Было нервно и страшно, а ещё.. немного азартно.

Я уже успела испытать местную магию на своей головушке и мне не понравилось. Зато впервые могла без риска наблюдать, как колдуют другие.

Только секунды шли, а ничего не происходило! Это насторожило и возмутило. Мужчины и не думали двигатьсяс места. Леон неотрывно смотрел выше головы архимага, а Алонзо взирал на ноги противника.

— Ой, точно! Дай-ка я тебе зрение подправлю! — встрепенулась Лиса.

Перед глазами зарябило, а через миг возникла совершенно другая картинка.

Я увидела острые и длинные, как мечи, шипы, окружающие Алонзо. Они зависли в воздухе и были направлены на Леона.

— Это Шипы Гиярры. Единственный в своём роде атакующий щит, — пояснила Аша. — Алонзо умеет призывать его за секунду.

— Зачем?! Они же не двигаются!

— Они реагируют на чужое движение. Уклониться от них нереально, можно только испепелить. А Леону нельзя использовать магию, поэтому он притворяется статуей. Ждёт, пока Алонзо закончит первое плетение.

— Но это же нечестно!

— Шипы развеются, едва он ударит. Невозможно одновременно удерживать их и сражаться.

— Они дают ему право первого хода.

— Забудь правила своего мира, — хмыкнула Лиса, — сражаться на поражение проще. Драконы отличаются от людей. Они невероятно живучие и могут биться даже в агонии, с оторванной рукой и истекая кровью..

— Хватит! — воскликнула в ужасе.

— Я к тому, что бой до первой крови — это не побоище, а искусство просчитывать действия противника и выискивать его слабое место. Малейшая царапина, которой в обычном сражении они бы даже не заметили, сейчас равносильна проигрышу. Поэтому здесь выигрывает не самый сильный, а самый наблюдательный и умеющий ждать.

Вспышка! Шипы осыпались пеплом и вокруг Алонзо неожиданно возникли алые лианы, усеянные стальными иглами. Они стрелами метнулись к Леону. Я невольно вскрикнула, до боли прикусив губу и.. упустила из виду генерала!

— Где?! — охнула мысленно, уставившись на мелькающие перед глазами пятна.

Человеческий взгляд не успевал за движениями дракона и бросками лиан!

Я видела лишь водоворот алых бликов и теней, между которыми изредка просматривался мощный мужской силуэт..

Лишь когда на помощь пришла Лиса и магией замедлила картинку, я смогла рассмотреть, как Леон танцует с клинками, уклоняясь от ударов зачарованных лиан.

Шаг, поворот.. рывок! Очередное щупальце пролетает мимо, так и не задев дракона шипами, а он ловким взмахом сабли разрубает следующую лиану и отпрыгивает в сторону.

Кружит в ловушке щупалец и игл, не имея возможности выскользнуть и подобраться к магудля удара.

Я зло сжала кулаки.. Нет! Бой нечестный!

Но стоило перевести взгляд на Алонзо, как в душу закрались сомнения. А.. для кого именно он нечестный?

Магу пришлось очень нелегко. Его руки дрожали от напряжения, лицо окаменело и стало мокрым от пота.

Плетение выжимало его, отнимая прорву магии. Зато Леон выглядел так, словно мог сражаться целый день, методично разрубая лиану за лианой и расчищая себе путь.

— У него колоссальная выносливость, — пояснила Лиса. — И это не преимущество всех драконов, а результат чудовищных тренировок. Его тело совершенно!

Да.. С последним не поспоришь. Как и с тем, что его движения идеальны. Я следила за генералом, будто под гипнозом. Но если бы не зрение Лисы, я бы даже ничего не увидела и не поняла!

Не представляю, как можно выстоять против него хоть минуту?

Хотя в своём мире я занималась самбо и дзюдо. И была уверена, что в случае необходимости могу постоять за себя, но..

— Ой, куда там тебе драться, лучше присмотрись к бойцам, — настоятельно посоветовала Лиса. — Выберешь фаворита — увеличишь шансы на выживание.

— Быстрее отверженный дракон ускорит нашу встречу с праотцами, — огрызнулась я.

— Хорошего же ты о них мнения, — дух неожиданно обиделся, — отличные мужики, хватай любого! Но лучше победителя! — добавил уверенно.

Я тяжело вздохнула. Это призрачное чудовище не исправит ни одна могила..

— О-о-о-о! Смотри-смотри! — воскликнула Лиса.

Леон разрубил последнее щупальце и рванул к Алонзо, но тот внезапно выбросил руку вперёд, и вокруг вновь возникли проклятые шипы!

Генерал чудом успел остановиться, замерев на одной ноге как цапля. При этом он не выглядел потешно. Скорее, угрожающе. И баланс держал, будто заправский канатоходец.