— Присмотревшись к тебе, я поняла, что ты не такой плохой человек, как я о тебе думала.

— И? — Аббас был удивлен и даже слегка смущен. — Неужели ты думаешь, что все так просто забудется — всего лишь за слово «прости»?

— Если мои речи столь сильно ранили твои чувства, я могу извиниться перед тобой сотню раз. Но взамен попрошу лишь об одном: не разбивай сердце Лейле, она тебя любит. Если ты так с ней поступил из-за моих слов, то не стоит. Она этого не заслужила, во всем виновата я.

— Так вот в чём истинная причина твоего раскаяния, — тихо пробормотал Аббас. — Хорошо! Только проси у меня прошения прямо здесь, на площади, чтобы слышал каждый прохожий. И ещё одно. Если хочешь, чтобы твоя подруга была счастлива, исполнишь три моих желания!

— Желания?

— Да! Что случилось, ты передумала?

— Я согласна.

— Тогда для начала заберись куда-нибудь повыше и громко попроси у меня прощения, да так, чтобы услышали все в округе. И, главное, не забудь: прошение нужно просить от чистого сердца!

— Туда?!

— Ага. Ну, я жду!

— Осел, я ведь у него попросила прошения! Почему он меня заставляет это делать, я правильно думала про него… Ну, ничего, все ради Лейлы. Придёт и твое время, Аббас! Послушайте все!

— Амира, что случилось, ты почему туда залезла? — крикнул кто-то из толпы.

— Ничего, дядюшка… Послушайте, я прошу прошения у Аббаса за все, что наговорила ему. Я искренне сожалею и забираю свои слова назад.

«Иншаллах, я стеру твою самодовольную улыбку с лица, вот увидишь!» — пробормотала она про себя, увидев выражение лица Аббаса.

Охотник ликовал. Это была его первая победа. К его удивлению, унижение Амиры доставило ему особое удовольствие. Это был его триумф!

«Аллах свидетель, я раньше ни с кем не был таким жестоким, но обещаю тебе, Амира: с тобой я обойдусь так, как ты того заслуживаешь!»

Он снова заговорил с Амирой, которая смотрела на него испепеляющим взором.

— Хорошо, теперь можешь спускаться. Первую часть нашего договора ты выполнила, остались три моих желания. Пойдём со мной.

Приведя Амиру в дом Исмаила, Аббас задумался, что же такого придумать. Наконец решил.

— Видишь гююмы? Бери их и отправляйся на речку. С сегодняшнего дня будешь приходить каждый день в это же время, носить воду, и так — десять дней подряд. Это моё первое желание. И да, одним гююмом тут не обойдешься. Вода для полива, для скотины… ты поняла. Смотри, после заполнишь его водой, глазами указывая на большой глиноный сосуд накрытого деревянной крышей. — Думаю, туда войдёт где-то около десяти гююмов. Давай, приступай, пока не стемнело!

Прошло десять дней. Все это время Аббас занимался тем, что всячески мешал Амире выполнить его приказ.

— Ты справилась! Не ожидал, признаюсь честно. Теперь второе моё желание: ты должна будешь убирать, и ухаживать за коровами каждый день. И про быка не забудь. Вот тебе лопата, ведро и щетка. Принимайся за работу, а я пойду обедать, — повелительным тоном приказал ей Аббас.

— Самодовольный шайтан, — прошипела Амира ему вслед. — Когда-нибудь я тебя в навозе закопаю! И почему тут так грязно? Нужно к вечеру успеть всё убрать. Коровки, пожалуйста, стойте тихо, я вам ничего не сделаю, почищу только.

Едва Амира успела закончить свою работу, как вернулся Аббас.

— Ты почти справилась. Можешь идти домой, уже темно, завтра придешь и доделаешь начатое. Я надеюсь, что ты никому не рассказала о нашем с тобой уговоре. Мне очень не хотелось бы, чтобы все твои труды оказались напрасны. Я не хочу, чтобы люди думали обо мне плохо. Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Не беспокойся, я никому не рассказала.

— И да… когда обращаешься ко мне, говори «господин Аббас». Повтори, не стесняйся! — с улыбкой произнёс парень.

— Господин Аббас, могу ли я уже идти? — оскалившись, проговорила Амира.

— Вот так, молодец. Видишь, ты можешь абсолютно всё. Иди, я тебе разрешаю!

В последний день работы в хлеву случилось нечто неожиданное. Бык, который ранее едва не убил Лейлу, сошел с ума и чуть не пронзил Амиру рогами. Девушке чудом удалось спастись, перепрыгнув через ограждения, но несмотря на это, животное все же зацепило её, ранив руку.

Проверить работу пришёл Аббас. Войдя в хлев, он подошел к своей добровольной работнице.

— Почему ты остановилась? Уже все сделала?

— Да! Могу ли я пойти домой?

— Что ты прячешь за спиной?