Мягко взяла его за запястье и стала рассматривать руку. Никаких травм не было, но было заметно, что дракон её не чувствовал, даже на весу держать не мог.

— Как это исправить? Могу я чем-то помочь?

— Тебе нужно просто простить его за грубость, — подсказал Айвар. — Пока ты этого не сделаешь, огненный будет ходить калекой. Дракон не имеет права причинять вред истинной. Как правило, у нас и желания-то такого не возникает, ведь истинная — это наша первая главная ценность. Драконий Бог всё предусмотрел. Впервые вижу идиота, который на такое отважился.

— А вторая — родовой артефакт, — добавила я, переведя взгляд на водного.

— Верно.

— Я уже согласилась подписать договор. Расскажи мне то, что обещал, — попросила и ойкнула.

— С каких это пор вы на “ты”? — встрял в разговор Герард.

— С тех пор, как я показал ей свой артефакт, — спокойно ответил Айвар.

— Да, — прикусила губу, только теперь осознав, что не подумав, перешла на неофициальный тон. Надо же было так опростоволоситься. — Эм, так и есть. А вот твоего я ещё не видела, — решила укорить супруга и тут же залилась краской, поняв, как двусмысленно это прозвучало.

Громкий смех за спиной только подтвердил мою догадку.

— Надо же, я оказался прав. Мало того, что ты не завершил ритуал, даже артефакт ей не показал. У тебя мозги оплавились, огненный? — съязвил беловолосый красавец.

— Эмилия, тебе нужно вернуться в дом. Там ты в безопасности. Обещаю, что всё тебе объясню, как только выполню поручение правителя, — явно сдерживаясь из последних сил, обратился ко мне супруг. — И… мой артефакт ты уже видела, — здоровой рукой мужчина перехватил мою и приложил её к своей груди в районе сердца.

Под военным камзолом отчётливо ощущалась твёрдая выпуклость.

— Достань, — попросил он, так как самому ему было неудобно это сделать.

Повинуясь, принялась медленно расстегивать золочёные пуговицы. С первыми тремя справилась быстро, а четвёртая никак не хотела поддаваться. Герард сначала отвернулся, стараясь не смотреть на мои страдания, а затем вдруг сказал: “Драконий Бог, Лия! Что же ты со мной делаешь?”

Здоровой рукой рванул камзол в сторону, предоставляя мне доступ к внутреннему карману.

— Странный ты, головешка! Я бы только млел, если бы истинная меня раздевала. Всегда знал, но сейчас убедился окончательно: у тебя и впрямь с головой беда. Может, тебе и прикосновения её неприятны? — не удержался Айвар.

Я же тем временем заглянула в карман Герарда и забыла, как дышать. Внутри лежала та самая печать, которую я, кажется, сломала в нашу брачную ночь.

— Это же. Это…

— Узнала? Или снова скажешь, что не видела? — на этот раз супруг говорил спокойно.

— Не скажу, — сглотнула, понимая, что поговорить нам действительно придётся и лучше сделать это как можно скорее. А значит, дракон должен как можно скорее закончить это своё “дело”, чтобы можно было всё-таки обсудить произошедшее. Калекой он точно многого не добьётся. Да и не держала я зла за сегодняшнее. Подумала, что можно и простить грубость. Ну дёрнул за запястье, я вон ему пощёчину отвесила. Жалко только, что из-за пенделя, который он мне отвесил, выгнав из дома, у него ничего не отнялось.

Герард пошевелил правой рукой, а затем размял её, будто впервые ощутив конечность.

— О-о-о! Вот так, значит? Раз — и прощён? — спросил Айвар. — И это я тут веду нечестную игру?

— Что? О чём это ты? — обернулась к водному.

— Князь не сказал, что применил к тебе магию, Эмилия. Ту, что вызывает непреодолимое желание выполнить любой его приказ. Я же ничего подобного себе не позволял, прошу заметить, — вздохнул он.

Неверяще перевела взгляд на мужа. Оправдываться он не стал.

— Эмилия, я всё объясню. Вернись в дом и дождись меня, — повторил он свою недавнюю просьбу. — Иди к повозке, тебя доставят. Нам с Айваром и впрямь пора. Время не терпит.

— Да, нужно сообщить о раненых солдатах. На противоположном берегу двое разведчиков. Их жизни ничто не угрожает, но им нужно как-то вернуться в строй и доложить о своей миссии, — вспомнил о воинах водный. — Переговоры же не проблема.

— Да что ты заладил, не проблема да не проблема? Проблема! Новый представитель дарийцев не смертный! Моя сила не поможет, а ты вряд ли найдёшь с ним общий язык, — снова закипел Герард.

— Быть не может, — побледнел и без того белокожий дракон.