Но главное – дыхание дракона сработало! Цепь превратилась в пепел, а вслед за ней с наших запястий спали наручники. Магия была разрушена, но вместе с ней рухнуло то немного, что связывало меня с Верном.

Получив свободу, он улыбнулся и потер запястье. Хотел что-то сказать мне, но тут пиликнул его передатчик. Достав его, Верн прочитал сообщение, и все мгновенно изменилось. Улыбка погасла, исчез беззаботный Верн, передо мной снова был хозяин крупной корпорации – хмурый и сосредоточенный.

— Выходной закончился еще вчера, — заявил он. — Все по рабочим местам.

И первым пошел к лифту. Белла, успевшая обернуться и одеться, побежала за ним. Они уехали, не подождав меня. Я осталась одна на крыше, продуваемой ветрами.

Обхватив себя за плечи, я тоже побрела к лифту. Верн прав – сказка закончилась, пора возвращаться в серые будни. Я использовала свой единственный шанс очаровать дракона, не сработало. Придется с этим смириться и жить дальше.

Едва я вышла из лифта на третьем этаже, ко мне тут же бросилась Ирэн. Схватив за руку, она потянула меня в сторону кафетерия. Похоже, поработать мне сегодня не судьба.

— Мы срочно должны выпить за твою победу. Хотя бы кофе, — заявила она. — Тебя ведь можно поздравить?

— Боюсь, что нет, — вздохнула я и кратко ввела ее в суть дела.

— Да уж, — протянула подруга. — В таком случае пьем кофе с горя, и ты мне рассказываешь все-все подробности.

Отказаться было нереально, и я кивнула. Но кто бы знал, что поход в офисный кафетерий обернется катастрофой. Едва мы сели за столик, как к нам началось настоящее паломничество.

Первой подошла делегация ведьмочек из нашего отдела, и меня засыпали вопросами из разряда: «А каков босс в постели»? Почему-то всем было важно это знать.

— Да не было у нас ничего! — всплеснула я в отчаянии руками.

Но сделала лишь хуже. Ведьмы решили, что я не хочу рассказывать, и обиделись. Даже если так, это ведь моя личная жизнь! Но, видимо, только не сегодня.

Потом подошел тролль – руководитель нашего отдела – и заявил, что был лучшего мнения обо мне. Затем вовсе явился курьер и вручил счет с аукциона, чем окончательно испортил мне настроение.

А вишенкой на торте моего унижения стала Белла. Ради меня она даже спустилась на третий этаж! Неслыханное дело.

Когда драконица появилась в кафетерии, все притихли, а она направлялась прямиком ко мне. Это я знала, что никакая она не любовница босса, но другие ни о чем не догадывались. Они, затаив дыхания, ждали разборок между двумя женщинами одного дракона.

Подойдя к нашему столику, Белла мило улыбнулась:

— Ой, я, кажется, испортила твою юбку, — «извини» она, конечно, не добавила. — Не стоило приковывать Верна к себе наручниками. Или все ведьмы так делают, если не нравятся мужчине сами по себе?

Она говорила нарочито громко, чтобы как можно больше посетителей кафетерия узнали о моем унижении. А те были только рады. Разговоры стихли, все, открыв рты, слушали Беллу.

— Надо было оставить тебя в туалете навечно, — в сердцах произнесла я.

— Так это была ты! Из-за тебя Верн разозлился и лишил меня премии.

Надо же, он все-таки наказал племянницу. Вот только я этому не обрадовалась. Ведь это означало, что он не простил ей наше свидание. Чтобы там Белла не думала, для меня это плохая новость.

Хватит с меня кофе. Вообще всего хватит. Очевидно, что нормально работать в этой фирме я уже не смогу.

Недолго думая, я направилась к лифту.

— Ты куда? — окликнула меня Ирэн. — День только начался, твой стол в другой стороне.

— Я увольняюсь, — ответила ей на ходу.

И снова кафетерий притих, переваривая мое заявление, но мне было уже плевать.

Войдя в лифт, я нажала кнопку верхнего этажа. Того самого, где кабинет босса. Я не поднималась туда… да никогда! Что ж, вот и нашелся повод зайти в гости. В первый и последний раз.

Двери лифта с мелодичной трелью открылись, и я шагнула в святая святых. Кроме зоны ожидания для посетителей и стола секретаря на этом этаже находился лишь кабинет Верна. Остановить меня было некому, Белла отсутствовала на рабочем месте.

Подойдя к ее столу, я взяла чистый лист, ручку и наскоро набросала заявление на увольнение. В разделе причина написала – по личным обстоятельствам. Не писать же о неразделенной любви.