Вторая «торжественная линейка» – отдельная для каждого из факультетов. Вместе с толпой товарищей я перешла в другой зал. Здесь мы снова построились, и я, наконец, смогла в полной мере разглядеть новоявленных однокурсников. Первый курс пурпурного факультета состоял всего лишь из десяти человек.

Десять человек, и все парни. А мне в этой академии, пожалуй, нравится!

Второй приятный момент – со стороны Нэйлза не было ни грамма ревности. Словно это не он ухлёстывает за «бедной сироткой», а кто-то другой.

Такое спокойствие подвело к выводу – лишних симпатий у парня действительно нет, а значит можно расслабиться и общаться. Правда слова о приказе дяди всё ещё смущали. Какие-то странные у этих правящих интриги. Зачем эти сложности? Зачем подкатывать? Нельзя ли просто предложить девушке деловой союз?

От попытки экспресс-анализа подступила мигрень, и я махнула рукой. Снова сосредоточилась на том, что происходило вокруг – на вдохновляющих речах наших преподавателей.

Тут, на второй «линейке», первым выступал Дрэйк. За ним прочие, включая, опять-таки, гостей.

Лорд Эпикур толкнул пламенную речь. Сказал о новых вызовах, которыми грозит будущее и к которым нужно быть готовыми. В виду имелось, прежде всего, развитие общества, а мне вспомнилось про миссию.

Впрочем, тоже не важно. Время ещё есть.

И опять – тут бы закончить, но нас, кажется, решили измотать этой говорильней. В финале общего собрания из малочисленной толпы преподов выступил круглый как шар мужчина и сказал:

– Первый курс, прошу следовать за мной.

Ну мы и пошли. На прощание я махнула Нэйлзу, очень надеясь, что после занятий парень встретит и отведёт обратно домой. Я, невзирая на калейдоскоп событий, обжилась в этом мире недостаточно и всё ещё терялась.

Я шла в компании гордых, преисполненных собственной важности парней, а очутившись в аудитории, опять обнаружила Дрэйка. Небритый лорд вошёл в тот момент, когда круглый мужчина встал перед нами и представился:

– Добрый день, студенты. Я – господин Мирнок, ваш основной преподаватель. Буду сопровождать ваш курс.

Я поспешила вытащить тетрадь, чтобы записать имя препода, но тут вмешался Дрэйк:

– Господин Мирнок, благодарю. Позвольте мне.

– Да-да.

Препод ничуть не обиделся и бодро отстранился. Он отошёл в самый дальний угол и тоже уселся за стол, а Дрэйк… Какой он всё-таки позёр!

Дрэйк вышел на середину предназначенного для преподавателей невысокого подиума и расправил плечи. Выпятил грудь, вздёрнул подбородок, принимая максимально красивую позу, и сказал тоном хозяина жизни:

– Ну что? Обсудим, что ждёт вас в ближайшем году?

Дальше прозвучало прекрасное. Мол, высокий уровень магии – это отлично, и все мы молодцы, но главное, что необходимо усвоить – техника безопасности.

– Вы можете быть сильнейшим из магов, но если вы раз за разом входите в максимальный перерасход энергии и перенапряжение, то магии у вас в скором времени не будет. Поэтому первое правило факультета – никаких подвигов.

Я аж щёку рукой подпёрла. Да что ты говоришь. Продолжай!

– Бережное отношение к собственной магии – это основа основ, – добавил Дрэйк чуть спокойнее. – Второй важнейший момент – медитации. Медитировать вам придётся дольше и чаще, чем хотелось. Бытует мнение, что медитации не так уж важны для качества и скорости наполнения резерва, но вопрос в технике и количестве. Здесь, на пурпурном факультете, вас научат медитировать иначе.

И он начал в общих чертах объяснять процесс.

Затем коснулся вопросов дисциплины и большую часть этой речи смотрел на меня. Мол, мы привилегированный факультет, но это не означает, что нам всё позволено. Чем больше прав, тем больше обязанностей. Чем выше сила, тем выше и ответственность. Факультет защищает своих, но если студенты действительно виноваты, то наказание будет суровым. Хуже того – наказывать будет лично Дрэйк.

Это прозвучало грозно. Очень! Дрэйку в этот момент разве что плётки не хватало.

В мои настоящие восемнадцать, меня подобные речи очень впечатляли, а прямо сейчас я осталась спокойна. Моё главное правонарушение – проникновение в хранилище Майрисов, – уже случилось. Других преступлений в планах нет.