Умом понимал, что Вихрь не сделала ничего ужасного. Да, отказала. Но так бывает. Имеет право, в конце концов. Что ж теперь возненавидеть всех, кто его не захотел?

Но то ум, а сердце, душа и тело полыхали от неудовлетворенности и гнева. Это безумие. Ревновать к самому себе ненормально. Но, чтоб его, Смерч ничего не мог с собой поделать!

Тот факт, что магисса предпочла Дрэйка сводил с ума. Даже здесь он его обошел! Смерч давно не считал себя Глостером, как бы странно это ни звучало. Дрэйк умер десять лет назад, и воскрешать его он не собирался. Никого в этой жизни Смерч не ненавидел так сильно, как его… или правильнее будет сказать, как самого себя.

Поэтому он сбежал из дома, поэтому придумал новую личность и наглухо закрыл дверь в прошлое. И не просто закрыл, повесил замок, а ключ выбросил. Ни за что на свете он не позволит открыть эту дверь! Ведь за ней притаилось немыслимое количество боли и страха, а еще за ней живет оно. Чудовище, способное поглотить его душу. Он едва пережил встречу с ним один раз и точно не вынесет вторую. Лучше сразу сдохнуть.

Чудовище никуда не делось, оно всегда с ним. Затаилось и ждет подходящего часа. Смерч чувствовал, как оно ворочается, проверяя его на прочность. Иногда оно почти брало верх, и Смерч прикладывал все силы, чтобы удержать его внутри. Но стоит ему признать, что он и есть Дрэйк Глостер, и чудовище освободится. Откуда-то он знал это наверняка.

Бесстрашный драконьер холодел от ужаса при мысли об этом. Что угодно, только бы не допустить этого!

И, конечно, гордость. Она у него еще осталась. Гордость нашептывала, что если Смерч недостаточно хорош для магиссы, то она сама виновата. Упустила свой шанс. Дважды он его никому не дает.

Вихрь поднимется к Небу, не найдет там Дрэйка и уедет обратно, к мужу, где ей самое место, а Смерч все забудет. Они там с женой поссорились из-за поварешки, они-то помирятся, а ему потом аукнется. Вмешиваться в дела брата изначально было плохой идеей. Все, конец истории.

Глава 15 Новая хозяйка

— Хозяйка, в северном крыле протекла крыша!

— Камин в большом зале забился. Дым идет в зал.

Трещина в стене, пробоины в трубах, засор в сточной канаве — всего не перечислить. Отныне дни Исы были заняты с утра до вечера. Проклятый Замок словно издевался над ней! Ничего здесь не работало, как надо.

А ведь недавно все было в порядке. Но стоило Маре покинуть эти стены, как все начало разваливаться. Замок будто наказывал Ису за попытку захватить место двоюродной сестры.

«Какая из тебя хозяйка?» — усмехался он трещинами на стенах. «Никчемная! Неумеха! Бездарь!» — кричали ей капли с протекающего потолка. «Лучше отступись, пока жива» — советовал гул засоренных труб.

— Не дождешься! — выкрикнула Иса и закашлялась.

В главном зале было не продохнуть из-за проблем с камином. Хоть огонь и потушили, надымить успело прилично. Слуги спешно устраняли последствия, а Иса металась между ними.

— Я — твоя хозяйка! Слышишь меня, глупый кусок камня? — она ударила кулаком по стене и тут же скривилась от боли.

Больно! А Замку хоть бы что. Завтра он придумает для нее новую каверзу. Вне себя от злости, обиды и разочарования Иса выскочила из зала.

Стремительным шагом она неслась по коридорам, как сзади ее окликнула служанка:

— Хозяйка, в северном крыле опять потекла крыша.

Да что ж такое, ведь только залатали! Иса резко обернулась к служанке. Когда-то гонцов, приносящих дурные вести, убивали. Вот и Исе дико хотелось придушить девчонку. Достали жаловаться!

Она подняла руки, еще немного — и вцепится служанке в горло. Надо же на ком-то сорвать злость. Девушка попятилась от нее в ужасе, прочитав свой приговор на перекошенном от гнева лице Исы.

Как вдруг за спиной что-то рухнуло с оглушительным грохотом. В воздух поднялся столб пыли и каменной крошки, окутав коридор непроницаемой дымкой. Иса закашлялась, глаза заслезились. А когда пыль улеглась, служанки и след простыл. Сбежала от греха подальше.

Но Иса уже забыла о ней. Обернувшись, она увидела гору камней. На том месте, где она должна была пройти, обвалился потолок. Служанка, остановив ее, спасла ей жизнь! Еще немного — и проклятый Замок прикончил бы Ису.