«Да, увлечена, — ответила пьяная Зоя жеманной, сухой, глянцевой самовлюбленной девице, глядящей на нее из серебряной рамы треснувшего венецианского зеркала. — Что, скажешь, у меня нет проблем, от которых голова пухнет? Ты, намалеванная кукла! Тебя нет! Не командуй. Сижу и пью. Что мне остается делать? Что еще может делать глупая страусиха, как я? Только сунуть голову в песок…»
Женщина во вкусе Роберта
Но даже если бы Зоя узнала, с какими чувствами и мыслями была написана эта записка на почтовой бумаге с водяными знаками отеля «Риц», это ничего не изменило бы в ее судьбе. А дело было так: два человека, мужчина и женщина, давно знающие друг друга, прошедшие плечом к плечу огонь и воду русского бизнеса, любовники с многолетним стажем и сложившимися холостяцкими привычками прилетели в командировку в Париж…
Эти два человека были знакомы десяток лет, изучили друг друга насквозь, дополняли друг друга и верили, что их недостатки — продолжение их же достоинств. Некоторое время назад эти двое поняли, что им не хватает третьего. Точнее — третьей… Образ ее складывался из многих черточек, присущих другим женщинам: молода, красива, элегантна, обаятельна, темпераментна, не дура, но и не профессор математики… брюнетка… список можно продолжить. Перечень этот объединяло одно, наиглавнейшее качество: женщина во вкусе Роберта!
Это был их план, их детище, их грандиозным проект, который Вера, катаясь от хохота по шелковым простыням «Рица», озаглавила «Операция «Троянский конь».
— Боря, Боря! У тебя не вышло надолго породниться с Ханьяном тогда, семь лет назад, и ты считал, что все потеряно? Какой парадокс — не пройдет и ста лет, как вас снова свяжут узы кровного родства! Кровосмесительного, как ужаснулся бы принц Датский. Вас объединит одно ложе! — Вера драматично постучала по резной спинке кровати и рассмеялась до слез: — Ха-ха-ха, бедный Роберт! Сначала получить такое чудовище, как Даша, потом…
Потом они нашли то, что искали. То называлась Зоей Гедройц. Обнаружил сей кладезь Борис…
— Я достаточно давно тебя знаю, чтобы не удивляться, как ты мог клюнуть на такую тривиальную приманку? Манекенщица! — рассмеялась Вера, когда он похвастался находкой. Борис оправдывался:
— Девчонка на пятнадцать лет моложе Роберта. Я навел справки, — в настоящее время свободна, как ветер. Метит в топ, но вряд ли пробьется — там нужны плечи, а она без высоких покровителей. Предполагаю, девчушке хочется замуж. Не чувствуешь, до чего обоюдны наши желания?
— Ах ты, старый развратник! — Вера ударила Бориса по щеке цветком розы, который несла в руках. — Вижу, у самого глазки разгорелись…
Эго была шутка. Они давно — миллион лет назад! — прожили этап ревности в отношениях. Все это глупости. В бизнесе нет ревности. Есть взаимные интересы и взаимные обязательства по отношению друг к другу, и этот неписаный «брачный контракт» Вера с Борисом соблюдали свято…
Вскоре Борис устроил ей «свидание» с Зоей в ресторане отеля. Вера хотела поподробнее ознакомиться с предметом их обоюдного желания. Результат осмотра, с одной стороны, удовлетворил ее, с другой… Чем-то насторожит… Чем? Она и сама пока не знала, но инстинкт женского соперничества подсказывал: красотка не так проста. Она скрытна… Осторожна… Да, как минимум два недостатка: скрытна и осторожна. И все же, черт возьми. Борис прав! Эта женщина во вкусе Роберта!
Не имея возможности высказать Борису лично с глазу на глаз свои впечатления, Вера там же, за столиком ресторана в «Рице», написала ему записку и попросила портье передать ее месье из 127-го номера, как только он вернется.
Благословляя любовника и сообщника перед бракосочетанием, Вера насмешливо предупредила:
— Только смотри, часом, не влюбись в эту куклу.
Борис поцеловал ее руки, упрекнул:
— Вера, как ты можешь?
— Ладно, ладно, ступай… Молодожен!
Со дня этого разговора миновали сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь, приближалась середина января, а Вера так до сих пор и не смогла добиться от Бориса истинной причины, по которой до сих пор не произошло рокового знакомства его молодой красавицы жены с их общим другом Робертом…