— Вовсе нет, — тряхнула я головой. — Разрывая сделку с Греем, я помогаю вам справиться с драконами. А раз так, то и вы должны мне кое в чем помочь. Я хочу быть уверена, что мой ребенок не пострадает. Не превратится в камень, не будет убит демонами, не сгинет от черной смерти. Одним словом, родится здоровым и проживет долгую счастливую жизнь.

— Слишком много хочешь, — фыркнул Блуд, и остальные его поддержали.

К счастью, я знала их слабые места. На одно из них и надавила:

— Понимаю, — притворно вздохнула я, — вы не можете дать мне таких гарантий. Вы всего-навсего слуги. У вас попросту нет на это полномочий.

Моя шпилька угодила в цель — прямиком в яблочко, а точнее в гордыню.

— Вот еще! У меня точно есть, — важно заявил Апломб. — Но для этого тебе придется заключить с нами сделку.

Я передернула плечами. Очередная сделка.. что-то много их в моей жизни. Но если это поможет ребенку, я готова.

— Хорошо, — кивнула я, — согласна.

— Тогда озвучь свои условия, — произнесла Жаба.

Я задумалась. Надо четко сформулировать свои желания. Так, чтобы ни демоны, ни драконы не смогли их обойти.

— Мои условия просты, — твердо произнесла я. — Ни вы, ни демоны не причините вреда моему ребенку. Никакой магии над ним — ни заклинаний, ни проклятий, ничего. Чтобы ни случилось с его отцом и другими драконами, на ребенка это никак не повлияет. Вы гарантируете ему жизнь и здоровье.

Коты переглянулись. В сумраке спальни их глаза одновременно сверкнули красным, будто они договорились о чем-то между собой.

— Мы принимаем твои условия, — ответил за всех Апломб. — Чтобы заключить с нами сделку, дай свою руку.

Я послушно протянула левую руку ладонью вверх. Первым подошел, конечно, Апломб. Я опомниться не успела, как он ударил меня лапой.

— Ай! Больно! — возмутилась я.

На ладони появился порез. Кот меня поцарапал. Прилично так, до крови.

— Так надо, — заявил Апломб. — Кровь скрепляет сделку. Как подпись. Ворчун, твоя очередь.

К моей руке направился следующий кот. Похоже,все они должны были меня поцарапать. Прикусив щеки изнутри, я стойко выдержала шесть ударов когтями. Теперь моя ладонь выглядела так, будто я подралась со стаей диких кошек. Но одной царапины не хватало..

— Где Черная? — нахмурилась я.

И вспомнила — она осталась в северном крыле! Вот кто пустит меня внутрь.

Я решила не откладывать проникновение в покои Грея. Надо было лишь дождаться, когда его самого там не будет. В этом тоже помогли коты. Они как-то поддерживали связь с Черной на расстоянии.

Ждать пришлось несколько дней. Все это время Грей не покидал покоев. Не думала, что драконы такие домоседы! Хоть бы на прогулку, что ли, вышел.

Наконец, Черная скомандовала: «Можно!», и я направилась в северное крыло. Одна. Коты остались в моей спальне. То ли побаивались дракона, то ли опасались, что нас вместе заметят раньше времени.

Дверь была не заперта. Черная заранее позаботилась обо мне, приоткрыв ее. Самой кошки нигде не было видно, да мне она и не нужна. Проскользнув внутрь, я закрыла за собой дверь. Грей не должен понять, что здесь кто-то был.

Я ступала так тихо, как могла. Ни единая половица не скрипнула под моей ногой, но если сердце продолжит биться так громко и отчаянно, то Грей, едва войдя, услышит меня.

Миновав гостиную, я направилась в спальню. Дверь туда была массивной, с коваными петлями и ручкой, выточенной в форме когтя. Я осторожно толкнула створку — скрип заставил меня замереть. Миг. Другой. Никакого шума в ответ. Вздохнув, я проскользнула внутрь.

Времени на изучение спальни не было. В любую секунду мог вернуться Грей. Я должна найти укрытие и спрятаться. Выбор пал на ширму для переодевания. Она стояла в углу и выглядела заброшенной. Судя по разбросанным предметам одежды, дракон ею не пользуется. Кого ему стесняться?

В итоге я скрылась за ширмой. Она была довольно плотной. Я не видела комнату, могла лишь по звукам догадываться, что там происходит. Но и сама оставалась незамеченной.

Затаившись, я ждала. С каждым мигом страх и азарт возрастали, переплетаясь тугим узлом. А потом раздались шаги. Тяжелые, мужские. Скрипнула дверь, и я задержала дыхание. Дракон в спальне!

Я старалась дышать через раз, мысленно умоляя сердце стучать потише. Драконий слух намного лучше человеческого. Чего доброго услышит.