– Дрэйк, позаботься о ней. Я тебя умоляю. Я сам пока не могу.

Честно? Тут очень хотелось уплыть в обморок – благо, в процессе лечения Кэйра они частенько меня накрывали. Но прямо сейчас в обморок как-то не падалось. Зато в голове беспрерывной шарманкой вертелась мысль – а ведь никто не видел, что именно произошло.

Я использовала кристалл, но обитатели дворца не в курсе. Никто не знает!

Может это к лучшему?

Лично я подобные секреты ну очень люблю.

– Внук, – послышался новый голос. Голос Эрона. – Внук, как ты себя чувствуешь?

– Хочу спрыгнуть с кровати и пробежаться в парке.

В голосе Кэйра прозвучало столько веселья, что возникло подозрение, что я переборщила.

Зато Дрэйк остался верен привычкам, приказал властно:

– Лежи!

– Да я и не дёргаюсь. Даже не шевелюсь. – Кажется, в этот момент Кэйр всё-таки пошевелился. – Вы только целительницу мою теперь откачайте.

Всё. Пришлось «очнуться».

– Не надо меня откачивать, – сказала хрипло. – У меня всё хорошо.

Я увидела весёлое лицо императора, довольную физиономию призрака и непроницаемую Дрэйка. Последний выглядел помятым – словно действительно промчался по всей стране.

– Ни на секунду тебя оставить нельзя, – обращаясь ко мне, почему-то сказал Дрэйк. – То одно, то другое. То вон… – он мотнул головой в сторону кровати. – Брата перелечила.

– Эй! – возмутился Кэйр. – Ты что, против?

Но Дрэйк его не слушал.

– Расскажешь, как ты это сделала?

– Обязательно. Но только после того, как выйду замуж за Нэйлза.

Показалось или сказала что-то неправильное? Шутка не зашла?

Дрэйка перекосило, словно такая родственница как я – последнее, что их великому семейству нужно.

Что ж, не хотите – как хотите. Рассмотрим следующие варианты. Но чуть позже. Пока не до вас.

– Если все здоровы и счастливы, то можно мне домой? – спросила я.

Логичный вопрос, но Кэйр заартачился:

– Как домой? Куда домой? Алексия! А отметить? А новости мне рассказать? Кстати, сколько я пробыл в отключке?

– Недолго, но достаточно, – ответил Дрэйк, властно протягивая мне руку.

– Так-так-так… – Снова Кэйр.

Странновато, но всё-таки приятно видеть этого мужчину настолько живым. Хотя с энергией я правда перестаралась.

Впрочем, не суть.

Я повторила, что хочу домой. Не было сил разбираться с их правящим балаганом. Ведь сейчас набегут и Эсхилия, и Нэйлз, и слуги с лекарями, а мне этой движухи ну совершенно не надо. Моему телу восемнадцать, но чувствует оно себя на все пятьдесят.

Можно мне в постельку? Под одеялко? И поспать?

Секундное колебание, и Дрэйк кивнул. Крикнул слугу, а через миг в спальню действительно ворвалась Эсхилия.

Но мне повезло. Меня реально увели, отбив по дороге от любых разговоров. Впрочем, прямо сейчас Кэйр интересовал сестру гораздо больше, нежели я.

Что удивительно, Дрэйк тоже думал о чём-то своём. Он отвёз меня в особняк, но всю дорогу молчал, пристально изучая.

Моего любимого «что?» в этот раз не прозвучало. Я ещё держалась, но уже падала. Мне не в гляделки играть, а хотя бы до душа доползти.

– До завтра, Алексия, – сказал Дрэйк, передавая меня ещё не спящему и предельно серьёзному Хайсу.

А управляющий, посмотрев на свою полудохлую нанимательницу, всё-таки спросил:

– Что они с вами сделали?

– Возлюбили, – буркнула я.

Снова в молоко. Хайс шутку не понял, однако новых вопросов не прозвучало.

Я благополучно добралась до своей комнаты, отмахнулась от Эрона, который проявился и жаждал общения. Послала Арти, который внезапно вломился в душ со своим старым приколом про мою наготу и его бесполость. На самом деле он пытался подстраховать, но я не поняла.

Потом завернулась в полотенце, и прямо в этом полотенце, упала на ещё застеленную кровать.

И уже тут, на кровати, меня накрыло по полной – наиполнейшей! – программе.

Слишком много магии, слишком много событий. В голове включился целый калейдоскоп.

Перед мысленным взором мелькали бесчисленные картинки – кофе, академия, Дрэйк, юрист, договоры. Магические матрицы и всевозможные полоски. А ещё схемы из подаренной Нэйлзом брошюры… Схемы зацепились за сознание прочнее всего.

В какой-то момент они вытеснили все прочие образы, где-то на грани слышимости звучал взволнованный голос Арти. Схемы застелили весь мир. В памяти всплывали такие чёткие, но такие непонятные объяснения Эрона! Они смешивались в дикий коктейль.