Кристофом я вовсе не собирался, поэтому, подозвав мальчонку‑служку, который нес новый заварочный чайник и воду, я дал ему золотой, попросив случайно вылить на приезжего принца бокал воды. И вскоре мимо меня прошёл злой и мокрый принц Арвиндолла. А я, улыбаясь и насвистывая, направился в комнату, подготовленную для ужина, где меня уже ждали девушки.

Как только зашел в комнату все они встали, шелестя юбками и тут же сели обратно, стоило мне кивнуть головой в знак приветствия. Все они смотрели друг на друга с плохо скрываемой неприязнью и я, чтобы не усугублять ситуацию перешёл сразу к делу:

– Милые, со всеми из вас меня когда – то связывали тёплые и доверительные отношения. Каждая из вас навсегда останется в моем сердце, я безмерно благодарен вам за те ночи и дни, что мы проводили вместе. Но недавно я понял, что не хочу больше размениваться, а хочу выбрать ту единственную с которой пойду рука об руку по жизни.

Видимо последние слова я сказал зря, потом что все девушки словно по команде, вытянулись, расправили плечи и в их глазах загорелся огонёк надежды, что сейчас я назову именно ее имя.

– Поэтому я прошу не держать на меня зла и обиды… Давайте расстанемся на дружеской ноте и сохраним…, – договорить мне не дали.

– Ты что, бросаешь меня? – раздался возглас Анны и все четыре девушки устремили на меня свои полные злости и обиды взоры.

– Да, если это можно так назвать, но я бы предпочёл называть это иначе, просто…

Но закончить мне вновь не дали, потому что Анна встала из‑за стола и, подойдя ко мне, залепила звонкую пощёчину, а после, резко развернувшись и пыхтя от негодования покинула комнату. А следом за ней мне досталось ещё три пощёчины от других девушек, которые после этого, подобрав юбки и задрав головы вверх, вышли из комнаты.

Я устало опустился на стул и тут же, слово все это время он стоял за дверью и ждал подходящего момента, в комнату загляну буквально светящийся от счастья Ларгоф и с гадкой улыбочкой, стараясь добавить в голос как можно больше сочувствия и заботы спросил:

– Нат, братишка, да у тебя никак аллергия. Все лицо красное. Тебе пора ограничиться в потреблении некоторых… эм… продуктов. Ахахаха. – и он во все горло рассмеялся.

– Иди к черту, – я запустил в него броколли, который так и остался лежать на моей тарелке.

А брат, ловко увернувшись, подошёл ко мне и потрепал по волосам, как часто делал это в детстве:

– И все‑таки не шути с аллергией, она может быть опасна.

И снова захохотав он вышел из комнаты, оставляя меня одного. А я порадовался, что хотя бы Юджины тут не было. От неё отделаться простой пощёчиной явно не получилось бы …..

 

Глава 53

 

Веринерия

Все, что рассказал король Алан стало для меня шоком. Оказывается все это время я не была бедной сиротой на содержании тетушки, а это она бессовестно пользовалась тем, что осталось от моих родителей. А еще я не была забыта все это время. Король Алан помнил обо мне и наблюдал за моей жизнью не в силах ничего изменить из‑за данной папе клятвы.

Я тут же переехала во дворец, вернее мне и забирать то из «Ночной Лилии» особо было нечего. Те платья, что там остались, были слишком простыми и надеть их во дворце я все‑равно бы не смогла, поэтому подарила их девушкам, которых первыми встретила зайдя в «Лилию». Я тепло попрощалась с хозяйкой борделя , а потом, посадив в корзинку Берта и Элвина, вернулась в карету, которая отвезла меня во дворец.

Тому, что у меня есть манор и горгул все конечно удивились, но потом удивление прошло и вскоре Берт был обеспечен лучшими свежим пышками, а для горгула обустроили небольшой деревянный домик на дереве, которое росло рядом с выделенной мне комнатой.

– Ну и богатое у тебя приданное, – смеялась королева Адриана, смотря как Берт поедает уже четвёртую булку с маком.

С Кристофом мы за эти несколько дней, что я жила во дворце, подружились и часто прогуливались по парку, болтая обо всем на свете. Оказалось, что он тоже в детстве ловил рыбу бреднем, только не в мелкой речушке как я, а в королевском парке, где для него специально был вырыт пруд и запущены карпы. И в конце беседы он пригласил меня как‑нибудь составить ему компанию и вместе половить рыбу, на что я с радостью согласилась.

Натаниэль как правило ходил на эти прогулки вместе с нами, но все время он держался в стороне и только недовольно закатывал глаза или поджимал губы, стоило Кристофу сказать что‑нибудь забавное или смешно пошутить. Правда несколько раз он пытался поговорить со мной наедине, но у меня совершенно не было никакого желания о чем‑то разговаривать с ним, вспоминая ту нашу встречу в городе.

На третий день пребывания в замке король Алан за завтраком сказал, что пора готовится к отъезду и эта новость неприятно кольнула. Аппетит тут же пропал и я, посидев немного, извинилась и вышла из‑за стола, решив, что как бы то ни было, но с Натаниэлем стоит попрощаться и поблагодарить за его заботу.

Узнав у слуг, где находится младший принц, которого не было на завтраке, я поспешила в лиловую комнату, где по словам мальчика‑пажа и должен был быть Натаниэль. Только вот подходя ближе я услышала голоса. Один принадлежал Натаниэлью, а второй голос был женским и его я тоже узнала, это была та самая девушка с