– А это плохо?

– Для меня да. Я не хочу быть его копией.

– А чем он тебе не нравится? Успешный, уверенный в себе, отзывчивый и всегда с холодным расчетом в голове. По мне, так идеал для лидера и неплохой образец для подражания.

– Вот именно, что лидера. А я не хочу им быть, как бы Джеймс не уговаривал меня.

– Я в ваши дела не хочу лезть – в который раз я озвучила свою позицию, которую множество раз поясняла как Мэтту, так и самому Джеймсу.

– Я помню об этом. Но кроме тебя мне не с кем обсудить подобные темы.

– Поэтому я в свободное от работы время веду с тобой задушевные разговоры. Может тебя познакомить с Рэйчел? Она уже стала неплохим психоаналитиком.

– Я в голове так и нарисовал эту картину. Прихожу я к твоей подруге на сеанс и заявляю, я оборотень с десяти лет, а моих родителей убили вампиры. Мой спаситель стал мне практически вторым отцом и моим наставником, так же, как и самой большой занозой в моей заднице. Я не могу до конца контролировать свою агрессию, что иногда позволяет мне терять контроль над своей звериной сущностью. Док, как вы думаете, что мне поможет справиться со всем этим?

– Ладно, ладно, ты выиграл. Это действительно звучит довольно глупо. На месте Рэйчел я сразу бы направила тебя к психиатру или вызвала бригаду санитаров до ближайшей психиатрической лечебницы.

– О чем я и пытался тебе сказать – Мэтт посмотрел на свои наручные часы – Что-то мы заболтались. Нам уже пора ехать.

– Все, все. Я заканчиваю. Дай мне пять минут, и мы свободны.

Спустя час мы с Мэттом приехали к нам домой, где царила настоящая праздничная атмосфера. Свет разноцветных гирлянд яркими бликами играл в ночи, а украшения во дворе приносили немного детской радости в душу и ощущение наступающего праздника. В такие моменты вновь хотелось стать маленьким наивным ребёнком, который все ещё верит в чудеса и надеется, что все его мечты обязательно сбудутся. Мэтт и я стали разгружать пакеты, которыми был заполнен весь салон его автомобиля.

– Что это? Откуда столько пакетов?

– Посылки от Санты. При условии, что все вели себя хорошо.

– А если нет?

– Тогда его ждёт красиво упакованный уголёк. Тебе разве не говорили, что бывает с плохими детьми?

Мы с Мэттом донесли все эти пакеты до гостиной, расставив все под праздничной елкой. Вскоре приехал Джеймс, который был в прекрасном расположении духа. Я отчиталась ему о выполненной сегодня работе и завершенных делах, за что получила от него строгий выговор.

– Стефани, я же много раз просил не объединять дом и работу. Мы сейчас дома и все наши дела и рабочие отношения остались в офисе. Я хочу насладиться семейным вечером без упоминаний дел.

– Стеф! – я не успела зайти на кухню, как ко мне подбежала сестра, крепко обняв меня – Как же я соскучилась!

– Кейт, мы же виделись вчера перед сном.

– Но сегодня ещё не виделись – Кейт пробурчала свои слова с наигранной обидой, но на ее лице продолжала сиять мягкая улыбка – А ведь сегодня Рождество как ни как.

– Стефани, ты прекрасно выглядишь сегодня – из-за спины Кейт вышла Сьюзан, которая впервые за все время нашего знакомства решила надеть вечерний наряд.

– Сью, ты сегодня, как никогда блистаешь – я внимательно осмотрела внешний вид Сьюзан, удивляясь ее красоте, которую она скрывала все это время – Тебя и не узнать без кухонного фартука и твоих любимых рубашек.

– Нужно иногда менять свои привычки. Ради праздника я решила что-то изменить в своём внешнем виде. Ведь это Рождество будет особенным для всех нас.

– И тебе это однозначно к лицу – Кейт стояла с широкой улыбкой на лице.

– Спасибо моему личному стилисту – Сьюзан с теплом посмотрела на Кейт – Это все ее рук дело.

– Ого! Так это ты так преобразила Сью? Ты большая молодец. У тебя явный талант к подобным вещам.

– Может, мне на дизайн пойти учиться? Зачем зря талант растрачивать.

– Ты же в жизни иголку не могла в руках удержать – предложение сестры меня позабавило и вызвало непроизвольный смех – Дизайн точно не твое.

– Здесь ты права. Я не смогу монотонно орудовать нитками. Мои нервы сдадут в первый час работы.