— Так это из-за кулона вы ко мне пробиться не могли? — Я тут же вспомнила, что Ангелина мне все-таки снилась, правда, все было очень туманно и неясно.

— Кулона! — раздраженно перебила меня ведьма. — Еще украшением назови, камушком драгоценным! И ничего, что старая уважаемая ведьма вокруг тебя, недалекой, кругами ходит, покоя не знает! Подумаешь, я ведь всего лишь дар свой передала! Это же ерунда какая-то, не то что твой куло-о-о-ончик, погань с чертовскими письменами! Просто бери и пользуйся силами, не учись, не старайся, а колдуй как придется направо и налево! Тьфу!

К концу речи Ангелина так разошлась, так раскачалась на своем старом кресле, что едва не перевернулась на нем «солнышком». Видимо, она все это время очень хотела высказать мне все, что думала. А думала она обо мне много.

Выплеснув эмоции, ведьма вроде бы немного успокоилась.

— Ярмо это самое настоящее, а не кулон, — продолжила она все еще сердито, но уже не так яростно. — Ну как не понять-то сразу, а? И камень ведь из себя странный, и руны вокруг него в заговор сложены, разве что надписи «Осторожно, заколдовано!» не хватает, а она хвать его и нацепила. Дура дурой.

— Я же не знала.. — попыталась я все-таки найти оправдание.

— Конечно, не знала, — вновь кинулась в атаку Ангелина. — Чтобы знать, учиться надо, опыта набираться! Вместо того, чтобы по куратору сохнуть с утра до вечера. У настоящей ведьмы с мужиком разговор короткий. Понравился — хватай в охапку и тащи в койку. И не давай ему характер свой показывать.

Опять она за свое!

— Разберусь как-нибудь, куда и кого тащить, — буркнула я.

— Разберется она! — снова рассердилась ведьма. — Нашлась разбиральщица! Ты сначала разберись с тем, во что вляпалась. Или думаешь, сняла ярмо бесовское и все, как будто ничего не было?

— А.. разве не так? — Я почувствовала, как по спине скатилась капелька холодного пота.

— Да уж.. Где вас только таких берут! — проворчала Ангелина.

— В магазине берут! И всякими интригами и хитростями в избушку заманивают! И яблоки в руки суют, чтобы уж никак не отвертелись! — напомнила я. Трагически вздохнула и добавила: — А потом ничего объяснять не хотят.

Уж не знаю, стало ли ведьме совестно, но тон она сбавила.

— А что тут объяснять. Хоть сняла ты эту гадость, хоть не сняла, а подчинить тебя оно еще попытается. А если не получится, то и погубить может.

Вообще-то погибать я совсем не хотела. Да и не думала, что все это зайдет так далеко.

— Но ведь можно что-то сделать? Вы ведь мне поможете? — я с мольбой посмотрела на старушку.

— Ну ладно уж.. — проворчала та, заметно смягчившись. — Помогу тебе глупой. Слушай сюда.

Я вся обратилась в слух, и ведьма начала перечислять:

— Во-первых, не отпускай от себя кота. Пусть всегда будет рядом. Он один твоя защита.

— Угу, — кивнула я.

— Во-вторых, не ешь еду, в которую лавровый лист окунался.

— А он что.. вредный что ли? — попробовала уточнить я.

— В-третьих, — проговорила Ангелина так сердито, что я сразу зареклась ее перебивать. — Ленту в волосы не вплетай. Особенно красную!

Ну уж этого я точно не собиралась делать. Сейчас ленты даже школьницы в косы не вплетают, обходятся заколками и резиночками.

— В-четвертых, носи с собой веточку сирени!

Уже в-четвертых! Сколько же там пунктов? Вдруг все не запомню? Жаль, во сне нечем и не на чем записать..

— В-пятых, каждый день целуйся не менее трех раз! — ошарашила меня ведьма.

— Что?! Как? Зачем? — воскликнула я. Только отвечать мне было уже некому: проговорив последнюю фразу, ведьма исчезла, оставив меня в полнейшем недоумении.

Нет, с лаврушкой проблем не возникнет — не очень-то я ее и люблю. Сирень в городе тоже найти несложно. А вот как при себе удержать кота? Он у меня отпрашиваться не привык, ходит куда хочет.

А поцелуи — это вообще за гранью добра и зла. С кем мне целоваться? В щечку, надеюсь, достаточно?

— Не достаточно, чай не маленькая, — прогремел в воздухе ведьмин голос.

И все стихло.

⁂

Ничего странного, что следующее утро я встречала в подавленном настроении, не было. Когда влипнешь по полной программе и не ждешь от предстоящего дня ничего хорошего, это даже нормально.