— Нет! — Каин яростно зашипел и принялся изворачиваться ужом, но дракон держал крепко, сжимая его горло и не позволяя закричать. А заодно и удерживая руки магией, чтобы не колдовал. — Я не убивал леди Тельм!

Он бросил на меня короткий, но прожигающий насквозь взгляд. Очень красноречивый. Я уловила в нём и бешенство, и.. растерянность.

— Вы меня подозревали?!

— Да, — сквозь зубы процедил Каин.

Я мысленно выругалась.

Возникла патовая ситуация. С одной стороны, если принца отпустить, генералу конец. Это уже не оскорбление, а покушение на члена королевской семьи. Но с другой..

— Аша, а магия инкуба..

— Вне закона, — отозвалась Лиса.

— Так вы поэтому использовали на мне чары инкуба?

— Возможно, — губы Каина искривила мерзкая улыбка. Его совершенно не смущала потеря двух передних зубов. — А может, просто захотел вас..

Генерал коротко зарычал и сильнее сдавил горло принца. Тот отчаянно захрипел.

— Леон! — крикнула, вцепившись в его плечо. — Ваше высочество, а я и не знала, что вы любите пожёстче! — съязвила, едва дракон ослабил хватку.

— Я бы предпочёл женскую руку..

— Убью, — повторил Леон.

На этот раз высочество присмирело. Повисла тишина и я тут же обратилась к Лисе:

— Ты говорила, что король — наполовину инкуб. Как же так?! Если эта магия..

— Подлежит обязательной регистрации и контролю. Я позже поясню. Разница в том, что его величество не скрывался, а Каин утаил опаснейший Дар и своюспособность незаметно подчинять других магов. Даже тех, кто обладает сумасшедшей ментальной устойчивостью.

— Ваше высочество, предлагаю заключить договор, — произнесла, заметив что молчание затянулось, а Леон как-то странно смотрит на Каина.

Похоже, он близок к тому, чтобы всё-таки задушить принца и невольно решить мою проблему с печатью.

— Ваша магия вне закона. Если станет известно, что вы пытались допросить меня с помощь чар..

— Сам факт ментального допроса без свидетелей и ордера — уже преступление, — припечатал Леон.

— И это тоже, — подтвердила я.

— Как и нападение на члена королевской семьи, — парировал Каин. — Догадываюсь, что вы хотите предложить, и согласен. Я готов поклясться жизнью, что не стану обвинять генерала и вас в нападении, а вы должны пообещать, что не раскроете мой секрет..

— Нет, — перебил его Леон, — мы не станем выдвигать обвинения в незаконном допросе и использовании запретного Дара, но ваши способности придётся признать пробудившимися и зарегистрировать.

Принц скрипнул уцелевшими зубами и попытался прожечь дракона взглядом. Вышло так себе.

— И вы должны поклясться, что никогда больше не станете оттачивать свои способности на Реджине и не приблизитесь к ней..

— Без её желания, — добавил Каин. — Оставьте мне хоть один шанс..

— Нет! — рявкнула я.

— Если хотим найти убийцу, нам придётся работать вместе, — вкрадчиво напомнил принц.

Такая настойчивость насторожила, но возразить было нечего.

— Рабочие встречи — исключение, — уточнила я.

— Согласен.

Леон тут же создал нужный аркан.

Принца заставили клясться первым, чтобы наверняка. Но после и нам пришлось подтвердить обещание.

— А теперь, когда мы выяснили, что никто из нас не убивал Лили, и договорились сотрудничать, не могли бы вы слезть с меня и перестать душить? — ядовито процедил Каин. — Нужно обсудить дальнейший план.

ГЛАВА 19: Я не маг, я только учусь

Через два часа

Обсуждение затянулось. Принц оказался очень дотошным, зато я немного изменила мнение о нём. Нет, симпатии по-прежнему не испытывала, но сполна оценила его хватку и острый ум.

Каин на лету анализировал информацию и менял тактики, а ещё мастерски считывал чужие эмоции и управлял ими. Мне очень повезло, что рядом была Лиса и перед встречей я выпила мощнейшее зелье ментальной устойчивости. И то нас неслабо приложило.

Вернуть контроль над телом удалось лишь чудом. Спасла жуткая вонь: она не позволила мне поддаться чарам соблазнения. Но именно в ней и затаился подвох.

Плетение, которое на мне применили, работало только в том случае, если жертва была расположена к магу. Поэтому принц и провоцировал меня, делая ставку на свою неотразимую красоту и обаяние.

Если бы я хоть на миг прониклась, то всё — пиши пропало. При таком раскладе инкуб мог подчинить жертву абсолютно незаметно, внушив неземную любовь и сделав своей послушной куклой.