Я поджимаю губу. Чувствую себя идиоткой. Стыдно быть такой тупой. Но это все цветочки, ягодки поспеют через минуту. И тогда от стыда я буду готова провалиться сквозь землю.

— Спасибо тебе огромное. Извини, что задержала. Глупо вышло. Как тебя зовут, кстати?

Незапланированно перехожу на «ты». Спортсмену, как мысленно я его называю, не больше тридцати, мы уже минут десять общаемся и на мне по-прежнему нет нижнего белья. Выкать как-то глупо, а лимит моей глупости на сегодня исчерпан.

Он оборачивается и улыбается:

— Гарик.

Я смотрю на его широкую улыбку и на меня снисходит озарение. Шоковое.

— Ой, — резко запахиваю в который раз распахнувшийся халат. — А я вас знаю, кажется. Вы Игорь Белецкий?

— Он самый.

Он все улыбается и улыбается, а у меня перед глазами фотки из сети листаются. Их там много, я посмотрела почти все. И его, и его партнера Гордиевского. Они оба красавчики, но Гарик мне понравился больше. Как я могла его не узнать? Словно зрение частично потеряла и отупела параллельно. Пагубное влияние стресса в действии.

— А я стажер в вашей компании, — признаюсь поникшим голосом.

Скрывать бессмысленно, он все равно узнает меня послезавтра в офисе.

— Это я уже понял. Какой отдел?

— Маркетинг и пиар.

— Заметно.

Мне не нравится, как он хмыкнул. К чувству стыда примешивается обида. Эта неприятная смесь разбухает во мне, как дрожжевое тесто в плюс тридцать.

— Я не тупая, — смотрю исподлобья.

— Разве я сказал что-то подобное?

— Вы подумали. Но это не так.

Снова перехожу на подчеркнутое «вы». Сама дура дурой, если по-честному, но достоинство держу.

— Я не думал. Ты прошла все этапы конкурса, а он у нас не самый простой. Вот только я не припомню твоего имени в списках стажеров.

— По документам я Эрин Новицкая. Арина только для своих. Я тоже из Киева. Родилась там, как и вы.

— Капец, Арина, — переходит на русский, повторяя недавно выпрыгнувшее из меня киевское словечко, — Прикольное у нас с тобой знакомство получилось.

И улыбается с прищуром. Мило у него это получается, я залипаю. Мурашки по телу приятные. Мелкие такие, щекотные. Совсем не колючие, как вчера от Владека. И это при том, что на мне все так же нет трусов.

Глава 2. Я бы не отказался от такой конфетки

Гарик

— Гуд мониннг, сэр Гэри! Вы уже прибыли? Как оно? — звучит бодрый голос друга в наушнике.

— Норм, бро. На месте, да, — выдаю хрипло.

— Спал что ли? — удивляется.

— Джетлаг, мать его так. Проворочался до утра.

Взяв чашку со свежесваренным двойным американо, выползаю на террасу. Там тепло и солнечно. Состояние паршивое, но погода радует.

— Ничего, завтра полегчает. Сам знаешь, ты ж на опыте. Сколько уже лет на два континента живешь?

— Не считал, — бурчу, отхлебывая кофе. Он вкусный, это тоже радует. — А ты чего, Ник, зубы заговариваешь? Не прилетишь что ли?

— Слушай, Гарик, — вздыхает Гордиевский, — Сложно выбраться, честно. Батя по полдня на капельницах, мачеха в запое, брательник куролесит. Фирма на мне. Понимаю, что борзею, но не знаю, как все бросить. — Он замолкает. Слышу, как сигналит кому-то и матерится в сторону. — Сорян, я за рулем, а тут таксисты конченые по полосам виляют. Столько дебилов на дорогах, ты себе не представляешь!

— Так в России три беды: дураки, дороги и дураки на дорогах, — хмыкаю, — Ты еще не привык за полгода?

— Не планировал я привыкать, но придется, видимо. У меня тут девушка появилась.

— Да! Ты! Что! — не удерживаюсь от наигранного восторга.

Мой дорогой компаньон — тот еще блядун. Девушек меняет чаще, чем зубную щетку.

— Не, бро. Тут без шуток. Серьезно все. Может даже женюсь.

— На свадьбу пригласить не забудь, — ржу.

Не верится, что Гордиевский способен на долгосрочные отношения. Мы с двенадцати лет дружим, я его знаю, как облупленного.

— У тебя как? Не одумалась Злата?

— Пока нет. Но все еще может быть. Мы не в первый раз расстаемся.

— Забей на нее, друже. Вот тебе мой совет. Столько девушек прекрасных вокруг. Ох, вот только что такая цаца дорогу перешла, ты бы видел!

Он сигналит, заигрывая с прохожей девицей. Жениться собрался. Ну-ну!

— Забить на близкого человека не так просто, бро. Мы полжизни вместе. Хотя у нее получилось, — задумываюсь на секунду, — Ты разгребайся со своими траблами и прилетай, невесту с собой бери, познакомишь нас. Как ее зовут?

— Юлия. Красивая очень!