Пройдя через весь город, мы пришли к небольшому скромному дому, стоящему поодаль от основной дороги. Рядом мирно текла река, вокруг стояли сосны. Немолодой дом из темного кругляка выглядел мрачным и неприветливым как Таор. Крышу с подкопчённой трубой покрывал слой из ржаво-рыжих сосновых иголок. Окна не светились. Вдоль одной стены высилась поленница. Рядом стояла чурка, в которую был негостеприимно и как-то намекающе воткнут топор.

«Здесь?»

Неуверенно огляделась.

Чья-то тень мелькнула между деревьев. Большой черный пес выпрыгнул из кустов, понесся прямо на меня и с рычанием прыгнул на грудь, мгновенно повалив. Я взвизгнула.

Уже лежа открыла глаза и увидела над собой оскаленную пасть с острыми зубами, когда чудовище огорченно заскулило: Таор бесцеремонно оттаскивал его от меня за загривок. На меня пахнуло горячим звериным дыханием. На щеку успела капнуть слюна.

Поспешно вытерлась.

— Ша, Бояр! Нельзя! От нее только пахнет котлетами! Не еда! Не игрушка!

Приподнялась на локтях.

Волк! Мокрый алый язык высунулся из пасти, улыбаясь хозяину.

— … это Бояр, — пояснил Таор уже мне. — Не бойся, не съест. Он еще маленький, глупый.

«Маленький⁈»

Я опасливо оглядела огромного пса. Выглядел он нестандартно. Голова несоразмерно большая, лапы коротковаты, странно неуклюжие, шерсть пушистая и совершенно наивное выражение морды, совсем детское.

Действительно, щенок. Только огромный.

— А… тогда хорошо, — впечатлившись, пробормотала я, поднимаясь и немного радуясь уже тому, что не интересую волков с пищевой стороны.

— Руку, — приказал.

Осторожно протянула ладонь. Таор схватил своей рукой, подтянул к носу щенка, дал ему понюхать, облизать. И так внушительно на него посмотрел, что Бояр буквально кивнул.

Таор отпустил мою руку.

— Жить будешь здесь. Будешь делать, что скажу, никто тебя не обидит. Поняла?

Я еще раз оглядела дом, похожий на избушку.

— Поняла… — не решаясь возразить, ответила, хотя понятным ничего не было.

Почему меня поселяют в какой-то волчьей избушке? Почему меня выселили из управы? Это тут, в волчьем лесу, безопаснее⁈ Вопросы множились.

Тем временем Таор поднялся на крыльцо, распахнул дверь и кивнул мне входить. Через дверь после небольших хозяйственных сеней с густым запахом звериных шкур, предо мной предстала скромная комната. Посередине её стояла печь, формально разделяющая комнату надвое. Иной перегородки не было. В первой половине дома значилась кухня — стоял стол, лавка, посуда. По бокам второй половины располагались две узкие лежанки, да два сундука. Все выглядело неприветливым, неприбранным. С неприязнью покосилась на заваленные вещами сундуки, оставленную на столе миску со следами подсохшей еды, мятую постель.

Зрелище понравилось мне гораздо меньше управы.

— Левая твоя, — лаконично произнес Таор из-за моей спины, показывая пальцем на лежанку. — Правая — моя. Можешь устраиваться.

Изумленно обернулась.

«Мне предстоит жить с ним⁈ Наедине? В одной комнате⁈»

…

Вот мы и дошли до самого интересного! Чтобы история продолжалась, нужна ваша небольшая поддержка. Большая часть из этой суммы (70 %) пойдёт мне, автору, на чашку кофе и ту самую шоколадку, что помогает писать дальше. А еще я буду знать, что вам — нравится.

Глава 8 Потому что трава такого цвета

Меня бросило в жар, в холод, опять в жар… У нас не принято ночевать с посторонними мужчинами в одной комнате. А у них в порядке вещей? А как же спать при нем? А переодеваться? А если он…

«Ох…»

Под моим вопросительным взглядом Волк эмоций не выразил. Я почувствовала потребность развернуть его, чтобы прочитать хоть что-то по разговорчивой спине. Но передо мной было только лицо. Твердое, суровое, совершенно нечитаемое. И грудь перед носом — такая же, с лицом заодно — чувств не разобрать.

— Да не собираюсь я лезть к тебе под юбку. Так приказал старейшина, — единственное, что он произнес. — Я этого не хотел.

Это я как раз прекрасно понимала. А еще осознала, что Волка наказали мной. Интересно, за что?

— Но это… неправильно! — возмутилась.

— Может быть.

— … даже неприлично!

— Относительно прилично.

Таор стоял серо-черной глыбой.

— А если я против? — окончательно развернулась.

— Я тоже против. И? — ответил и повторил, добавляя в голос железа. — Располагайся.