Впрочем…

— Может леди Лавьер планировала приворожить одного, но во время ритуала что-то пошло не так? — предположил. — Она не знала, кто окажется более чувствительным к её магии, а времени на эксперименты не было из-за расследования. Поэтому Амаранта и провела обряд сразу на двоих в надежде, что заклинание сработает хоть на ком-то?

Такие случаи в истории были, так что мысль неплохая. Вопрос лишь в том, как леди умудрилась провести запрещенный обряд, находясь в королевской тюрьме?

— Или ошиблись её помощники, — продолжил рассуждать. — До последнего было неизвестно, кто в суде будет представлять обвинительную сторону. Маги или стража. Они могли перестраховаться…

— Возможно они не рассчитали силу из-за Альбины, — предположил Алонзо, — ты говорил, что она точно умерла.

Я шумно выдохнул. Эти воспоминания до сих пор причиняли боль.

— В месте перерождения фениксов формируется зона магической нестабильности, — продолжил Алонзо. — Она никак не проявляется внешне, её невозможно обнаружить с помощью сканирования, но некоторое время все сильные заклинания в этой области проходят через сильное искажение.

— Думаешь, сообщники Амаранты проводили ритуал прямо во дворце?

— Это может объяснить ошибку с приворотом. Всё же, зачаровать сразу двух сильнейших драконов королевства — очень глупый ход.

— Это нужно обдумать.

Алонзо не ответил. Сверился с часами и направился в соседнюю комнату проверять мой кофе.

— Тебя не уважают, — раздалось вскоре, — в твоём кофе нет яда.

— И ты решил компенсировать это готовкой?

— Леон!

— Молчу, — усмехнулся, снимая джезву с жаровни. — Кофе готов. Без яда, но со специями. Не знаю, пьешь ли ты такой…

Из лаборатории повеяло злостью.

— Продолжишь нарываться, я в следующий раз для тебя печенье испеку.

— Я с удовольствием возьму его и передам Мастеру пыток, будем беречь как сокровище и угощать самых отпетых преступников! — клятвенно заверил, разливая кофе по чашкам.

Алонзо рассмеялся, он и сам знал цену своим кулинарным шедеврам.

Интересно, Лиса готовит также?

— Кажется, я придумал, как вычислить фрейлину, под видом которой они собрались вернуться в замок, — задумчиво произнёс я. — Скоро чаепитие в Солнечной резиденции. Лиса и Альбина наверняка попытаются вернуться до отъезда королевы из столицы.

— Логично.

— Так вот, у истинных пар часто встречаются зеркальные навыки, а значит Лайза так же одарена, как и ты. Давай попросим всех фрейлин приготовить кексы к чаепитию. Кто приготовит худший или сожжет при этом кухню, тот и Лиса.

Маг сдавленно зашипел и злобно сверкнул глазами, не оценив шутку.

— Я тебя когда-нибудь убью.

— Надо же, вы с Лисой ещё не подтвердили истинность, а ты уже перенял её замашки…

— Смотри не перейми привычки своей Альбины и не попади в другой мир, — парировал маг. — Я ведь могу организовать.

— С удовольствием. Я давно не был в отпуске. Но учти, что тебе придётся самому заканчивать расследование.

— Йорона, за что мне всё это? Что истинная, что напарник, — простонал Алонзо.

— Всё не так плохо. По крайней мере ни Лиса, ни Альбина не замешаны в покушениях на принцев и Беатриче. Мне только не дают покоя последние слова Лайзы.

— «Ты станешь героем! Поможешь спасти короля и настоящую королеву», — повторил архимаг. — Я думал об этом. Лиса — воин Чёрного тумана, все члены этой гильдии умеют мастерски менять обличье…

— И только Лайза является истинным метаморфом и может подделывать даже ауру, — закончил за него. — Она гений, настоящий мастер. Пока я понял, что передо мной не настоящая Альтис, чуть с ума не сошёл.

— А вот я так и не понял, — угрюмо отозвался Алонзо.

— Ты её и не знал толком. А я обучал Реджину практически всему, что она умеет. Я своими руками создал эту… тварь.

Дракон сдавленно зарычал. Его тошнило от одной мысли о настоящей Альтис.

— Во время нашего последнего разговора Альбина намекнула, что убийство Лили — дело рук Реджины. Она и есть тот самый неучтённый сумеречный маг, — продолжил я, сделав небольшой глоток кофе. — Она не сомневалась в этом, значит они были как-то связаны. Возможно, Реджина Альтис и есть та душа, которую они выселили из тела?

— Тогда мне и вправду повезло, — поморщился Алонзо. — А ведь я поначалу решил, что слухи о ней ложные. И, кажется, мне стоит извиниться перед Альбиной.