Улица Непобежденных упиралась в центральный вход в Четвертый парк Виктории, что около Северных казарм, и располагалась в старом квартале с узкими улочками, старинными фонарями, которые, однако, давали достаточно много света, и низенькими двух- или трехэтажными зданиями. В отличие от упорядоченных и закатанных в бетон и асфальт центральных площадей, тут еще можно было увидеть одинокие кусты, деревья и даже — цветники.

Восемнадцатый дом из неоштукатуренного красного кирпича, даже среди невысоких соседей выглядел карликом со своими двумя этажами, без мансарды, единственным входом и крохотным балкончиком. Зато витрина бакалейного магазина на первом этаже сверкала яркими красками и рядом с серыми стенами и темными шторами на окнах всех домов приковывала взгляд, как озорная барышня, что прогуливается парком под надзором суровых и степенных тетушек.

Руководствуясь логикой, Игорь высчитал, что кроме парадного подъезда, который одновременно служил входом в магазин, должна быть еще какая-то дверца для своих. Потому что строя дом, хозяин должен был позаботиться, чтобы ему самому и его гостям не доводилось находиться под постоянным присмотром любопытных соседей и покупателей.

Но обойдя домик вокруг, он не обнаружил второго входа и уже было решил, что ошибся в своих расчетах, когда заметил в одном месте небольшую щелку между кирпичами и нарушенный рисунок кладки.

«Вход, кажется здесь… Но как отворить потайные двери, не зная секрета. Они же, скорее всего, на биологическом замке, а биополе я не мог изменить…».

Но только разведчик ступил к двери, чтоб присмотреться внимательнее, как кусок стены плавно отклонился, освобождая проход, а в освещенном прямоугольнике возникла щуплая женская фигурка и с коротким всхлипом бросилась Игорю на грудь.

— Вилли!

Землянин робко погладил ее по плечам.

— Ну, что ты… Не нужно.

Незнакомка зарыдала еще громче.

Осторожно придерживая ее за талию, Игорь вошел в помещение.

В небольшой прихожей уместилась только лестница наверх, вешалка для одежды, трое дверей и одно кресло.

Он усадил женщину и наугад открыл ближайшие двери. Повезло, они вели на кухню… Налил в чашку воды. Вернулся в сени, и только теперь окончательно сумел разглядеть рыжеволосую незнакомку. Миловидную девушку лет двадцати. Она подняла на Игоря налитые слезами, а оттого блестящие, словно изумруды, зеленые глаза, и заглядевшись в них, землянин чуть не пропустил мимо ушей первый вопрос.

— Как тебе удалось уцелеть?

— В смысле? — брякнул первое, что пришло на ум, не имея понятия, что известно девушке, и этим словно приоткрыл шкатулку, доверху наполненную словами, столько всего сразу выплеснулось на него.

— …пришли вечером… сказали… заказывай брату гроб… забрали всю выручку… Стив хотел… через три дня… тысячи ларов… — сказанное ею так перемешалось со слезами и всхлипами, что Игорь, как ни пытался, а все же ничего не смог для себя уяснить.

— На, выпей и успокойся, — протянул девушке чашку с водой. — А затем попробуй еще раз, но внятнее.

Девушка сделала маленький глоток и отставила чашку.

— Ну, вот и хорошо, — Игорь опустился на пол рядом с креслом. — Так что тут случилось, пока меня не было?

— Приходил Стив со своими бандитами, — девушка заговорила спокойнее, но так же быстро, глотая окончание. — Забрал всю сегодняшнюю выручку и приказал приготовить через три дня еще пять тысяч ларов. А когда я пригрозила тобой, они расхохотались и ответили, что с тобой уже обо всем договорились и я могу заказывать гроб… — ее губы опять скривились, и она ткнулась носом в плечо «брату».

«Так вот чьих рук это дело, — подумал разведчик. — Нужно будет перед возвращением на Землю „отблагодарить“ убийц от своего нынешнего имени».

— Они лишь пугали, — молвил успокаивающе. — Но я им и этого не спущу…

— Что ты им сможешь сделать? — не стала слушать его бахвальство девушка. — У них сила…

— Люди говорят, что наперсток ума весит больше, чем корзина силы… Так что ни о чем больше не беспокойся. Завтра я все улажу.

— Правда? — девушка доверчиво прислонилась к груди «брата» и в то же мгновение отшатнулась. — Господи, до чего же ты грязен!.. Это ж надо так изгваздаться. Где только носило весь день? К тому же ты, вероятно, ужасно голоден?.. А ну, марш мыться и будем ужинать… — ее мысли полностью переключились на эту, более важную для любой женщины тему, поэтому не минуло и пять минут, как она уже громко тарахтела посудой на кухне.

«Что ж, — подумал землянин, выходя из ванной комнаты, — похоже, и вторая часть сегодняшних забот завершилась успешно. Пока удается не вызывать подозрений… Осталось выяснить, как звать сестренку и где остальная семья, но с этим можно и не спешить. Как-нибудь само образуется».