— Часа три, не больше, — объявил блондинистый шаэн, — хорошо ещё, что Правитель с нами не едет, а то всякие там кортежи, остановки в городах… дня два ехали бы, не меньше.

— Да, здорово, — Джей вздохнула тяжело, как будто ей предстояло тащить орлуса на себе. Да что там! В прошлый раз они ехали сорок пять минут — как сказал Тирт, а теперь предстояло ехать в четыре раза дольше.

— Да ты не расстраивайся так, Джей, — Нут, правильно истолковавший её удручённый вид, пытался её приободрить. — Если тебе станет совсем плохо, сделаем привал.

— М-да, ну ладно, поедем… — Джей помолчала. — Но с двумя привалами!

— О, да, как скажешь, — заверил её Тэйлон, — только не нервничай.

— Не буду, — мрачно пообещала Лианесса. — А мой рюкзак?

— Я принесла его, госпожа, — откуда-то справа возникла служанка, приходившая будить Джей. — Я подумала, что он вам понадобится.

— Да, спасибо, — застенчивая улыбка девушки утихомирил Джей. — Ты очень проницательна.

— Я рада, что смогла помочь вам, госпожа, — сказав это, она передала Джей рюкзак и вышла из зала.

— Ну что? Пошли? — Тирт горел нетерпением.

— «Наверно опять будет блистать своими знаниями истории», — подумала Джей, а вслух ответила. — Да, почапали.

Шаэны переглянулись, но оставили ее слова без комментариев.

***

Выйдя из замка она заметила, что на улице темнее, чем в помещении.

— Который, кстати, час? — спросила Джей.

— Часы в холле показывали двенадцать, когда мы выходили, — ответил Нут.

— А почему же так темно? — удивилась Лиа.

— Ну, так тут круглые сутки такое освещение, — пояснил Тэйлон, — а в замке ведь ещё и факелы горят.

— А, действительно, — протянула Джей и неожиданно закончила: — И всё равно, на улице тоже достаточно светло, и вы сможете сразу жить на поверхности!

— Это, конечно, хорошо, — задумчиво глядя куда-то в даль, сказал Тирт, — но на твоём месте я бы так не торопился с выводами.

— Это почему же? — возмутилась Джей. Она ни минуты не сомневалась, что откроет выход.

— Ну, даже если ты снимешь заклятие… — начал было Тирт, но запнулся, поймав грозный взгляд Джей. — Ладно, ладно, когда ты снимешь заклятие, и мы выберемся наружу, то тамошние жители могут быть не в восторге.

— Давайте сначала хотя бы доедем до завала, — встрял в их спор Тэйлон, — а там посмотрим.

На том и порешили.

***

— Скажи мне, о Великий и Безжалостный! — взмолилась Джей. — Когда же будет один из обещанных привалов?!

— Но Джей, мы едем всего пятнадцать минут. Если мы будем всё время останавливаться мы к старости, быть может, и доедем, — воззвал к её разуму Нут.

— Пятнадцать минут?!! А откуда ты знаешь? — подозрительно спросила она.

— Ну, так ведь колокола бьют, слышишь? — ответил за Нута Тирт. — Это значит, что сейчас двенадцать тридцать, а поскольку из замка мы вышли примерно в двенадцать ноль пять, да плюс собирались мы минут десять — отсюда следует…

— Ясно, ясно, не волнуйся, считать я умею, — поспешила прервать Тирта Джей. — Колокола каждый день у вас бьют?

— Да, хотя обычно каждые два часа, отмеряя время. Но сегодня второе Пробуждения, праздник сезона Цветов, а в половину первого начинается массовое пение, — пояснил Нут, пока Тирт не взял слово.

— Второе Пробуждения? У вас есть календарь?

— Конечно, — удивился её удивлению Тирт. — Мы же не тиуки какие-нибудь.

— Тиуки? А кто это? И какой сейчас год? — у Джей тот час появилась масса вопросов.

— Ну, тиуки, как следует из летописей, это народ, живущий в лесах и не ведающий цивилизации, — пустился в объяснения юный историк, — и сейчас 25 701 год.

— Двадцать пять тысяч! — Джей испугалась за свои глаза, так упорно они лезли на лоб. — А, собственно, откуда вы ведёте исчисления?

— С Века Страха — заговорил молчавший до этого Тэйлон — в этот век, причём, может быть и не в век, а в века… за точность я не поручусь…. Так вот то было время войн и стихийных бедствий, погибло очень много людей, все знания были утеряны, даже года никто не знал. Ещё бы, было не до летоисчисления.

— А, что, больше войн не было? — жадно спросила Джей.

— Как же, были конечно. Но таких страшных — никогда более. Да и не забывай, в тот Век ведь были ещё извержения вулканов, землетрясения, наводнения и всё сразу, а лэйфы же, вместо того, чтобы объединиться и попытаться спастись, начали войну, — в голосе Тэйлона послышалась горечь, он явно мысленно переживал весь ужас того времени.

— Ооо, — задумчиво протянула Джей, — Вот как.

Оставшийся путь все ехали молча, погруженные в свои мысли. Лиа больше не требовала привалов.

***