Насколько я заметил, мне теперь трудно не сражаться с ним, а соизмерять силу. По сути, до этого момента было уже с десяток моментов, когда можно было прибить его. Но вот оставить зверя в живых, не покалечив: это ещё надо постараться.

— Хочешь, чтобы я предал Бездну? — зверь захохотал, — Нет, падаль, владыка даст мне вечную жизнь.

Его фразы звучали неестественно, как заученные или услышанные где-то. А сердце у него каждый раз заходилось, когда дерзко разговаривал со мной.

Зверь помнил, что нарушает законы Неба, но уже достаточно верил в ересь Бездны. Что за каша у него там в голове?

«Дай я, поднёбыш?»

Поджав губы, я кивнул. Кому, как не истинному последователю Бездны, разбираться с этим.

— Зверьё пустое, ты мне не заливай, — спокойно начал Белиар моими устами, — Выкладывай, сколько вас там стоит, куда движетесь, кого ждёте?

Зверь захохотал, и тогда я поднял левую руку, стянул перчатку. Смех резко оборвался — воин с трудом оторвал взгляд от моего нагрудника и разглядел, что с рукой что-то не так.

Белиар впустил потоки своей силы, и без того когтистые красные пальцы стали ещё обрастать мелкими шипами. Каждая фаланга заканчивалась костяным наростом, большой шип протянулся из предплечья между пластинками. Я едва не зашипел от боли: демон трансформировал моё тело, а боль-то чувствовал я.

«Ты что, и раньше так мог?» — я ошарашенно смотрел на руку, обросшую шипами.

«Да, поднёбыш, но лучше нам так не делать. Это очень вредно для твоего тела».

«Трансформация демона вредна и для самого демона», — подтвердила Хали, — «Но такие воины могли наделать много бед, прежде чем умирали от ран, нанесённых самим себе».

«И это были великие воины, которых Бездна никогда не забудет», — с гордостью сказал Белиар.

— Ты… ты… — зверь заикался.

Метка в его теле будто замерла. Интересно, она так реагирует на разговор?

«Поднёбыш, время течёт по разному в мирах, поэтому у нас его ещё полно», — уверенно сказал Белиар.

— Де… де… демон?! — воин побледнел ещё больше.

Что его так удивило, я даже не понял. Но, в любом случае, эффект демон умел произвести.

Когтем левой руки я коснулся нагрудника зверя. Прижал, взрезая кожаную бронь. Как сквозь масло прошло.

Я повёл пальцем, вскрывая доспех. Магия огня сопровождала всё шипением и вонючим дымом. Зверь, дрожа всем телом, смотрел на это — сейчас он излучал такой страх, что даже мне стало его жалко.

Мой когтистый палец коснулся груди воина напротив сердца. Напротив метки Бездны.

— Вот здесь, ты думаешь, находится воля твоего нового владыки? — я улыбнулся.

Круглые, как блюдца, глаза смотрели на меня.

«Метка слабая, поставлена наспех. Не такая, как была у вождя Вольфграда. Так что можно попытаться…», — сказал Белиар.

— Взгляни на меня, зверь, — я оскалился, — Неужели ты думаешь, я пришёл шпионить? Нет, дерьмо нулячье. Я пришёл за вашими поднёбными душами.

Демон говорил моими устами про то, что Жёлтая падаль даже не подозревает, что их ждёт.

Он жаждет вечной жизни, этот зверь? Он её получит, будет вечной грязью на моём сапоге.

Будет одним из тысячи лиц, которые я не запомню. Песчинка в том ветре, который снесёт все приораты.

Тлеющий лепесток в огне, карающее пламя которого сожжёт весь Инфериор.

«И это ты меня упрекал в пафосе?!» — мысленно возмутился я.

Белиар не ответил, так увлёкся он этим разговором.

— Капля духа, которая даст мне силу, — зарычал я, — Вот кем ты будешь. Зверь, не забывай: ты дитя Инфериора, и вечной жизни тебе не видать, как седьмой ступени.

И демон рванул метку. Просто вырвал из тела, а потом в мыслях грохнул его крик:

«Пернатая!»

Зверь задёргался в конвульсиях, закатил глаза. Тут же ангел влила поток магии в другую мою ладонь и прижала её к груди воина. Того дёрнуло, как от удара электрошоком.

— Аха-а-ап! — он вдохнул, выпученными глазами разглядывая Небо.

Потом безумный взгляд остановился на мне. Совсем как у Губы, того погибшего десятника Пчёл.

Я приподнял над зверем левую руку. В пальцах была зажата тьма… сгусток, напоминающий кусок плоти, только кромешно чёрный. Темнота струилась, капала, и испарялась, не долетая до его тела.

«Это что, та самая метка?!» — удивился я.

«Да нет, Марк», — мне ответила Хали, — «Это просто иллюзия. Но, как видишь, на зверя производит впечатление».

Я всмотрелся в тело зверя. Да, метка была всё ещё там, но воину казалось, что её уже нету.

«А она не убьёт его?» — спросил я, вспоминая, что делает эта магия со зверями.

«Нет, пока мы тут», — уверенно ответила Хали.

Ты-ка посмотри, как сработались этот ангел и демон.

Белиар продолжил говорить моими устами: