Мягко сжимаю ладонь, мол, все будет хорошо и иду к Вальц, стараясь не открывать ей обзор для магического удара, да и Дженталь, умница, чуть смещается. Ровно настолько, чтобы прикрыть брешь и успеть в случае необходимости поставить щит.

За локоть вытаскиваю женщину из комнаты, уводя ее в синюю гостиную. Лично на меня это помещение действует умиротворяющие, глубокие оттенки, оттененные золотом и витражами. Киваю Саахаши, змеелюд сноровисто сервирует стол и покидает помещение, тихо шелестя чешуей.

Мирена фыркнула, опускаясь на край кресла с оскорбленным в лучших чувствах видом. Я только вздохнула, магией подвигая к ней чашку с чаем. Женщина выдохнула, принимая предложенное. Какое-то время мы сидели в тишине, я наблюдала, как разглаживается ее лицо, опускаются напряженные плечи. Сейчас она окончательно расслабится, и можно будет попытаться узнать детали. Наконец, Вальц подняла на меня глаза:

— Карден заказала покушение. Понятно, что не в одиночку…

— А Канто-то тут в чем виноват? Он же уже давно ее Дому не принадлежит. Или я чего-то не знаю? — не хотелось бы, чтобы возникли непредвиденные проблемы, я успела привязаться к рыжему и терять еще и его не собиралась.

— Я вспылила, признаю. Но и ты меня пойми, он же внешне копия своей мамаши…

— Это не повод, Мирена… Господи, ощущаю себя родителем ребенка-подростка сейчас. Пытаюсь объяснить, что делать с эмоциями и порывами.

Вальц несколько секунд посмотрела на меня и захохотала в голос, окончательно расслабляясь. Напряжение отпустило и меня, все-таки сидеть на пороховой бочке мне было не по душе, да и выбирать между родственницей и дорогим мне человеком не хотелось.

Раньше я признавала только тот факт, что я к ним привыкла. Сейчас я могла, положа руку на сердце, сказать, что они мне стали дороги. Все. И Мирена с ее тяжелым характером, и Ллахэ со своей совершенно непонятной глубоководной логикой, и верный словно пес Ксэр, Саахаши, вправивший мне в свое время мозг на место. Что уж говорить про прошедших со мной огонь, воду и медные трубы Дженталя и Канто. Уже из-за них я не стала бы возвращаться в прежний мир. По крайней мере, в одиночку.

— В любом случае, мальчишка твой скоро станет сиротой, — сказала тетушка, вчитываясь в свежие сведения, проявившиеся в тяжелой записной книжке.

— Вот так сразу? Так быстро нашли виновника?

— Я тебе даже больше скажу, — она показала мне страницу. — Ей помогали наши остроухие «друзья». Сайлут очень повезет, если она умрет от болевого шока в первые часы. Потому что наложить на себя руки она уже не сможет.

У двери звякнул поднос. Канто, белый как лист бумаги, едва не выронил поднос, но удержал его, приводя в равновесие, ни кусочка на тарелках не шелохнулось. Правда, руки все равно подрагивали, когда он расставлял на столе ужин. Закончив, чуть повернул голову ко мне, прося разрешений уйти. Киваю, мысленно сделав себе пометку поговорить с ним, сегодня же.

Ужинали в тишине. Мирена явно заметила мое беспокойство, потому что отвлеклась от блюда и коротко бросила: «Иди». Тут же отставляю тарелку, все равно кусок в горло не лезет, и ухожу на поиски рыжего. Саахаши на вопрос только кивает и обещает привести парня ко мне. Дженталь хочет что-то спросить, но видит мое выражение лица и просто уходит к себе.

В комнате жарко натоплено, но Канто все равно трясет. Присаживаюсь на край разобранной кровати, он опускается на ковер. Пряди кажутся сплошным полированным медным полотном в неясном свете. Не знаю, что сказать. Просто обнимаю за плечи, опускаю подбородок на макушку, согнувшись в три погибели.

Все еще болеющее тело потом «спасибо» не скажет, но сейчас мне плевать. Меня волнует состояние рыжего. Сайлут поднимает на меня глаза:

— Я помню все, что мне пришлось пережить в родном доме, но мне все равно ее жаль… Глупо, да?

— Почему же? — глажу по щеке. — Ты просто не зачерствел, вопреки стараниям окружающих. И меня это несказанно радует. Ты живой. Более настоящий чем Дженталь, Саахаши, я или Мирена. Постарайся не растерять этот огонь…

Он поднял на меня влажно блестящие глаза. Сейчас было особенно заметно, что он совсем мальчишка, хотя он и был всего на два года младше Алины Васильевой, но себя я уже ею не воспринимала. По собственным ощущениям я была старше лет на шесть так точно.

— Вы пойдете на суд? — неожиданный вопрос.

— Я? — пожатие плечами. — Не знаю. Возможно, только на оглашение приговора. А что?

— Хотел понаглеть и напроситься, — боже, он еще и смущается, как давно я не видела такого выражения лица.

— Тебе в любом случае придется там быть, — распрямляюсь, хрустнув всем позвоночником. — Ты же от семьи не до конца отрезан. Да и нервы тебе пополаскать успеют еще, боюсь…

Он ничего не ответил, только вздохнул тоскливо. На лицо сама наползала слабая грустная улыбка. Рыжий словно кот потерся щекой о колено, буркнув что-то про «переживу». Хотелось бы обойтись без этого, но реальность будет непреклонна, максимум, что я смогу сделать — ограничить время контакта с дознавателями и присутствовать при всех процедурах. Знаю я, чем эти уважаемые дамы грешат…

К тому же, Канто — моя зона ответственности. Хорошо бы Карден отреклась бы от него в мою пользу еще до вынесения приговора. Иначе придется еще повоевать с инстанциями. Почему-то система работала очень по-дурацки: как сдавать в рабство родственника — так пожалуйста, сколько угодно, а вот с оформлением «прав на сироту», даже если он несколько лет до этого прожил под твоей крышей, возникала куча проблем. Да и какая-нибудь не в меру ретивая