— Тебе нужно вернуться, пока они не обнаружили, что ты пропала. — Он сузил глаза. — Не лезь по водосточной трубе. Пройди через парадную дверь и попроси Жасмин дать тебе ключ. Утром она сотрет запись с камер.

Я сделала шаг назад, мне нужно было отстраниться, чтобы уйти, не становясь на колени и не умоляя его забрать меня с собой.

— Ты меняешь тему. Расскажи мне, что ты задумал.

Джетро вышел из стойла, заставив меня последовать за ним по проходу.

— Что ты хочешь знать?

Почему он не может понять, что, попросив меня о доверии и добровольном возвращении в поместье, он обязан мне всем?

Я делаю все, чтобы не показать тебе, как я напугана. Как одинока. Как сломлена. Ты должен дать мне что-то, за что я могу зацепиться. Что-то, что сделает меня сильной.

— Я хочу знать, что ты собираешься делать.

Оглянувшись через плечо, Джетро схватился за бок.

Мне показалось или его кожа стала бледнее? У него лихорадка?

Я хотела привязать его к кровати и ухаживать за ним, пока он полностью не поправится. Ему предстояло пройти еще долгий путь, — каким бы непреклонным он ни был.

Его золотистые глаза блеснули в темноте.

— Хорошо, я позвоню Киллу. Парню, с которым ты познакомилась в Алмазном переулке. Я собираюсь заручиться его помощью.

— Он поможет?

— Скажем так, у нас есть соглашение. Он поможет.

— Но он же в Штатах. Ему понадобится два дня, чтобы добраться сюда.

Джетро резко развернулся и положил руки мне на бедра.

— Я планирую связаться кое с кем еще. Тем, кто участвовал в заговоре в последний месяц. Тем, кому надоело все это так же, как и мне.

Мое сердце екнуло. Вон?

— Кто это?

Джетро поцеловал меня в щеку, нежно откинув волосы.

— Твой отец.

Я замерла.

— Текс?

Он кивнул.

— Последние несколько недель Арч был занят. Пока лечился, я наблюдал за ним. Он собирает армию, Нила, — на этот раз не просто средства массовой информации, а настоящую команду. Он готов к охоте, и я дам ему идеальную цель.

— Как… откуда ты знаешь?

Его зубы блестели от гнева и решимости.

— Я изучил его биографию. Потянул за пару ниточек, чтобы выяснить, не было ли непоследовательных расходов на его счетах.

— Вау…

— Э, Джет?

Из темноты появилась фигура.

Я подпрыгнула. Однако вместо того, чтобы прятаться за спиной Джетро, как я сделала бы несколько месяцев назад, ища защиты, я бездумно встала перед ним. Мои руки подняты, кулаки сжаты, зубы вызывающе оскалены.

Возможно, я почти сломлена, но защищала тех, кого любила.

Горбун подошел ближе, прячась в тени.

— Впечатляющая поза, Нила. Но если ты хочешь довести дело до конца ударом, убедись, что большой палец находится снаружи кулака. Иначе ты его сломаешь.

Я прищурилась, когда фигура сбросила две сумки с плеч на булыжники. Громко хлопнув ими о насыпь в ночной тишине.

— Фло?

Низкий смешок достиг моих ушей, когда он вышел из темноты.

— Привет, Нила.

Его глаза скользнули по мне, расширяясь от понимания того, чем мы с Джетро занимались.

Джетро обнял меня сзади и поцеловал в щеку.

— Я не думал, что смогу любить тебя больше. Но сейчас ты доказала, что я ошибаюсь. Спасибо, что защитила меня

Мое сердце разрывалось.

Отпустив меня, он обошел вокруг и протянул руку.

— Еще раз ты заслужил мою благодарность.

Фло кивнул, пожимая руку Джетро.

— Жасмин сказала. У меня есть то, о чем ты просил, и никто не догадывается. — Его взгляд упал на меня. — Я могу отвезти тебя обратно в поместье, Нила. Обеспечу алиби, если кто-нибудь встанет в этот безбожный час. — Порывшись в кармане, он вытащил ключ. — У меня есть ключ от твоей комнаты.

Джетро потер подбородок.

— Это неплохая идея. Придумай достойное оправдание. — Он прищурился и посмотрел в мою сторону. — Ты болела гриппом, — ты не можешь этого отрицать, — я слышу его в твоих легких. Используй это как повод для полуночных блужданий. Тебе нужно было лекарство. — Его лицо потемнело. — Сомневаюсь, что ты просила об этом, пока болела.

Я отвела взгляд.

— Что я делаю, когда тебя нет рядом, — мое дело. Точно так же, как твоим делом было получить пулю и заставить нас всех поверить, что ты мертв.

Слышишь, что я говорю? Я больше не жертва, — я могу за себя постоять, независимо от того, поможешь ты мне или нет.

Джетро стиснул зубы.

Фло рассмеялся.

— Неприятности в раю, да?

Ворча себе под нос, Джетро сменил тему.

— Тебе удалось его поймать?