Чтобы привлечь внимание Алонзо, мне нужно добавить красок в её образ.

— Почему ты ехала в столицу тайно? — спросила,срывая печать с досье и бегло просматривая его.

Оно сходилось с тем, что я услышала, но было сухим и очень сжатым. Хорошо, что я всё же вывела духа на откровенный разговор. Теперь хотя бы понимала, как нужно вести себя во дворце.

— Ты невнимательна, — раздражённо отозвалась Реджина, — я говорила, что узнала о планах Беатриче от своих людей во дворце и сразу поняла, что меня вызывают в столицу, чтобы убить. Поэтому ехала инкогнито, а экипаж со своими вещами отправила отдельно.

Свои люди? А вот это уже интересно! И, судя по тому, что мне не приказали избегать их и не назвали имён, с ними дух планировал встретиться лично, да ещё и за моей спиной.

Плохо..

— Экипаж сразу прибудет во дворец? Я бы хотела переодеться.. — я умолкла, увидев в конце досье приписку.

«Согласно легенде, ваши вещи пострадали во время нападения разбойников, поэтому перед тем, как предстать перед королевой, заедете в «Золотую лилию». Там вам сделают причёску, подберут платья и украшения, соответствующие статусу фрейлины и подходящие для того, чтобы привлечь внимание принца».

Что ж, это расходилось с планами Реджины, зато идеально вписывалось в мои.

Не придётся просить Ашу осветлить мои волосы, да и мятежный призрак уже слиняет и не помешает мне немного изменить внешность.

Но есть и проблема!

Среди вещей Реджины наверняка было немало полезного. Неудивительно, что королева перестраховалась и оставила меня ни с чем. Теперь я полностью в её власти, ведь кроме спрятанного под платьем ножа, у меня нет оружия!

— Вещей нет, верно? — понимающе усмехнулась Реджина, как только досье рассыпалось пеплом. — Не переживай, ничего важного и способного выдать нас там не было. Беатриче заполучила лишь ворох дорогих тряпок и сундук с амулетами, которые я всё равно собиралась выбросить.

— Может, стоило подкинуть что-то ценное?

— Зачем портить хорошие артефакты? — удивился дух.

— Увидев мусор, её величество наверняка что-то заподозрит..

— Шкатулка взорвалась, едва к ней притронулись прихвостни королевы. Я нарочно положила туда всякое барахло, — равнодушно пожала плечами Реджина.

Новости её ничуть не взволновали. Значит, нужное и полезное она отправила заранее другими тропами и сейчас всё хранилось у проверенных магов.

Что ж, выходит, с пустыми руками во дворце окажусьтолько я. И это мне совершенно не нравилось. Как и то, что случившееся с Реджиной всё больше напоминало идеальное преступление. Причём спланированное не Беатриче, а самим духом!

— Аша, в контракте ведь не указывался способ убийства принца? — обратилась к Лисе. — Тогда почему тебе ничего не разрешили пронести во дворец? Только этот амулет..

— Всё необходимое ждёт тебя в тайнике за камином, — не отрываясь от работы, пояснил дух, — но я бы не рискнула использовать предметы, подброшенные заказчиком. Лучше найди способ выбраться в город и связаться с Мангустом. Он снабдит тебя оружием, ядами и необходимыми артефактами.

— А кто может избавить меня от метки контракта? — с надеждой уточнила я.

— Никто, — отрезала Реджина. — Но если будешь умницей, я помогу тебе быстро избавиться от принца и королевы.

Угу.. И по классике жанра сразу после этого избавятся и от меня.

— Альбина, смирись, — в голосе духа промелькнули покровительственные нотки, — чем быстрее ты примешь действительность..

— Я закончила! — неожиданно воскликнула Аша, и передо мной появилось магическое зеркало. — Идеально!

И ведь не поспоришь..

В отражении возникла Реджина — точная копия сидящего напротив меня оригинала. Различить нас нереально, разве что по взгляду и выражению лица. Моё было не жёстким, а потерянным..

— Ну а теперь держи воспоминания, — Лиса коснулась лба Реджины и обернулась ко мне, помахав на прощание рукой, — всем удачи! Надеюсь, больше никогда не увидимся!

— Беги уже, перерождайся, — Реджина устало отмахнулась и Аша исчезла, рассыпавшись снопом золотых искорок. — Мне тоже пора, — добавила она, оплетая меня своей магией, — подъезжаем.

— Но мы не закончили! — возмутилась я. — Мне нужно знать..

Договорить не смогла. Голова неожиданно закружилась и перед глазами калейдоскопом пронеслась вереница незнакомых лиц..