New Roman';">Он молчит еще некоторое время, но в конце концов допивает свой напиток и произносит:

– Он изнасиловал Хлою.

Поначалу, мне кажется, что я неправильно его понял. Но выражение лица у друга такое мрачное, а гнев и жестокость пылают во взгляде так сильно, что я уверен, мне не показалось. Тишина между нами затягивается, потому что я понятия не имею, что сказать. Я имею в виду, здесь нечего сказать, кроме:

– Что за херня, Итан?

– Это произошло давным‑давно, когда они еще вместе учились в колледже. Он был выпускником, а она первокурсницей.

– Она на него не заявила.

– Она заявила, – Итан стискивает челюсти. – Моя мать со своим мужем заплатили ее семье, а те в свою очередь заставили Хлою отказаться от обвинений. Она забрала свое заявление, и подписала соглашение о неразглашении.

Мне опять нечего сказать, кроме как...

– Что за хрень?

После этих слов я поднимаюсь, забираю из его руки бокал и направляюсь обратно к бару, чтобы налить нам еще. В этот раз, я наливаю двойную порцию виски и себе. Тот факт, что он не протестует, когда я передаю ему бокал с тройной порцией алкоголя, который друг тут же проглатывает как портовый матрос в день зарплаты, подтверждает мне все, что я должен знать о душевном равновесии Итана. Или о его отсутствии.

– Я, бл*ть, не могу спать. Не могу, черт возьми, дышать. Все, что я могу – это думать о том, что он с ней сделал. О том, как он изнасиловал ее, а затем вытолкнул из машины на проезжую часть, словно она какой‑то мусор. Как будто она – ничто.

– И она, вероятно, не единственная, с кем он это проделал, – Итан с грохотом ставит бокал на столик перед собой. – Ему только что исполнилось двадцать пять. Он баллотируется в Конгресс. Это его первый шаг на дороге к Белому дому, и есть чертовски высокая вероятность того, что он победит на выборах. Еб*ный насильник станет представителем Конгресса. И кто, твою мать, знает, не начнет ли он метить на должность сенатора. А потом и президента?

– Меня тошнит от одной лишь этой мысли. Хлое до сих пор снятся кошмары о том, что он с ней сделал, а этот ублюдок решил получить место в Конгрессе? Только через мой труп. Только через мой, гребаный, труп.

Теперь Итан выглядит злым и весьма решительным. И я его за это не виню. Если кто‑то когда‑нибудь навредит Арии... я пресекаю подобную мысль в зародыше. Отчасти потому, что даже не могу представить, что с ней случится подобное, а отчасти из‑за того, что знаю ее всего несколько дней. Это безумие, что у меня уже к ней такие сильные чувства. Что я настолько к ней привязался.

– Ну, и какой план? – спрашиваю я через минуту.

Итан глубоко погряз в адских чертогах собственного разума, так что ему требуется несколько секунд, чтобы сосредоточиться на том, о чем его спросили.

– План?

– Что мы будем с этим делать?

Итан одаривает меня смертоносным взглядом.

– Мы уничтожим его. Я не смогу отправить его за решетку... по крайней мере, не за изнасилование Хлои. Но я покопался, и сукин сын легко и свободно обходил закон, прежде чем стал праведником. Брэндон – насильник, вор и дилер... и это только то, о чем я знаю на данный момент. Он ни за что не должен выиграть эти выборы. Ни за что.

– И какое к этому имеет отношение Вегас? – спрашиваю я, но уже знаю ответ. Дурное предчувствие, которое скручивает мои внутренности, говорит само за себя.

– Его подельники живут здесь, и у него есть трастовый фонд, который станет вишенкой на их общем торте. Энтони Занетти. Гэбриэл Сантини, – произносит он, глядя мне в глаза.

– Нико Вальдуччи, – произношу я имя, которое он не назвал. – Мой отец сотрудничал с ним много лет.

– Да, я знаю. Именно поэтому я приехал к тебе.

– У меня назначена встреча с Вальдуччи на начало следующей недели, чтобы обсудить то, что я не настолько лоялен к организованной преступности в своем казино, как всегда был мой отец.

– Вот как, – теперь Итан задумывается. И я тоже. У меня уже есть пара вариантов, которые мы можем использовать, если будем осторожны. И я не против того, чтобы слегка замарать руки.

Обычно, я не тот парень, которому нравится действовать исподтишка. Ты либо поступаешь правильно, либо нет. На самом деле, не существует никаких моральных поблажек, чтобы оправдать ложь, воровство, обман или убийство. Но если это... шанс, после стольких лет, победить Нико Вальдуччи и помочь Итану добиться справедливости для своей женщины? Да. Ради этого я готов испачкать руки. И у меня не будет проблем со сном, когда я закончу.

– Что ты задумал? – спустя минуту спрашивает Итан, и как только я открываю рот, чтобы ответить ему, из‑за двери начинает раздаваться какой‑то шум. Я оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как на пороге появляется Ария, выглядя более дикой и разгоряченной, чем я когда‑либо ее видел.

На ней малиновый сарафан, который подчеркивает каждый изгиб ее тела, заставляя оливковую кожу буквально светиться. Одна из бретелек соскользнула с плеча, а волосы уложены в стиле «я‑только‑что‑вылезла‑из‑постели». Но мне хватает лишь одного взгляда на нее, как я уже пленен, а мысли переполнены миллионом