В глазах Грея полыхнули разряды молний, а где-то вдалеке, вторя им, прогремел гром. Да, дракон многому научился, но по-прежнемуоставался драконом. Вспыльчивым, категоричным и нетерпеливым.

Вздохнув, я пояснила:

— Я не могу выйти за тебя не потому, что не хочу. А потому, что до сих пор замужем за другим. Мы с Верджилом так и не расторгли наш брак.

— Кто знает, возможно, ты уже вдова. Столько лет прошло. А если нет, это всегда можно исправить, — кровожадно улыбнулся Грей.

— Нет, — качнула я головой. — Все надо сделать правильно. Я хочу навестить родных и расторгнуть свой брак по закону. Только после этого я полноценно смогу стать твоей.

— Я поеду с тобой, — мрачно произнес Грей. — Это не обсуждается.

— И я тоже! — раздался голос со стороны. — Поедем все вместе.

Повернув головы, мы увидели в окне сына в драконьей ипостаси. На его спине сидели семь любопытных морд. Кажется, нас подслушивали.

Я вздохнула. Вместе так вместе.

Глава 25. Возврат к истокам

Я возвращалась домой в растрепанных чувствах. Все эти годы я безумно скучала по родным. Мы всегда были близки, мне очень их не хватало, но я не могла втягивать их в свои разборки с драконом.

А теперь я не знала, как они отреагируют на встречу. Покидая Обитель, я исчезла из их жизни навсегда. Вероятно, меня сочли погибшей и давно оплакали.. А тут вдруг я возвращаюсь с сыном и посторонним мужчиной. И это при живом-то муже!

Любовь, тоска, страх осуждения и неуверенность по очереди сменяли друг друга. Благо дорога не заняла много времени. Грей просто перенес нас в мой родной город. Если мы бы ехали несколько дней, я бы вся извелась.

Все было до боли знакомо и в то же время сильно изменилось. Мы стояли перед воротами в наш дворец. Спасибо Грею, что в этот раз не перенес нас сразу внутрь. Не стоит так пугать моих престарелых родителей. О, Творец, надеюсь, они живы!

Я помнила эти ворота сияющими от позолоты. Сейчас же они выглядели обветшалыми. Время их не пощадило. Но почему за ними никто не ухаживает? Сердце сжалось в предчувствии беды.

По подъездной дорожке я поспешила во дворец. Везде, где проходила, видела следы запустения, и невольно ускоряла шаг. Не терпелось обнять родных и убедиться, что с ними все в порядке.

Грей и Игнис шагали за мной. Оба понимали, в каком я состоянии, и просто молча поддерживали своим присутствием, но не вмешивались. За что я была им безмерно благодарна.

На всем пути нам не встретился ни один слуга. Совсем распоясались! Даже когда мы вошли во дворец, нас никто не приветствовал. Так и добрались до гостиной, перед дверью в которую я в нерешительности замерла. Оттуда доносились голоса. Тихие, но мне показалось, что я узнала маму.

Страх и сомнения снова взяли верх. Будет ли она мне рада? Простит ли за всю ту боль, что я ей причинила? Я топталась на месте, но тут горячая ладонь Грея прижалась к моей талии. Не подталкивая, но ободряя. Сразу стало легче.

Я все выдержу. С этой мыслью я распахнула дверь. Слух меня не подвел, в гостиной действительно была мама. Она сидела возле камина. На мгновение мне показалось, что передо мной совсем другая женщина. Меньше, тоньше, словно высохшая от времени.

Волосы, когда-то густые, цвета спелой пшеницы, теперь стали серебряными. Кожа потускнела,морщины пролегли глубокими линиями, особенно вокруг глаз.

Я не могла отвести взгляда. В груди болезненно кольнуло — двадцать лет прошло. Целая жизнь.

Напротив мамы сидела моя старенькая няня. Еще одно чудо. Не передать, как я была рада им обоим. Какое счастье, что няня до сих пор жива, и я могу снова ее обнять. На этот дар Творца я даже не рассчитывала.

Когда дверь открылась, они обе повернули головы в мою сторону, и время будто остановилось. Сначала во взгляде матушки мелькнуло раздражение. Обычная реакция на вторжение незваных гостей. Потом непонимание. А следом — изумление, настолько сильное, что она не сразу смогла вздохнуть.

— Так не бывает.. — прошептала матушка и схватилась за сердце.

Она пыталась встать с кресла, но ноги ее не слушались. То ли дело няня — она смотрела на меня с улыбкой и совсем без удивления. Как будто знала, что рано или поздно я приду.

— Дождалась, — выдохнула няня. — Теперь и помирать не страшно.

Она так это сказала, словно только ожидание моего прихода держало ее в этом мире.