И только закончив, заметила, что Айвар почти не дышит. Стоит и смотрит на меня как-то странно, хотя руку за всё это время отнять не попытался.

— Могу ли я воспринимать это как согласие? — вдруг спросил он, почему-то неотрывно глядя на мои губы.

Судорожно перебрала в памяти всё ранее сказанное им и поняла, что речь, должно быть, идёт о договоре.

— Согласие на что? — услышала знакомый голос, и по телу пробежали мурашки. Герард. Откуда он здесь?

Глава 14 Поднять руку на истинную

— Ты не вовремя, Герард, — спокойно ответил Айвар, даже не оборачиваясь. — У нас с княгиней важный разговор. Не мог бы ты не вмешиваться? — всё это время водный не отрывал от меня глаз.

Так и подмывало выглянуть из-за внушительной фигуры одного дракона, чтобы посмотреть на другого. Казалось бы, не видела супруга всего ничего, но уже успела соскучиться. Однако стоило радости от новой встречи дать о себе знать, как она тут же была отправлена восвояси.

— Не вздумай идти у этого змея на поводу, Эмилия, — командным тоном приказал мой вроде бы как муж. — Ничего хорошего это тебе не сулит.

— Так же, как и наш брак, — пробубнила едва слышно, а вслух сказала: — Со мной всё в порядке, дорогой супруг. Можешь за меня не переживать. Я отлично устроилась на новом месте и даже обзавелась новыми знакомствами.

Стало настолько неприятно от того, что Герард говорил со мной в приказном тоне, хотя повода так со мной обращаться я не давала, что в груди стала разрастаться обида. Я ему не вещь и не собственность, чтобы так себя вести. Да и жена-то только на бумаге.

Захотелось побольнее уколоть этого обнаглевшего огненного, и я решила пойти на крайние меры: кокетливо положила руку на плечо Айвара и подошла к нему чуть ли не вплотную. От дракона очень приятно пахло свежестью, словно после дождя. Я даже глаза прикрыла от удовольствия.

— Я согласна, — томно прошептала, встав на цыпочки, чтобы водный услышал.

Совершенно точно уверена, что высший всё за всё это время не сделал ни одного вдоха. Я бы уже наверное в обморок упала от удушья, а ему хоть бы хны.

— Где поставить подпись? — достала свиток и закусила краешек пергамента зубами.

— Эмилия! — супруг такому поведению с моей стороны был не рад.

В то же мгновение оказался рядом, схватил за запястье и оттащил от Айвара.

— Ты что тут устроила? — спросил он, отпуская меня и в ужасе глядя на свою руку.

— Значит, и правда есть отдача, — улыбнулся Айвар. — Поднял руку на даму. Какой же ты после этого джентльмен? Да ещё и на истинную. Больно? — водный сощурил глаза.

— Не твоё дело, гад ползучий, — зашипел в ответ Герард, прижимая руку к груди. — Зачем ты вообще крутишься возле неё и предлагаешь неизвестно что? Дефицит женского внимания? Немудрено, что ей тебя жалко… — звук хлесткой пощечины прервал его тираду.

Сама не знаю, что на меня нашло, но стало так стыдно за его оскорбления в адрес Айвара. Не верила, что вытворила подобное, сделала шаг назад и спряталась за спиной водного.

На меня Герард злиться, как ни странно, не стал. Только грустно усмехнулся.

— Кажется, нам нужно поговорить, — дракон отёр раскрасневшуюся щёку и посмотрел на меня. — Но не здесь. У твоего защитника срочное дело. Так ведь? — последний вопрос уже был адресован не мне.

— Действительно, но пара часов у меня есть. Никуда дарийский посыльный не денется. Подождёт и он, и переговоры, — рассматривая перстни на правой руке, ответил Айвар.

— А вот и нет, — всё ещё прижимая к груди руку, будто её парализовало, язвительно бросил Герард. — Посыльный уже уехал. Дарийцы сообщили, что вместо него прибудет другой.

— Кто бы ни прибыл, мне плевать. Ни один смертный не устоит, если переговоры буду вести я, а ты используешь на нём свои способности. Как ты, кстати, меня нашёл? — теперь водный рассматривал перстни на левой руке.

— Не тебя, а свою жену. Артефакт подсказал, где вы, — честно ответил мой муж, а мне внезапно захотелось подойти к нему и посмотреть, что же всё-таки случилось с его рукой, раз он так долго не мог ею пошевелить.

— Покажи, — выступила и сделала пару шагов по направлению к Герарду.

Меня словно магнитом к нему тянуло. Потребность следовать за ним стала единственным, о чём я могла думать.