– Тут энергии на пару дней, – заметив меня в проёме, прокомментировал один из мужчин. – Мы очень вовремя пришли.

Я кивнула.

Ужасаться размаху проблемы не стала, но испытала огромную благодарность к Эпикуру. Если б не неожиданная милость «энергетического магната», остаться нам без света и прочих благ.

Но! Бесплатный сыр только в мышеловках! Я прекрасно помнила эту народную мудрость и обольщаться не спешила.

Вернувшись к Хайсу, спросила про панель доступов. Новый управляющий предложил заняться вопросом после того, как уйдут монтажники и проснётся Офелия. Мол, её отпечаток тоже нужен. Как без неё?

– Ну да, – пробормотала я.

Думать про опекуншу не хотелось. Ещё меньше хотелось вспоминать Эрона, но от последнего точно никуда не денешься – с тяжким вздохом я поплелась к себе.

Прошла по лестнице, миновала коридор, вошла в покои и, совсем уж понуро, протопала в спальню. Точно знала, что от меня старик прятаться не будет! И оказалась права…

Глава 10

Призрак не выплыл, а изящно соткался из воздуха. Возник в спальне раньше, чем прикрыла дверь.

Он пролетел по широкой дуге, остановился рядом со мной и окинул пристальным взглядом. Потом выдал:

– М-да, занятно. Значит магия у тебя от колонны. Что ещё ты скрываешь, девочка?

Я пожала плечами и, сделав самое честно лицо, призналась:

– Да ничего.

Ни-че-го. Идеальный ответ.

Но в следующую секунду рядом прокашлялись, и я опознала голос Арти.

Повеяло какой-то засадой.

Эрон плавно огляделся и спросил самым нейтральным тоном:

– Кто здесь?

– Я.

Ещё миг, и смазливый блондин начал проявляться. Спецэффект был такой же, как при нашей первой встрече – сначала возник контур человеческой фигуры, затем он превратился в материальное тело. От обычного, привычного Арти, этот отличался максимально самодовольной физиономией. Улыбался так, что вот-вот треснет губа.

– Мм-м? – не понял Эрон.

Призрак смотрел спокойно и вопросительно, а Арти вытянулся по струнке и отвесил картинный поклон.

– Ключевой артефакт. – Представился он. – К вашим услугам.

Дедушка пытался сохранять спокойствие, но пошёл рябью. А мне захотелось спрятаться! Если смотреть объективно – я Эрону не лгала. Но ведь умалчивала?

Впрочем, а что сразу я? Арти и сам не хотел проявляться при этом тесно связанном с правящим родом призраке. Изначально мы не понимали, можем ли «досточтимому предку» доверять.

– Ключевой, – медленно повторил Эрон, – артефакт. Фу-ух!

Он выдохнул и, прекратив левитировать, своими ногами зашагал к креслу.

Не дошёл. Кресло, по жесту Эрона, переместилось. Дедушка упал в него и прикрыл глаза.

Здесь и сейчас Эрон напоминал Дрэйка. Сходство было не столько внешним, сколько образным. Надеюсь, призрак не способен схлопотать инфаркт? А то его внук меня уж точно прибьёт.

– Ключевой артефакт, – повторил Эрон. – Ну что ж, понятно.

Он говорил сам с собой, а я перевела взгляд на Арти.

Спросить что происходит не успела, компаньон сказал раньше:

– Ну что, Алексия. Я ж таки нашёл!

Я моргнула и нахмурилась. И тут до меня дошло…

“Тайник?” – спросила уже телепатически.

А он ответил вслух:

– Угу. Но там не тайник, а целый… Как бы сказать? Тайничище!

Арти даже руками показал – поднял к небу этакие загребущие ладони со скрюченными пальцами. Продолжил:

– Я, честно скажу, умаялся. Уже весь дом, все стены облазил! Решил, что ничего и нет, но когда забрался под самую крышу…

Нас прервал тихий стон призрака. Пришлось повернуться и спросить:

– Что? Вам правда плохо?

– Ты использовала величайший артефакт нашего мира для поиска сокровищ? – простонал дедушка. – Серьёзно?

– Это не просто сокровища, – возразил Арти. – Там такая защита, что никто другой бы и не смог.

Призрак резко ожил. Поднялся из кресла и, бросив хмурый взгляд на блондинчика, приказал:

– Веди.

– Вот ещё. – Арти от такого тона встрепенулся и встал в позу. – Я повинуюсь только хозяйке.

В том, что касается мимики, Эрон остался спокоен. Но красноречиво пошёл рябью.

– Замуж тебе надо, Алексия, – не в тему высказался дед. – За какого-нибудь хорошего, родовитого мужчину. Кстати, мой внук, тот который Нэйлз, нигде не пробегал?

О том, что Нэйлз не внук, а правнук я напоминать не стала. Не важно.

Меня напрягла очередная попытка сводничества! Но ведь Эрон шутит? Или всё-таки нет?

Пришлось отвлечься: