— Я не позволю тебе разорвать помолвку! — зелёные глаза Лейка потемнели от ярости, а красивое лицо от напряжения стало хищным, практически змеиным.

Он всё ещё был красив. Столь совершенные черты сложно испортить, но теперь эта красота не завораживала, а пугала.

Как я раньше могла не замечать этого?

— Во имя Света, что с тобой происходит?! — Вальтер вновь сорвался на крик, и его аура вспыхнула как лесной пожар, обрушиваясь на мои щиты. — Я примчался сюда, бросив все дела! Хотел нормально всё обсудить…

— Это лишнее. Я просила меня не беспокоить.

— Издеваешься?! Случившееся задевает не только тебя…

— Так откажитесь от меня и помолвки! Не будет повода стыдиться и переживать.

— Ты точно не в себе… — простонал Лейк.

Его аура смягчилась, но вновь заплясала по истончившемуся щиту магическими искрами. Вальтер всё равно пытался влить в слова Силу и продавить свою линию. Только теперь не угрозами, а манипуляциями.

Жаль, что это не запрещено законом. Такое воздействие считалось слишком мягким. Я и отец могли с лёгкостью закрыться от флёра, но матушка и Эстель отличались повышенной чувствительностью к ментальным воздействиям. И Вальтер об этом знал!

— Почему ты ушла с Лаорой?

— Я уже говорила, он лечил Хель…

— Он прислал тебе цветы и письмо!

— Букет вежливости, — подал голос слуга. — Его светлость интересовался состоянием раненого морфала.

— Вы держите меня за идиота? Пытаетесь убедить, что эти цветы предназначались птице?! — вновь вспыхнул Вальтер.

Его аура полыхнула, ломая мои щиты. Но не успела я обновить руну, как сзади неожиданно раздался ледяной голос отца:

— Лейк, уйми ауру, пока я не выжег тебе Искру. И потрудись объяснить, что здесь происходит.

ГЛАВА 3.2

— Ваша светлость, — голос Вальтера вибрировал от гнева, но ослушаться он не рискнул.

Магическая буря, ещё недавно грозившая разнести гостиную, начала стремительно стихать и вскоре между нами разлился могильный штиль. Но это затишье казалось ещё более ядовитым и опасным, чем безумство Силы.

— Леди Рейвен забыла напрочь, что мы помолвлены. Ушла в неизвестном направлении с герцогом Лаорой, пропала на несколько часов и не отвечала на звонки. А теперь спокойно принимает от него личные письма и цветы! — зло прошипел Лейк. — Кроме этого, она нарушила правила академии и напала на другую четвёрку.

Отец спокойно подошёл к маме, целуя её дрожащие руки.

— Милая, прикажи подать кофе. Эстель, мне должны были прислать посылку. Проверь.

Матушка и сестра мигом испарились. Отец перевёл взгляд на меня:

— Надеюсь, ты победила?

— Победила, — ответила, едва сдерживая улыбку.

В том, чью сторону он примет, не сомневалась ни секунды.

— Это единственное, что вас волнует?! — опешил Лейк. — На Рейвен подали жалобу в Железный орден и Совет академий! Я с трудом всё уладил…

— Вас об этом никто не просил! Можете отменить своё заступничество, я сама…

— Что за вздор?! Я договорился с герцогом, он согласен принять твои извинения…

— Извинений не будет! И вызов на дуэль актуален, — отрезала. — Четвёрка его сына за всё ответит. Такая погань не достойна обучаться в Рубине.

— Рей…

— Достаточно, Лейк, — перебил его отец. — Помощь мужчины не должна быть обременительной. Если моя дочь не желает твоего заступничества, не стоит навязывать его. Это дело семьи и мы разберёмся с выдвинутыми обвинениями.

Лицо Вальтера побагровело от ярости, а взгляд отца переместился на слугу. Тот замер соляным столбом и старательно прикидывался частью интерьера.

— Как пожелаете. Но это не всё! Рейвен опозорила меня на всю столицу! Она и герцог…

— Рейвен, что у тебя с Лаорой?

В синих глазах отца серебрилась вьюга, он был очень зол, но в отличие от Лейка безупречно держал лицо.

— Мы встретились сегодня в госпитале. Со мной был раненый морфал, герцог спас его.

— Думаешь, в это кто-то поверит? — возмутился Лейк. — Лаора Мастер теней! В качестве платы за лечение Тёмный Дар забирает его магию и жизненную энергию. Стал бы он так рисковать из-за низшего!

— Не судите всех по себе, ваша светлость! — воскликнула.

Голос не дрогнул, но внутри всё заледенело. Я так волновалась о Хель, что совершенно забыла про плату Мастеров!

Вот почему Дамиру стало плохо…