— Держи архимага близко, но генерала тоже не отталкивай, — напомнила Беатриче, задержавшись у дверей. — Что касается первого задания, даю тебе полную свободу. Реши этот вопрос, как посчитаешь нужным.

Когда за королевой закрылась дверь, я без сил откинулась на спинку кресла. Закрыла глаза и задержала дыхание, пытаясь унять дрожь, охватившую моё тело.

Показная смелость испарилась, а ведь главный бой впереди..

— Так и будешь сидеть? — хриплый, продымлённый голос раздался у самого уха.

От неожиданности я вскрикнула и подскочила как ошпаренная, в прыжке призывая нож.

Но так и застыла, уставившись на призрачную лису.

Пушистую, фиолетовую.. Она сидела на подлокотнике, весело зыркая на меня разноцветными глазами.

— Ты.. ты..

— Я,— смешливо фыркнула.. Аша?

— Ты же на перерождение ушла!

— Ну и что? Как ушла, так и пришла.. Я решила, что не могу бросить тебя, и вернулась.

— Тебя не пустили?

— Ага. Браслет.. Будь он неладен, — дух с тоской воззрился на артефакт архимага. — Я семнадцать раз пыталась удрать, но он притягивает мою душу обратно!

— Потрясающе.. — я молитвенно сложила руки на груди.

Кажется, у меня, появился ещё один союзник. Вернее, появится, если сумею поймать Лису за хвост.

ГЛАВА 11: Нож в печень, но призрак вечен

— Ты же не претендуешь на своё тело? — уточнила на всякий случай.

— Я не имею привычки забирать подарки, — фыркнула Лиса. — И вообще, я отстаю от графика! Пока я тут прохлаждаюсь, проклятая каменюка уже два мира поменяла, чтобы сбить след!

— Каменюка? Ты же за артефактом гонялась..

— Сердце Йороны, — кивнул дух. — Вернее, его осколок. Он принял форму бриллианта и скачет по разным мирам. Но тебе это всё равно ни о чём не говорит.

Я покачала головой.

— Лучше расскажи о браслете архимага. Что это за амулет? Как он попал к тебе и почему Алонзо теперь уверен, что ты его судьба?

— Ну.. — Лиса почесала ухо и покосилась на украшение. — Как тебе сказать..

— Да говори уже, как есть!

— У драконов Пламенных островов есть красивая традиция. Когда рождается ребёнок, родители создают с помощью магии парные браслеты и наносят на них благословенные руны, привязывая украшения к источнику Рода, — пояснил дух, — после этого одно дарят малышу, а второе относят в Храм тысячи ветров и бросают в священный портал.

— Зачем?

— Чтобы браслет сам нашёл себе хозяина. Учитывая, что его ведёт магия Рода, это позволяет ускорить встречу с истинной парой..

О нет..

— Постой, разве драконы не должны сами почувствовать пару? А если браслет ошибётся? Или его украдут..

— Браслет невозможно украсть, — поморщилась Лиса. — Я — исключение, но даже меня вышибло из тела..

— Ты же говорила, что тебя вышибло из-за проклятия камня?

— Дело было до этого, — отмахнулся дух. — Ох и забористое заклинание вплели родители Алонзо, я тебе скажу!

В голосе Аши промелькнуло неподдельное восхищение. Неисправимое создание.. И лечить поздно, и развеять по ветру жалко. Да и не умею я.

— Зачем ты украла браслет? — я тоскливо вздохнула.

— Камни красивые. И очень редкие, — призналась Лиса. — За каждую Драконью слезу можно выручить по пятьсот тысяч золотых.

Я икнула и с уважением взглянула на браслет. На моей руке красовалась как минимум половина добротного замка!

— Алонзо настолько богат?

— Ты даже не представляешь, насколько! Поэтому я решила, что он не обеднеет. Ну и заодно хотела проверить, как работают подобные артефакты.

— Допроверялась?

— Между прочим, я выжила! — Лиса возмущённо распушила хвост. — Кто ж знал,что оно мою душу к этому телу намертво привяжет..

— И как мы теперь.. — осеклась, представив жизнь в компании двух неупокоенных психов.

Голова закружилась и, закинув нож обратно в хранилище, я без сил рухнула в кресло, едва не смахнув с подлокотника Лису.

— Осторожно! — возмутился призрак.

— Тебе-то что? Ты же дух, — отмахнулась я.

— Фамильяр, если быть точным, — поправила Аша. — На твоей ауре печать моей хозяйки и клеймо Йороны..

— Что?!

— Что слышала, — огрызнулась Лиса. — К подставе от браслета примешалось проклятие Йороны. Она решила, что в качестве наказания я тебе должна помогать. Пока ты не исполнишь своё предназначение, я не смогу уйти.

Я тяжело вздохнула. Лисе по какой-то причине верила. Не до конца, конечно, но если рассуждать логически, ей нет смысла обманывать меня и желать смерти.