— Пустяки, — махнула она рукой. — Выйдешь замуж за дракона и вернешь долг с процентами.

Я усмехнулась. Завидую ее уверенности. Мне б такую!

Ирэн все-таки настояла на платье с декольте, но я хотя бы выбрала оттенок. Зеленое и точка. Под цвет моих глаз, чтобы подчеркнуть его. Почему-то я была уверена, что господин Верн из тех, кто его заметит. Он помнит мое имя! Это ли не показатель, что он обращает внимание на детали?

На выбор наряда ушло прилично времени. Я так не уставала даже после нескольких часов у плиты.

Наконец, все было куплено, и я решила, что самое сложное позади. Ага, как же! Ирэн потащила меня в СПА.

Звучало вроде бы здорово. Я вообразила приятные процедуры, расслабление, массаж… но это было какое-то неправильное СПА. Сначала меня всю облили липким раствором, а после сорвали его вместе с волосами. Настоящий садизм!

— А-а-а! — аж глаза полезли на лоб.

Нет, я, конечно, удаляю лишние волосы с тела, но не все же сразу и подчистую. Такой гладкой, как сегодня, я в жизни не была.

После привели в порядок брови, ресницы, ногти на руках и ногах, волосы. Меня будто создавали заново. Деталь за деталью. До чего же это утомительно – быть красивой!

— Терпи, — вроде как поддерживала подруга. — Помни, ты страдаешь ради любви, а это святое.

— Думаешь, имеет смысл настолько тщательно готовиться? — засомневалась я.

— Ты еще скажи, что не дашь мужчине своей мечты на первом свидании, — фыркнула Ирэн.

— Я-то дам, но не уверена, что он захочет взять, — вздохнула я.

— Побольше оптимизма, — подмигнула мне подруга и повернулась к работнице салона: — Уложите волосы волнами. Ей так идет.

В итоге день в суматохе пролетел незаметно. До встречи с драконом осталось совсем немного времени. Мне как раз заканчивали укладку, когда пиликнул передатчик, предупреждая, что пришло сообщение. Взглянув на экран, я прочитала: «Откуда вас забрать?». Коротко и сухо.

Я даже не сразу поняла, кто отправитель. Потом посмотрела на номер и вздрогнула. Корпоративный, не личный. Дракон предпочел скрывать свои данные, чтобы я потом ему не названивала. Я обиженно поджала губы. За кого он принимает? Я не преследую мужчин!

Я лишь покупаю их на аукционе… а это тоже такое себе. Не удивительно, если босс посчитал меня странной.

— Он мне пишет, — прошептала я.

Не знала, что боссу известен мой номер, я вроде не называла. Наверное, выяснил из личного дела.

— Ответь ему, чтобы он забрал тебя прямо отсюда, — посоветовала Ирэн. — Не придется ехать домой и мять платье. Выйдешь к нему максимально красивая.

Я так и сделала. Не верилось, еще немного – и я встречусь с драконом своей мечты! Мы проведем вдвоем несколько часов. От меня одной зависит превратятся ли они в года.

Глава 4. Как я изменила свидание

Ответ на мое сообщение пришел мгновенно. Дракон подтвердил, что заберет меня из торгового центра. Пока читала, сердце выбивало чечетку. Ждать осталось совсем немного. До назначенного времени осталось жалких полчаса. Чем ближе была стрелка к той самой цифре, тем сильнее я нервничала.

Подруга подбадривала, как могла:

— Помни, что ты – очаровательная, одаренная ведьма. Ты нравишься мужчинам. Вспомни руководителя нашего отдела. Он от тебя без ума!

Я поморщилась. Пример Ирэн подобрала не очень. Руководителем отдела бытовой магии был не самый симпатичный тролль – господин Харамай. Коллеги шутили, что в офис сначала заходит его огромный нос, покрытый бородавками, а потом уже появляется он сам.

Я не имела ничего против межвидовых браков. В конце концов, любви все расы покорны. Но есть огромная разница – покорить немолодого тролля или шикарного дракона в расцвете сил. Если первый на меня запал, это не значит, что заинтересуется второй.

— Господину Харамаю просто нравятся мои пирожки, — произнесла я.

— Они все нравятся, но комплименты он тебе делает не поэтому, — отмахнулась Ирэн. — Ладно, забудь о том, что я сказала. Просто будь собой. Ты обязательно понравишься Верну. Ну или у него совсем нет вкуса.

Я судорожно кивнула. А какой у меня выбор? Никакого! Только вперед. И вообще – ведьмы не сдаются. Максимум отступают для перегруппировки.