В том, что это не было случайностью, она не сомневалась. О нет, Замок без всяких сомнений пытался ее убить. И у него почти получилось.
Подхватив юбку повыше, Иса поспешила к Маркусу. Прежде его объятия всегда ее успокаивали, но в последние дни даже рядом с ним она не чувствовала себя под защитой. И все же отправилась именно к нему.
С тех пор, как Маркус послал отряд на поиски Мары, он почти не покидал свои покои. Дни напролет проводил, глядя на огонь в камине и жалуясь на боль в руке. А еще пил. Иса забыла, когда в последний раз видела его трезвым.
Она все чаще задумывалась, как от него избавиться. Но сначала надо выйти за него замуж, чтобы потом наследовать замок, а для этого Маркус должен овдоветь. Все как обычно упиралось в Мару.
Проблемы Замка Маркуса, естественно, не волновали. Он отмахивался от всех ее жалоб. Но эту он проигнорировать не сможет.
— Замок хочет моей смерти! — ворвавшись в спальню, сообщила она. — И у него почти получилось. Ты ошибся. Стены тоже на многое способны, а потолок вовсе может обвалиться на голову.
— Ты же хотела быть хозяйкой Замка, — пожал плечами Маркус. — Так покажи ему, кто здесь главный. А то еще немного — и я решу, что ты ни на что не годишься.
— Что за намеки? — вспыхнула Иса.
— Не можешь справиться с Замком, так я поищу ту, которая сможет, — заявил он и сделал приличный глоток вина из кружки.
Иса задохнулась от возмущения. Вздумал променять ее на другую? Он идиот, если думает, что она допустит подобное. Иса потянулась за ближайшим предметом, чтобы запустить его в голову Маркусу, но не успела. С внутреннего двора донеслись крики.
— Какого дракона, там опять происходит? — поморщился Маркус, но все же встал и выглянул в окно.
Иса посмотрела ему через плечо. Воины вернулись! Те самые, которых Маркус послал за женой. Вот только Мары с ними нет.
— Где моя жена? — распахнув окно, крикнул Маркус.
— Ей удалось сбежать, — доложил командир отряда. — У нее был помощник. Один из моих людей узнал в нем вашего брата.
От этой новости у Исы резко закружилась голова, и она рухнула в ближайшее кресло.
— Дракона пасть! — выругался Маркус. — Что, если Мара уже распечатала магию?
— Нет, ты бы почувствовал, — пробормотала Иса. — Вас связывает кровь…
— Значит, время еще есть.
Маркус, вмиг протрезвев, начал собираться. Походная одежда, меч…
— Ты куда? — взвизгнула Иса. — Не бросай меня здесь!
— Дура, я вернусь, — огрызнулся он. — Я найду Мару и лично с ней разберусь. Это мой замок, и я никому его не отдам.
* * *
Больше всего на свете мне хотелось пойти за Смерчем. Вместо того, чтобы бежать от драконьера без оглядки, я рвалась вслед за ним. Догнать его, остановить, все объяснить. Снова прикоснуться, в конце концов. Пожалуй, последнего я жаждала сильнее всего.
Но что изменят мои слова? Как вообще прозвучит мое оправдание? Подожди немного, я отдамся другому, а потом буду вся твоя. Это же бред! Ни один мужчина такое не примет.
Поэтому я позволила Смерчу уйти. Постояла еще какое-то время на скальном выступе, но даже дракон уже не радовал. В итоге в пещеру я вошла в растрепанных чувствах. Сама того не осознавая, все искала среди драконьеров того самого. А когда нашла, вмиг пожалела.
Сначала показалось, что Смерч вовсе ушел. Он не вернулся к нашему костру. Там сидели только Мистраль и Сирокко с Бриз. Но вот кто-то плеснул в огонь эль, и пламя взвилось ввысь, освещая укромные уголки пещеры. Тогда я и заметила Смерча.
Он стоял у стены поодаль, прячась в любимой им тени и наблюдая оттуда за мной. Свет от костра выдал его.
Мы посмотрели друг на друга. Пламя осело, но искры еще плясали в воздухе между нами. Казалось, они не от огня, это сверкает пространство от наших встретившихся взглядов. Напряжение никуда не делось и желание тоже.
Но Смерч не пытался подойти ко мне. Он вообще не двигался. Прислонился к стене, руки в карманах, голова чуть склонена на бок и вниз. Его синие глаза и те померкли. Они уже не поражали яркостью и глубиной.
Смерч смотрел так, будто прощался со мной. Он сделал попытку, я его отвергла, на этом все. Драконьер не повторяет свое предложение дважды. Не будет больше «полетай со мной».