Она ткнула пальцем в Машу, и в этом жесте было столько ненависти, что, кажется, сам воздух вокруг вспыхнул.

— …эта никчёмная человечка, и ты забываешь обо мне за одну ночь! За одну ночь, Игнат! Ты вычеркнул пять лет, как будто их не было! Я должна была смотреть, как вы счастливы? Я должна была улыбаться и желать вам добра, сидеть на вашей свадьбе и делать вид, что всё хорошо? Нет! Нет, я не такая! Я не умею прощать!

— Ты должна была быть человеком, — тихо сказала Маша.

Все обернулись на неё. Её голос — негромкий, но удивительно твёрдый — прозвучал в абсолютной тишине зала, как удар колокола.

— Даже если тебе больно, — продолжала Маша, глядя прямо в глаза Дане, — даже если ты злишься, даже если тебя предали — ты не имеешь права убивать. Никого. Никогда. Это не делает тебя сильной. Это делает тебя чудовищем.

— Заткнись! — заорала Дана. Она рванулась вперёд, к Маше, с такой яростью, что охрана едва успела выступить вперёд, преграждая ей путь. — Заткнись, ты ничего не знаешь! Ты просто ошибка! Случайность! Глупая девчонка, которая не вовремя открыла книгу! Без тебя у нас всё было бы хорошо! Без тебя я была бы счастлива! Без тебя…

— Достаточно.

Голос отца прозвучал как удар грома. Он поднялся с трона, и в этот миг показался мне выше, чем когда-либо. Его крылья, сложенные за спиной, чуть дрогнули, и в зале повеяло ветром.

— Суд выслушал обвинение и… признание обвиняемой. Слово предоставляется клану Лунных Теней.

В зале повисла тишина. Такая густая, что, казалось, её можно было резать ножом.

Глава рода Лунных Теней, сухой старик с длинными седыми волосами, падающими на плечи, и пронзительными чёрными глазами, медленно поднялся со своего места. Он посмотрел на Дану — и в его взгляде не было ни жалости, ни гнева. Только горечь. Глубокая, всепоглощающая горечь и суровая решимость.

— Клан Лунных Теней, — начал он, и голос его, обычно твёрдый, дрогнул, — отрекается от Даны. Она опозорила наше имя, нарушила древние законы, попрала всё, что для нас свято. Она покусилась на святая святых — на Истинную пару наследника престола. Нет преступления более тяжкого в нашем мире. Мы не можем и не будем её защищать. Пусть закон вершит правосудие.

Дана побелела как полотно. Краска схлынула с её лица полностью, оставив лишь белую маску, на которой ярко горели безумные глаза.

— Дед… — прошептала она. — Нет… Ты не можешь… Я твоя внучка… Ты не можешь просто…

— Могу, — старик отвернулся, не в силах больше смотреть на неё. — И должен. Ты сама выбрала свою судьбу. Сама подписала себе приговор. Прощай, Дана.

Отец кивнул и обвёл взглядом судей.

— Суд удаляется на совещание.

Старейшины поднялись и ушли в боковую комнату. Совещались они недолго. Все и так всё понимали. Такие преступления не требуют долгих обсуждений.

Когда они вернулись на свои места, верховный судья — древний дракон с золотой чешуёй на висках, помнящий ещё моего прапрадеда — поднялся и провозгласил. Голос его звучал как погребальный звон.

— Именем кланов и древних законов, Дана из рода Лунных Теней признаётся виновной в покушении на Истинную наследника престола, в организации заговора с целью убийства, в использовании магии для проникновения в иные миры с целью нанесения вреда. Приговор — смертная казнь. Покушение на Истинную не прощается. Никогда.

Дана закричала. Это был не крик — вой раненого зверя, полный отчаяния, ненависти и безумия. Её схватили, поволокли к выходу, а она всё кричала и вырывалась, царапала стражников, пыталась вырваться. Её крики эхом отражались от высоких сводов, множились, преследовали.

А потом тяжёлые дубовые двери зала захлопнулись за ней, отсекая звук. В зале повисла тишина. Тяжёлая, давящая, гнетущая.

Я подошел к Маше и почувствовал, как дрожат её руки. Не от страха — от напряжения, пережитых эмоций. Я обнял её, прижал к себе, укрывая от всех этих взглядов, от всей этой тяжести.

— Всё кончено, — прошептал я ей в волосы. — Теперь всё кончено. Навсегда.

— Она правда умрёт? — спросила Маша тихо, почти неслышно. В её голосе не было злорадства, не было удовлетворения. Только усталость и какая-то светлая грусть.

— Да, — ответил я. — По нашим законам — да. И я не собираюсь её жалеть. Она пыталась убить тебя. Дважды. Она заслужила свою участь.