Пока я анализировала поведение дочери герцога Берийского, мой дракон, не церемонясь, оторвал пуговицы на манжете рубашки Кристофа, закатал рукав и поднял запястье моего партнера по танцам повыше.
— Этот браслет можно использовать для освещения жилых помещений, он удобнее светляка, на который нужно тратить резерв, — произношу я, за изучением феномена совсем позабыв, что мы не одни с Нельсоном, нужно следить за языком.
— Совершенно верно, милая Агнесс, — веселится Нельсон, — нас с тобой так не наградили, наши татуировки очень бледно смотрятся на их фоне, — он поднимает вверх свою руку, жестом прося сделать меня то же самое. — Должно быть, это потому, что мы с тобой сами можем организовать себе освещение, а Элиза с Кристофом не обладают и крупицей магии. Будем великодушными, им такие яркие украшения нужнее.
— Я не против, меня устраивает скромность, — говорю я в смятении.
— Моя истинная доброй души человек! — объявляет громко дракон. — Как и моя приемная матушка! Спасибо вам за такой праздник, — Нельсон кланяется королеве, я решаю, что мне тоже надо. — Вы подарили вечное счастье четверым, а остальным гостям вечную радость за нас и за то, что такие чудеса, как истинные пары, до сих пор случаются! Вера пошатнулась в последнее столетие, а зря. Матерь Магия здесь, она рядом, она благословляет нас.
Речь дракона выше всяких похвал, так и не скажешь, что он вырос на болотах, наоборот, складывается ощущение, что он рос с королевой с самого младенчества, впитывая ее науку метко использовать слово.
Элиза с Кристофом притихли, остальные гости перешептываются чуть громче, но пока не двигаются. Королева замерла, видно, что все ее усилия уходят на то, чтобы не растерять своего самообладания.
«А, может, она пытается вернуть краску на руку Нельсона, ведь ей магические фокусы подвластны, — приходит мне в голову пугающая мысль. — Или на меня краску с запястья Элизы, чтобы хотя бы одну пару соединить так, как надо ей».
Мне становится страшно от этой догадки, интуитивно жмусь поближе к дракону и представляю нас с ним в прозрачном шаре. Я читала о защитных практиках, но никогда не пробовала их выполнить, просто не было необходимости.
Мой взгляд встречается со взглядом королевы, и я чувствую, как поток враждебной силы стремительным потоком мчится в мою сторону, и мне ни за что не успеть отклониться…
45
Усилием воли заставляю себя еще ярче представить защитный контур, он словно гигантский мыльный пузырь в моем воображении, только не хрупкий, а плотный, но такой же прозрачный, как и положено. Враждебная сила все мчится ко мне, происходящее занимает доли секунды для посторонних, но минуты для нас с королевой.
И вот я чувствую удар, инстинктивно отклоняюсь назад, Нельсон не понимает в чем дело, но уже в следующее мгновение я отбиваю атаку, еще живее и ярче представляя в воображении, как мой пузырь отталкивает враждебную силу и отправляет ее обратно хозяйке.
— Ах, — королева пошатывается, она не сразу смогла остановить свой же удар, на секунду в ее глазах мелькает растерянность, но практически сразу в них возвращается ярость. И лишь еще через мгновение королева вспоминает, что находится на балу, на празднике, организованном ею же, и что полный зал гостей смотрит на нее и ожидает речь. — Как интересно получилось, прав мой пасынок, — произносит она, выдавливая из себя скупую улыбку, которую можно принять за удивление, но я чувствую затаенную злость.
Мне становится страшно, я сильнее жмусь к Нельсону. Если я случайно отразила атаку, это не значит, что я так смогу всегда. А во сне я и вовсе буду не защищена.
— Можно мы будем снова ночевать вместе? — шепчу я дракону. — А лучше где — нибудь за пределами дворца.
— Хорошо, будем вместе, но уйти не получится, — Нельсон внимательно смотрит на меня, но больше ничего не говорит, просто дарит молчаливую поддержку, и мне становится лучше.
— Полагаю, — со своего трона поднимается король и подходит к супруге. — Нам нужно поздравить молодых. У них магическая помолвка, двойная, редкая удача. Неудивительно, что моя дорогая супруга растерялась и никак не поздравит образовавшиеся пары, да, моя драгоценная?