Наши с женой колени соприкасаются под столом. Она часто дразнит меня, скользя ступнёй вдоль моей ноги. Но сейчас это совсем не вставляет, потому что о таких планах я, мать вашу, слышу впервые.

14

14

Закурив вторую за день сигарету, облокачиваюсь на крышу машины и наблюдаю, как Тая складывает в багажник контейнеры с едой и прощается с мамой.

На душе муторно. Давит, тянет, скребёт.

При этом настроение — как у бомбы замедленного действия. Щёлкает таймер, отсчитываются секунды. Грядёт взрыв, который нам с женой удавалось откладывать уже два дня. Нейтральными разговорами, шутками или сексом.

Чего мне стоило изображать покерфейс, когда за столом обсуждали предложение, о котором я ни сном ни духом, — одному богу известно. Быть вне контекста — удовольствие сомнительное. Хуёвое, если честно.

Одёргиваю себя мыслью, что в ближайшее время семейных посиделок с Матросовыми не предвидится. Радоваться бы, да? Что там у нас дальше? Юбилей тёщи? Новый год?

До этого ещё далеко. До ссор. До необходимости выгрызать своё. До новых проверок на прочность. Но почему-то, блядь, не отпускает. Видимо, дело не только в этом.

— Напишите, как доедете! — просит мать Таи, стоя на тротуаре.

Я машу ей рукой на прощание. Пытаюсь улыбнуться, но выходит, скорее всего, криво.

Стряхнув жар на асфальт, щелчком отправляю окурок в урну.

В салоне прохладно. Кондиционер выкручен на максимум. Поэтому, садясь на пассажирское сиденье, Тая первым делом уменьшает мощность.

На её предплечьях выступают мурашки. Она разгоняет их ладонями, пытаясь согреться.

А у меня и внутри, и снаружи всё горит. Хочется чем-нибудь затушить, чтобы полегчало. Если бы можно было как-то свести эту контрастность вместе — глядишь, удалось бы уравновесить. Но я сейчас не в том состоянии, когда готов идти на компромисс первым. Хотя чаще всего именно я это и делаю.

— Мне не нравится, когда от тебя пахнет сигаретами, Свят, — замечает Тая, накидывая ветровку на плечи.

Я морщусь, уставившись на дорогу.

— Мне тоже много чего не нравится, — сухо бросаю в ответ.

— Если ты думаешь, что я не собиралась тебе рассказывать, то зря. Собиралась. Просто…

— Просто что?.. — резко перебиваю. — Не посчитала нужным? Или я не числюсь в списке твоих приоритетов?

Жена смотрит на мой профиль. Буравит взглядом дыру где-то между скулой и виском.

Я уверен, её глаза сейчас широко распахнуты и потемнели до цвета штормового моря. Щёки залиты румянцем. Ноздри едва заметно трепещут.

Тая очень красивая, даже когда злится. Но я тоже злюсь, поэтому не спешу поворачиваться к ней, чтобы полюбоваться.

— Господи, Свят, конечно ты в списке моих приоритетов! — вспыхивает она, с трудом сдерживая раздражение.

— Хотя бы в пятёрку попадаю или нет? После мамы, папы, тётки и всех остальных?

Возможно, я порядком травмированный. Возможно, недолюбленный или как попало воспитанный. Не спорю.

Но за грудиной оседает тяжёлый осадок. Потому что Тая всегда была для меня приоритетом номер один. Она для меня — всё. А насколько я для неё — вопрос открытый.

— Маме получилось сказать раньше, потому что она позвонила мне прямо на выставке, — уже огрызается Тая. — Я была на эмоциях и сразу рассказала ей про предложение.

— В чём суть этого предложения? — спрашиваю, разжимая и сжимая руль до побелевших костяшек.

— Участие в передвижной выставке. Контракт на показы в разных странах. Организаторы берут на себя рекламу и логистику, — рублено отвечает жена. — А я должна буду сопровождать проект. Разумеется, это не означает, что меня не будет дома по несколько месяцев подряд. Там предусмотрены перерывы.

— Ясно. Ты согласилась?

— А ты запрещаешь?

Перекидываться вопросами на вопросы — тупиковая тактика. Но именно этим я сейчас и занимаюсь:

— Я разве когда-то что-то тебе запрещал?

— Нет, конечно, Святик. Ты просто иногда очень жирно даёшь понять, что лучше не стоит.

В город мы влетаем стрелой.

Километры схлопываются за считаные минуты. Я даже их не замечаю. Еду на автопилоте, с кипящими мыслями, которые никак не оставляют в покое.

У моей жены случился серьёзный прорыв в творчестве. Насколько хорошо Тая рисует с точки зрения специалистов — не знаю, я в этом ничего не смыслю. Да и подходящего образования у меня нет. Но мне нравится. Очень.