что выбило меня из колеи. Я не рыдала, когда очнулась в этом теле, достаточно спокойно приняла тот факт, что я здесь застряла, перестроилась. Но вот сейчас я, свернувшись клубком, оплакиваю судьбу совершенно чужого мне человека. Или не чужого?

Я всхлипнула в голос, в дверь без стука влетел змеелюд с флаконом успокоительного в руках. Пахнущее валерьянкой нечто комом упало в желудок. Я натянула одеяло на голову, не слушая успокаивающих речей, хотя всхлипывать перестала.

— Почему мне так плохо?

— Что? — они явно не расслышали мой бубнеж.

— Почему. Мне. Так. Плохо? — я вылезла, шмыгая носом.

— Вы живой человек, людям свойственно чувствовать…

— С моими приключениями он должен восприниматься как посторонний человек. Но не получается. Почему?

Наг перетянул меня к себе ближе, заключая в объятия. Змей был чуть теплым, я прижалась к нему, остужая пылающее лицо. Внутри скреблись даже не кошки, а драконы. После того, как я перестала рыдать, меня начало трясти от озноба. Саахаши передал меня подошедшему дракону, но теплее не стало. Кетайро перебирал пряди у меня на затылки, а потому вдруг спросил:

— О чем Вы разговаривали после нашего ухода?

— Точно, — я даже выпрямилась, вспоминая, — Саахаши, мне сказали у тебя спросить про звездных близнецов.

Змей и эльф одновременно присвистнули. Дженталь оторвался от стены, у которой стоял все это время и подошел ближе. Лицо блондина выражало крайнее недоверие:

— Даже так? Хотя… тогда все на свои места встает.

— Звездные близнецы, моя госпожа, это по каким-то причинам связанные друг с другом души. Разными путями — от родственных уз в самой первой жизни, до продолжительной жгучей ненависти сквозь воплощения и миры. Их так или иначе тянет искать друг друга, но не всегда они встречаются. У Вас, как я понял с Ваших слов, совпали встречи сразу в двух мирах, это вообще уникальный случай. Поэтому все и понеслось на такой карусели.

— Что будет со мной, когда он умрет здесь?

— Зависит от силы Вашей воли. Возможно, Вы уйдете за ним следом. Возможно, найдете в себе силы идти дальше.

— А еще это огромная сила, — подал голос остроухий. — Говорят, когда в нашем племени в последний раз воплощались такие близнецы, реальность буквально проминалась под них. Когда он погиб, планета погрузилась во мрак, его сестра вырезала почти всю жизнь на планете.

Дженталь смотрел в никуда, словно погруженный в то, о чем рассказывал. Если это настолько крепкая связь, то мне уже страшно. Хотелось бы узнать эту историю целиком, но, чувствую, она затянется. И, все-таки, сдаваться просто так — не то, чего мне сейчас хочется.

— Его правда уже никак не вытянуть?

— Увы, — Кетайро обнял меня крепче. — Это не в наших силах.

— Я… я хочу провести с ним… его последние дни.

— Он, кажется, был весьма категорично по этому поводу настроен, — аккуратно начал эльф.

— Я хотя бы попытаюсь, — вскакиваю, бросаясь к гардеробу.

Дракон и змей пытаются остановить меня, но я только отмахиваюсь. Мне надо быть там, не знаю, зачем, но надо. Дженталь несколько мгновений смотрит на происходящее, думая о чем-то своем, но в итоге предлагает помочь и провести через лес, за что получает полные недоумения взгляды от остальных и благодарный кивок от меня.

Через лес мы мчимся, выбирая самые короткие пути, там, где мне не пройти, эльф просто закидывает меня на плечо, подгоняемый съедающей меня тревогой. Мне все время кажется, что мы опаздываем. А еще остров почему-то не кажется мне безопасным, но я списываю это ощущение на нарастающую внутри панику.

— Я подожду снаружи.

Киваю, буквально залетая внутрь. И сразу замечаю разницу — щупальца-симбиоты еле шевелящимся безвольным желе лежат на полу, облепляют стены пещеры. С трудом получается найти их хозяина, в слишком густой тени он лежит.

— Эрих…

Он отзывается хриплым вдохом. Живой, успела. Черная масса под ногами расползается в стороны, позволяя мне пройти. За эти несколько часов он словно растерял весь запас жизненных сил, у него едва получается дернуть уголком губ, обозначая улыбку.

Я опускаюсь на пол, аккуратно притягивая ближе и устраивая в объятиях слишком худое тело, пытаясь подобрать хоть какие-то слова. Одно из щупалец слабо дергается, вползает по моей спине вверх и ложится в ямку в основании черепа. Сознание захлестывает ворох образов, а руки начинает жечь растекающаяся внутри сила. С трудом, но удается остановить творящуюся в голове чехарду, но это оказывается только тяжелее — теперь я смотрю на происходящее и своими глазами, и глазами Эриха.

«Я не хотел, чтобы ты это видела. Ты даже не должна была этого ощутить».

— Я слишком отличаюсь от твоей здешней сестры, уж извини, — как через пелену наблюдаю за своими собственными пальцами, аккуратно убирающими с мертвецки-бледного лица черные пряди.

«Кто же знал, что все так обернется. Жаль, ты не попала сюда раньше».

— Если бы я могла хоть как-то помочь…

«Если бы проход тогда не запечатали, щупальца бы адаптировались к местному фону, и я бы прожил дольше. Не вини себя не за свои ошибки. И забери это».

Щупальце чуть толкает меня вниз, я ощущаю прикосновение холодных губ, а на вдохе горло обжигает, словно я глотнула огня. В голове вспыхивает сверхновая, а ощущения физические напоминают сенсорный шок в описаниях Саахаши. Слишком много информации — расширяется и восприятие этого тела, а на мозг начинает давить восприятие Эриха и та информация, которую получают щупальца. Вероятно, именно по этой причине мне не сразу