– Господи, Реган, что сегодня на тебя нашло?

– А тебе‑то какая разница? – отмахнулась она, но ее голос дрогнул от терзавшей ее сердце боли. – Нет. Правильнее будет сказать, зачем ты притворяешься, будто тебе не все равно?

– Притворяюсь?! – воскликнул Дэр, и его серо‑голубые глаза потемнели от изумления. – Мне не нужно притворяться, Реган. Мне в самом деле не безразлично, что с тобой происходит.

«Да видно, недостаточно», – подумала она. Реган стряхнула его руку.

– Почему ты вернулся? Что случилось? Что, твоя вдова выставила тебя из своей постели?

Услышав эти слова, Дэр застыл.

– Кто рассказал тебе о ней? – ровным, лишенным выражения голосом спросил он.

– Никому и не надо было мне ничего рассказывать, – направляясь к двери, обронила Реган, повернув голову. – Я сама видела, как на балу вы с миссис Рэндалл вышли из залы. Когда ты не вернулся, всем стало понятно, что ты собираешься ее соблазнить.

Она успела приоткрыть дверь, прежде чем Дэр захлопнул ее.

– Всем? – Его брови взметнулись вверх. – Неужели всем? Надо же, а я‑то думал, что был осторожен.

– Наверное, ты так обхаживал свою вдовушку, что голову потерял, – насмешливо вставила Реган, пытаясь оттолкнуть руку Дэра от двери. – Отойди. Если разозлишь меня, пожалеешь! – пригрозила она и в следующий миг забилась, шипя от злости, в его крепких объятиях.

– Никогда не угрожай мужчине таким заманчивым предложением, – нравоучительным тоном нараспев произнес он. – Тебе может попасться человек, который не сможет устоять и примет вызов.

Чувствуя, как крепко ее спина прижата к его груди, Реган попыталась вырваться. Дэр не причинял ей боли, но отпускать, похоже, не собирался.

– Чтоб тебя разорвало, Дэр! – прошипела Реган, ненавидя себя за то, что ее соски налились от близости с ним. Еще ни один мужчина не вызывал в ней такого желания. И он только что был в постели миссис Рэндалл. Это просто несправедливо!

Дэр негромко засмеялся прямо у нее над ухом.

– Какой изысканный слог, леди Реган, – с издевкой произнес он. – А мне показалось, тебе понравилось, как я к тебе прикасаюсь.

Его рука скользнула ей на талию.

Реган в ответ ударила его локтем в живот.

К своей радости, она услышала сдавленное «ох», и Дэр тут же разжал объятия. Она быстро развернулась, уперев руки в бока.

– Ах ты самоуверенный мерзавец! Только тронь меня еще раз хотя бы пальцем, и я… и я…

Улыбка сползла с лица Дэра, веки чуть опустились.

– Позовешь брата? – подсказал он, когда Реган так и не сумела придумать подходящую угрозу.

– Не нужен мне Фрост! – закричала девушка, и ее глаза заблестели от слез. – Я сейчас и сама готова разорвать тебя на мелкие кусочки.

– Я вижу. – Глядя на нее, Дэр оставался на удивление спокойным. – Ты ревнуешь.

Если до этого внутри у нее все кипело, то после этих слов Реган почувствовала неимоверный холод. Так и не пролившиеся слезы тут же пересохли.

– Твое тщеславие безгранично, – процедила она и, высоко подняв голову, сделала шаг в сторону. – Пропадите вы пропадом, лорд Хью!

То, что случилось потом, произошло скорее машинально.

Когда Дэр схватил ее за плечо и резко развернул к себе лицом, навстречу ему вылетел кулак. Реган целилась в нос.

– Черт! – крикнул Дэр, отступив на шаг. Округлившимися глазами он уставился на Реган. – Меня ударила женщина!

Придя в ужас от собственной горячности, Реган кинулась к Дэру и схватила его за руку.

– Боже, я не хотела! Я…

Дэр набросился на нее. Каким еще словом можно описать действия мужчины, если он только что сгибался от боли, а в следующую секунду, схватив женщину за плечи, повалился вместе с ней на пол? Реган чуть не задохнулась под его весом.

– Значит, ты не ревнуешь, да? – глядя на нее сверху вниз, ухмыльнулся Дэр, довольный собственной хитростью. – Как вам только не стыдно, Реган Элис! – Он неодобрительно зацокал языком. – Пустить мне кровь из‑за другой женщины.

Облегчение уступило место озлобленности.

– Может, напомнить тебе, что кровь у тебя не идет? – процедила Реган.

Легкое покраснение у него на щеке свидетельствовало о том, что ее кулак лишь скользнул по его лицу, даже не зацепив носа.

– Стыдно притворяться, что я сделала тебе больно!

– Но ведь это сработало, верно? Теперь‑то ты находишься именно там, где я хотел, – промолвил Дэр без тени раскаяния. Он крепко прижал к полу ее ноги своими. У Реган от такого положения перехватило дыхание. – Ну а теперь расскажи‑ка мне подробнее о своей ревности и об этой неожиданной склонности к насилию.

Реган скорчилась, прижав пальцы к глазам. Несмотря на его поддразнивание, на душе у нее сделалось еще пакостнее.

– Боже, я набитая дура!

Чуть приподнявшись, так, чтобы основной его вес приходился на пол, Дэр отвел ее руку от лица.

– Ты не набитая. Наоборот. Ты очень даже мягкая и приятная на ощупь. Только не вся. – Он постучал по ее корсету.

Реган рассмеялась:

– Отпусти, пока Фрост нас не увидел.

– Он нас не увидит. Я закрыл дверь и спрятал ключ.

Она в недоумении