- Ведьмы есть везде, - Архиал смотрит мне прямо в глаза и успокаивающим тоном проговаривает. – Я буду рядом, всегда и везде, буду готов откликнуться на любой ваш зов, но только до её полного совершеннолетия. Далее она будет сама принимать решения.

- Мы воспитаем её так, чтобы у неё даже не возникло желания перейти на ту сторону, - заглядываю в его драконьи глаза с надеждой увидеть там поддержку моим словам, но он лишь медленно покачивает головой.

- Ты не можешь быть в этом уверена, Лайла. Никогда не сможешь. Это нельзя спланировать. Она отдельная единица, самостоятельное существо, ты не сможешь всю жизнь держать её под куполом. Прийдёт день и всё вскроется.

- Тогда может лучше сразу ей об этом рассказать? Подготовить к будущему?

- Над этим я тоже думаю, но пока не пришёл к единому решению. Самое главное, что мы должны вложить в её голову: это любовь и преданность семье. У неё будем мы с тобой и два замечательных брата-дракона. Она обречена стать счастливой. А с ведьмами мы как-нибудь справимся. Обещаю.

Лошади несут нашу повозку к дому, напряжённое беспокойство понемногу отпускает, Архиал греет мои пальца в своих ладонях.

Да, время неумолимо, оно мчит только вперёд, стирая то, что было в прошлом до воспоминаний. Мы не можем влиять на ход событий в той степени, в которой нам хочется, но мы стараемся. Где-то словом, где-то действием пытаясь обеспечить себе достойную жизнь.

У нас получается. Дети растут дружно. Младшая сестрёнка умиляет Риала и Ария, не без эксцессов, конечно, но наша жизнь дружная и мирная.

Мы в том же городе, вокруг нашего дома прочный магический забор, но за ворота этой изгороди мы тоже выходим. Орланда растёт любопытной и лёгкой девочкой. До пяти лет в ней совсем нет проявлений ведьминского наслелия, после начинаются небольшие чудеса на уровне баловства.

Я и Архиал объясняем доступным дочери образом магические проявления. Пока она рядом, мы не переживаем за неё, но в десять Орланда просит отпустить её в местную школу. С гувернанткой скучно, она хочет общения, хочет в люди, наша дочь переросла узкий круг семьи, завидует братьям, которые с удовольствием посещают учебное заведение, и рвётся туда же.

* * *

- Ты готова, Лайла? Если ты против, мы найдём способ отказать ей в этом сейчас, ты готова дать ей эту свободу?

- Готова, - шепчу я, наблюдая, как моя уже повзрослевшая девочка примеряет перед зеркалом школьную форму.

- Мы справимся, - обещает мне Архиал, и нежно обнимает.

- Да, справимся, - соглашаюсь я. – Обязательно справимся.

- Люблю тебя, родная, - шепчет он мне в ухо и оставляет тёплый поцелуй на моих губах.

- Я тоже тебя люблю, - отвечаю я взаимностью, которая воспринимается уже как само собой разумеющееся.

Мы действительно любим друг друга, эти годы и наши дети сплотили нас, вытеснив всё плохое, и наполнив жизнь теплом и заботой друг о друге. Мы не представляем себе жизни врозь. Странная судьба свела нас вместе много лет назад, она сталкивала нас лбами и разбивала вдребезги, испытывала на прочность и давала короткие передышки. И лишь смерть (почти моя и почти его) склеила осколки душ и заставила всё переосмыслить.

Теперь мы вместе. Теперь мы одно целое. До самого конца жизни. Моей.

Потому что Архиал и его дети вечны.

Конец