видела смысла. Судя по всему, здесь я уже больше шести часов, раз линзы полностью растворились. Бросила быстрый взгляд на запястье – браслет всё ещё на мне, значит воспользоваться способностями я не смогу.

– Прилетела, – коротко ответила, посчитав, что на первый вопрос ответ и так очевиден.

– Ты одна? Что ты здесь делала? За тобой придут? – с некоторым волнением продолжил задавать вопросы Текар.

– Одна. Здесь была по личным делам. Нет, никто не придет, – немного поколебавшись ответила я.

На самом деле, я не сомневалась, что друзья меня не бросят. Был огромный соблазн соврать, что за мной прилетит целая армия тэйни. Но вдруг меня не отпустят, испугавшись мести моих соклановцев, а только усилят охрану, или вовсе убьют, во избежание, так сказать. И прикопают на каком‑нибудь пустыре. Как говорится, нет тела – нет дела. К тому же, неизвестно, сколько времени потребуется Викару, чтобы меня найти. Если от меня не будут ждать подвоха, возможно, я попытаюсь выбраться раньше. Где‑то на задворках памяти плавало полученное от Сайланы знание, что тэйни могут выработать иммунитет к любому препарату, но для этого потребуется достаточно длительный период времени.

Еще раз взглянула на браслет. Жидкость в камнях едва отбавилась. Мысленно прикинула, что поступать в кровь она будет еще не меньше месяца. Всё это время мой организм будет бороться с блокиратором. Не к месту в голове всплыл вопрос, почему же тогда истребили тэйни в той войне, если они могли вырабатывать иммунитет? И снова знание: они не успевали. Их убивали в первые же минуты после воздействия блокиратора, пока Тени были дезориентированы и слабы. Значит, стараюсь выжить изо всех сил и выжидаю. Отличный план, как по мне.

– Как я здесь оказалась? – собравшись с силами задала встречный вопрос.

– Тебя принес Итан Ли. И приказал усмирить твой поганый характер. С применением пыток, если не будешь послушной, – как на духу выдал Рам.

Его напарник выдохнул и прикрыл глаза, видимо, злясь на друга за болтливость.

– Что? – возмутился тот. – Девчонка – огонь! Не в том смысле, как баба. А в том, что она – боец. Здорово нас погоняла, я прям её зауважал. Жаль ломать такую. Мы должны хотя бы ответить на её вопросы, чтоб знала, за что будет страдать.

– А страдать обязательно? – вымученно улыбнулась я.

Парень мне нравился. Не думаю, что он – законченный мерзавец. Скорее, оказался в безвыходной ситуации, как и его друг. Разве имеют они право в чем‑то отказать сыну Правителя Империи?

– А ты будешь подчиняться? Беспрекословно? – удивленно посмотрел на меня Текар. Усиленно закивала. Мужчина хмыкнул. – А Итану Ли?

Я едва не замотала отрицательно головой, но в последний момент одумалась.

– Буду, – солгала я. Простите, милые парни. Не то, чтобы я боялась боли, но… Регенерация мне сейчас недоступна. А я достаточно разумна, чтобы не позволить истязать своё тело просто так. Возьмись за меня сам Итан, я бы стояла до смерти, из принципа. А так…

Но Текар, видимо, прочел ответ по моим глазам, либо был очень опытным следователем. Потому что он мне не поверил.

– Если бы ты говорила правду, не оказалась бы здесь, – покачал он головой. – Мне жаль, но я получил приказ и не могу его не исполнить. Ты отправишься к штатному палачу. А потом, на пару месяцев, уже к нашему психологу. После того, как они с тобой поработают, на Итана Ли ты будешь молиться, а не кривить брезгливо губы.

– Вообще‑то, я могу её понять, – воровато оглянувшись, произнес Рам. – Наш младший наследник – тот ещё гаденыш.

– РАМ! – шикнул на него напарник, побледнев, от чего цветом кожи сравнялся со мной. – Я вообще не понимаю, почему ты её защищаешь? Она унизила всех вас. Обвела вокруг пальца. Весь отдел мечтает ей отомстить!

– Ну, ты преувеличиваешь, Тек. Мы уважаем достойных противников. А она – одна из таких, хоть и девчонка.

– Извините, – прервала я зарождающийся спор, – а кто‑нибудь может отменить приказ Итана?

– К сожалению, нет, – покачал головой Текар.

– Как? Маркел Ли может. Он – мировой мужик. Ну, как для будущего Правителя, так точно. Ну и сам Правитель, разумеется, – не согласился с напарником Рам.

– Ну да, где мы, а где наследник Империи, думай, что говоришь! – огрызнулся следователь.

– Нет, ну девчонка же дело сказала, мне вообще не нравится выполнять глупые приказы, – нахмурившись сказал Рам.

– А приказы тебе и не должны нравиться. Так что давай, завязывай с неуместным сочувствием. К тому же, ты, кажется, забыл, что она – Тень. Все они – убийцы, хитрые твари. По определению.

Текар развернулся и пошел к выходу. Его напарник поколебался пару мгновений и, бросив на меня непонятный взгляд, вышел следом. Я же осталась одна, размышлять о своей незавидной участи. Попробовала стащить ленту, но она словно вросла в мое запястье и не сдвинулась ни на миллиметр. Потратив больше десяти минут на это занятие, я поняла, что проще отрубить руку, чем избавиться от блокиратора, и оставила бесполезные попытки. Несмотря на то, что он действовал на меня с прежней силой, мысли больше не путались. Пусть, и текли вяло, но были ясными и четкими. Сейчас я могла спокойно обдумать ситуацию.

Получается, Итан в курсе всего, что происходит в Галактическом Союзе. Только ли он, или вся семья Правителя? Возможно ли, что у Итана какие‑то дела с руководством Союза? По всему выходит, что да. Зря, зря я не интересовалась, чем он живет и занимается. Просто до этого мне казалось, что у нас просто взаимовыгодные встречи