень повезёт, если встретишь честного, но всё больше попадаются те, кто тащит, и если не будет хозяйского пригляда, то можно остаться без всего.

– М-да… – глубокомысленно изрекла я, забавляясь важным видом Абиса. Он степенно расхаживал по комнате, заложив руки за спину, и с задумчивым видом посматривал то на нас, то под ноги.

– Именно, но и не давать воровать тоже нельзя, лучше дозволять это делать, но понемногу и под присмотром.

– Понемногу – это сколько? – поинтересовалась я, подумав: «А Лоренс тоже нечист на руку?»

– Не знаю ещё, этого Чарлз не рассказал.

– Потом, как узнаешь, поделись, пожалуйста, уж очень интересно.

– Обещаю, – уверенно добавил парнишка и, наконец успокоившись, забрался прямо с ногами в кресло.

– Джереми, я подумала и решила, что тебе действительно будет лучше обучаться в школе.

– Ура! Абис, я тоже буду ходить в школу и познакомлюсь с ребятами!

– Там здорово! Главное – помни, чему я тебя учил.

– Чему? – тут же взвилась я, подозрительно взглянув на мальчишек.

– Как чему? – удивились оба. – Сдачи давать и защищаться, мало ли кто туда ходит, может, наглец какой.

– Ясно, только несильно, ладно?

– Конечно, чего я, не понимаю, что ли? – хмыкнул сын, заговорщицки подмигнув Абису.

– Спелись, – усмехнулась я, покидая комнату. – Ложитесь спать. Уже поздно.

День был трудным, но и вечер предстоял непростой. Мне не хотелось начинать нашу с Этьеном жизнь со лжи, но как рассказать ему о себе, об острове, я не знала.

Выходила из ванной в задумчивости и не сразу заметила сидящего в кресле Этьена. Он был одет в домашние брюки и рубашку, распахнутую на груди, выглядел он при этом по-домашнему уютным и притягательным одновременно. Застыв в нерешительности на пороге, я вдруг смутилась, ощутив, как от напавшего на меня волнения сердце забилось быстрее, а дыхание участилось.

– Кэт? Всё хорошо? – обеспокоенно спросил муж, медленно поднимаясь.

– Да, подожди… – с трудом произнесла я, громко сглотнув, метнулась ко второму креслу и быстро произнесла: – Присаживайся, я… нам надо поговорить.

– Кэт?

– Этьен, мне нужно, понимаешь?

– Хорошо, – растерянно произнёс мужчина, опускаясь назад в кресло.

– Я… – Я начала говорить, ненадолго замолкла, собираясь с духом. – Я не Кэтрин. Меня зовут Екатерина, и я не из этого мира. Мою душу притянуло в тело этой девушки, когда она просила о помощи у невидимых сил, обитающих на проклятом острове.

Выпалив всё это, я наконец посмотрела на мужа. Этьен уставился на меня ошалелым, ничего не понимающим взглядом, в глубине его глаз я видела замешательство вперемешку с отрицанием.

– Что? Это невозможно, перенос души… такого не бывает, – с недоумением произнёс он, вновь поднимаясь.