После мы возвращаемся в дом и устраиваемся у теплого камина.

— Кайл, я не знаю, что может сделать это Рождество еще более прекрасным, чем оно уже есть!

Кладу Эмили обратно в колыбель. Она выглядит такой умиротворенной. Такой спокойной. Она просто безупречна.

Я поворачиваюсь к Кайлу.

— Ты обещал мне, что это будет нашим будущим. Спасибо.

Он обнимает меня и целует в шею.

— Я всегда буду обещать тебе, Карли. Обещаю любить тебя и Эмили до самой смерти. Я обещаю подарить тебе жизнь с мерцающими огнями и рождественскими елками. Обещаю держать вас обеих в безопасности. Это всегда было нашим будущим, нам просто потребовалось немного времени, чтобы добраться сюда.

Еще больше счастливых слез текут по моим щекам.

Я благодарна за все, через что мы прошли, чтобы оказаться здесь. Я даже благодарна за ту боль. Ведь без нее мы бы не нашли свое будущее.

Наша Семья. Навеки.

Эпилог

Табита

Филадельфия, Пенсильвания

Два года спустя

24 года

Приезжаю домой в свою новую квартиру. Две работы и собранные сбережения за последние два года окупились. Сейчас я нахожусь в хорошем жилом комплексе в гораздо более безопасной части Филадельфии. Это здорово — начать все с чистого листа.

Я наклоняюсь и поднимаю пакет перед моей дверью, вхожу в свою квартиру и плюхаюсь на диван. Какой длинный день! Сегодня я работала в книжном магазине, и Кирстен пригласила меня к себе на ужин. Это было красиво и просто. Мы ели пасту с сыром и пили пиво. Это было прекрасно.

Кирстен действительно хороший человек и хочет видеть меня только счастливой. Она понимает мою потребность быть независимой и не слишком лезет ко мне. Знает, что когда я буду готова, то расскажу ей все об Эмили и ее семье. И расскажу ей все о Карли и Кайле. Она моя лучшая подруга, и это просто потрясающе, наконец, знать, что у меня есть хоть один друг.

Прошло почти два года с тех пор, как я оставила Эмили.

И я была сама по себе.

Абсолютно.

Я на самом деле так горжусь этим. На этот раз не ненавижу себя. Узнала, что ревность на самом деле порождает ненависть и болезни. И больше не хочу ненавидеть. Я хочу исцелиться. Больше не завидую другим и тому, что у них есть. Больше не завидую Карли.

Я люблю ее.

Люблю ее за то, что она сдержала свое обещание и дала Эмили шанс на прекрасную жизнь. Несмотря на то, что я нахожусь в движении к лучшему, Эмили всегда принадлежала Карли и Кайлу. Я поняла это в тот момент, когда решила, что не смогу удержать ее. Они хотели ее с самого начала, и она заслуживала того, чтобы ее воспитывали в полной семье. И они полны во всех отношениях.

Впервые в жизни я ни о чем не жалею.

Пакет в моих руках — от знакомого адреса. Я получаю пакет от Агентства по усыновлению каждые шесть месяцев, как часы.

Вываливаю содержимое на колени и тут же начинаю их просматривать.

Сверху лежит большой фотоальбом от Финнеганов: Карли, Кайл и Эмили. Так счастлива, что они позволили оставить меня вовлеченной в жизнь Эмили. Я также часто получаю электронные письма и фотографии и поддерживаю связь через Facebook. Люблю смотреть, как Эмили растет, а она всегда улыбается от уха до уха на каждой фотографии!

Фотография на обложке сделана перед их каминной полкой. Это великолепно! Рождественские украшения в изобилии! Они сидят у очага, и Карли держит Эмили перед собой. Эмили в красно-черной клетчатой юбке и красной водолазке сверху. На ней красные колготки и блестящие черные лакированные туфли. Ее вьющиеся каштановые волосы заплетены в косички с красными бантами по бокам. А улыбка просто огромна. Ее зубы все еще не все выросли, поскольку у них свой черед, свое время. А ручки вытянуты перед собой, как будто она собирается хлопать.

Кайл сидит рядом с Карли, обняв ее за спину. Карли прильнула к нему, и ее голова покоится на его плече. Их любовь друг к другу видна невооруженным глазом. Я чувствую ее чистоту и необъятность. Улыбка Карли огромна и заразительна. Я улыбаюсь, глядя им в глаза. Это одна по-настоящему счастливая семья.