– Простите, что вмешиваюсь в разговор, о чём идёт речь? – спросил Чарлз, ставший свидетелем нашей беседы. – Этьен, ты знаешь, что у меня на окраине Вейлы имеется небольшое здание, и оно пустует.

– До того как стать супругой Этьена, я вместе со всеми – Абисом, Джереми, и Натаном – делала украшения, – начала объяснять я мужчине, чувствуя себя почему-то некомфортно. – Они пользовались спросом, и нам пришлось подумать о расширении.

– Чарлз, помнишь, ты хвастался новым зажимом на галстук в форме стрекозы? – добавил Этьен, поддержав меня за руку, чтобы помочь подняться на дорожку, ведущую к дому.

– Помню… – кивнул Чарлз и, посмотрев на меня, озадаченно добавил: – Она содержит незнакомую мне магию и, знаешь, после того, как я начал её носить, у меня перестало шалить сердце.

– Да, – подтвердил муж, ни на мгновение не удивившись, и с нежной улыбкой и гордостью в голосе продолжил: – Я давно догадался, что эти украшения особенные, ведь их создаёт Кэтрин.

– Эта магия, – запнулся Чарлз, будто подбирая слова, – очень похожа на отголоски той, которая вытащила тебя с того света.

– Мама, там Абис! Ему плохо! – закричал сын, прерывая опасную для меня тему. – Мам, помоги ему!

– Где он? – не обращая внимания на обеспокоенный вскрик Чарлза, на что-то говорящего Этьена, я бросилась к сыну.

– У дверей, он упал и не дышит!

До особняка, на крыльце которого лежал Абис, я добралась в считаные секунды, на ходу раздавая указания. Перескакивая через ступени, я оказалась рядом с парнишкой. Упала на колени и, склонившись к его груди, прислушалась.

– Он дышит, но пульс очень слабый.

– Нужен лекарь! – взволнованно воскликнул Чарлз, поднимая голову сына и укладывая её к себе на колени.

– Кэт, вот то, что ты просила, – рядом появился Натан, подавая мою шкатулку.

– Спасибо. Чарлз, расстегните Абису рубашку, мне нужно уложить артефакт, – распорядилась я, доставая из шкатулки большой светящийся камень, тот самый, который маги прекратили заряжать своей силой.

– Кэтрин…

– Этьен, я позже всё объясню.

– Мама, он мерцает… как тогда, – прошептал сын, ошеломлённо взирая на друга.

Глава 39

– Что? Вы чего такие? – растерянно пробормотал Абис, с недоумением взирая на нас снизу вверх.

– Тебе стало плохо, – с облегчением выдохнула я, убирая с груди парня погасший артефакт.

– Ему нужен лекарь, необходимо узнать причину болезни, – обеспокоенно проговорил Чарлз, помогая сыну подняться.

– Нет, мне уже лучше, – резче, чем было нужно, возразил Абис, отнимая руку. – Я не доверяю этим шарлатанам.

– Сынок…

– Чарлз, дайте ему время, – тихо проговорила я, прервав мужчину, расстроенного отказом. – Он взрослый парень, и ему трудно принять вас. Лучше пройдёмте в дом, ужин наверняка уже готов.

– Хм… Взрослый. Абис, тебе сейчас должно быть чуть больше тридцати лет… Что с тобой произошло? Магии я в тебе не ощущаю, лишь ту, которая только что в тебя впиталась, но выглядишь ты…

– Слишком молодо для своих лет, – закончил за Чарлза Этьен.

– Он заболел и… – начала я, заметив панику в глазах парня, а Джереми, словно защищая, встал перед нами, сложив руки на груди, и нахмурился.

– Заболел?

– Да, и только благодаря артефакту он выжил, но вот… помолодел, – чуть запнувшись, закончила я под удивлёнными взглядами мужчин, обращёнными на мои руки. Я медленно опустила голову, уже понимая, что так изумило их – артефакт светился.

– Мисс Кэтрин… – срывающимся голосом прохрипел Чарлз, неверяще уставившись на камень.

– Да, я маг! Незарегистрированный! Я не хочу служить стране, оставить своего сына чужим людям на воспитание и не иметь семью, – огрызнулась я, бросив дерзкий взгляд на Этьена, как совсем недавно смотрел на Чарлза Абис.

– Кэтрин, в Асмее нет такого закона, – мягким, спокойным голосом произнёс муж. Взяв меня за руку, он притянул меня к себе, впервые позволив себе такую вольность. – Тебя никто не заставит, я не позволю.

– Да? Но… почему? Зачем тебе? – громко всхлипнула я и уткнулась носом в грудь мужчины, ощутив неподъёмную усталость во всём теле. Я так устала быть одна…

– Кэт… я…

– Он так и не смог тебя забыть, встретив на том балу, – ответил за него Чарлз, – у магов так бывает: когда встретит ту, с кем сердце бьётся сильнее, он уже не замечает других.