Мы ехали в трамвае, сидя бедром к бедру. Святик старательно пытался меня впечатлить: рассказывал смешные истории, сыпал комплиментами и задавал кучу вопросов. А я мечтала только об одном — как можно скорее с ним распрощаться.

В первый день знакомства довести меня до дома я ему не позволила. Попрощалась с настойчивым мальчишкой у остановки. Поблагодарила. Номер телефона не дала. Думала, что больше никогда его не увижу. Но уже на следующий день он караулил меня на районе.

Не то чтобы Святослав мне не нравился… Боже… нравился, конечно. И очень. Волновал, смущал и бесил одновременно. Рядом с ним во мне просыпались чувства, от которых сердце начинало колотиться сильнее, а мысли путались.

Просто в тот момент я всерьёз занималась учёбой, рисованием и готовилась к выпускным экзаменам. Влюбляться, а тем более гулять с парнем, было совсем не к месту. Да и родители бы не позволили.

Но Свят всегда умел добиваться своего. Даже когда я врала, что у меня есть парень. Даже когда просила одноклассника пройтись со мной до дома, чтобы создать видимость отношений.

Даже когда мой отец узнал, что я гуляю с каким-то детдомовцем.

Ох…

Это, наверное, было самым сложным испытанием. Настоящей проверкой на прочность. Всё потому, что Святослав действительно вырос в детском доме.

Он попал туда в шесть лет — после того, как его отец в пьяном угаре убил мать. Сначала его воспитывал дед, но позже у того начались серьёзные проблемы со здоровьем, и воспитатели детского сада сообщили об этом в органы опеки.

Эта новость стала шоком для моего отца. Для всей семьи.

«Плохая наследственность», «не мой уровень» — чего я только не наслушалась.

Но в итоге им всё равно пришлось смириться. Пусть не сразу. И, возможно, не без труда — уже после нашей свадьбы.

Правда, всем казалось, что это ненадолго. Что это всего лишь очередная блажь капризной принцессы. Первая юношеская любовь, которая обязательно должна закончиться драматично.

Но Свят уже десятый год нашей совместной жизни упрямо опровергает любые подобные прогнозы.

8

8

Катя за собой чемодан, я подхожу к мужу. Поравнявшись с ним, приподнимаюсь на носочки и нежно целую в уголок губ. Сначала в один, потом в другой.

— Привет, — говорю примирительно.

Вообще-то у него спокойный и уравновешенный характер. Но только до поры до времени. Я из тех, кто быстро остывает, а Святик может дуться неделями.

Проблема в том, что свой день рождения он планировал отметить за городом. Со мной. В уединённом комплексе в глубине леса.

Оказалось, шумная вечеринка, которую я устроила с друзьями — совсем не тот формат, который он хотел. Просто я должна была как-то компенсировать свое отсутствие. Задержку, которая произошла не по моей воле.

Именно с этого начался наш конфликт. И, похоже, до сих пор продолжается. Хотя я бы с радостью прекратила его это как можно скорее. Но муж явно не настроен на перемирие. Не откликается, не улыбается. Стоит как статуя и испепеляет меня своими чернющими, как ночь, глазищами.

А кружить?

— Привет, — наконец произносит Свят. — Как долетела?

Он без напоминаний забирает у меня чемодан и ручную кладь. Обходительность у него врождённая. Потому что чему-чему, а этому точно не учат в детском доме.

— Нормально, если бы не задержка, — тут же откликаюсь. — Как погуляли на мальчишнике? Помятым вроде не выглядишь.

— Тоже нормально, — скупо отвечает он, скрипнув зубами. — Я ненадолго вырвался, Тая. Там сейчас разгрузка встала. Нужно мчать обратно.

Я киваю и отстраняюсь. Внешне держусь ровно, но внутри постепенно начинаю закипать. Неужели так сложно взять и оттаять?

Это муж ещё не знает, что мне предложили участие в передвижном проекте, который кочует по разным странам... А если бы узнал, то последняя ссора показалась бы цветочками.

Я пообещала подумать. Не сказала ни да, ни нет. Но больше склоняюсь ко второму, хотя тянет к первому.

На улице солнечно. Температура перевалила за плюс двадцать. Кажется, это я привезла с собой тепло, потому что, когда улетала, люди ещё ходили в куртках. Сейчас — кто в чём.

На мне голубой кардиган с объёмными рукавами и шёлковая мини-юбка — и мне абсолютно комфортно. Так я и провела две недели в Берлине. С настроением на весну.

На парковке всё забито. Машина Святика стоит у самого выезда.