— Потому что ты его отец! Кто, как не ты? В конце концов, может, у тебя получится его вразумить! — с возмущением возразила Валидэ.

— Дорогая, не стоит торопиться. Мы плохо её знаем. А если она уже помолвлена? — недоумевая, ответил Ибрагим.

— Ты прав, я не подумала об этом! Сегодня же за ужином разузнаю про неё побольше. Но ты все равно поговори с Аббасом! — велела Валидэ.

— Хорошо, — покладисто ответил Ибрагим.

Незаметно подкралась ночь. Урбабэ и Валидэ, готовя ужин, что-то долго обсуждали на кухне. Потом пришло время садиться за дастарханом[1], а там — уже и отходить ко сну.

Так провела семья Аббаса первый день в доме Исмаила и Урбабэ.

На следующее утро, когда мужчины вышли на прогулку, Урбабэ и Валидэ решили тоже выйти следом за мужьями — оставив детей наедине.

Выйдя из комнаты, Аббас не смог никого найти. На его зов проснулась Лейла. Увидев, что, кроме них, в доме никого нет, да и кушать нечего, Лейла решила приготовить завтрак, а после отправилась поить скотину. Аббас тем временем осматривался в доме. Внезапно до него долетел крик девушки, и, не теряя времени, парень кинулся на помощь.

В загоне глазам юноши предстал разъяренный бык, готовый растоптать лежащую без сознания девушку. Не долго думая, Аббас бросился на выручку. Отогнав разъяренного быка, он принес Лейлу в дом и попытался привести в чувство.

Несколько минут она не приходила в себя. Наконец открыла глаза и увидела своего спасителя. Его полный заботы взгляд встретился с ее взглядом. Лейла смутилась и потупилась.

— С тобой все в порядке, ничего не болит? — спросил Аббас, с тревогой вглядываясь в ее лицо.

— Нет. Со мной все хорошо, — оглянувшись по сторонам, тихо ответила девушка.

— Расскажи, что случилось? — взгляд Аббаса полнился любопытством. В ответ она невинно улыбнулась молодому человеку.

— Как обычно, я давала животным воду, и внезапно один из быков бросился на меня. Такое со мной впервые!

— Почему ты сама этим занимаешься?

— Это моя обязанность — каждое утро поить и кормить скотину.

Разговаривая, она накручивала на палец кончики волос, упорно не отрывая взгляда от темно-синей вазы с белыми узорами, стоявшей на полке.

— В следующий раз будь осторожнее, я очень испугался за тебя, — Аббас встал со стула и поправил рубашку.

— Спасибо тебе за то, что ты меня спас! Ведь если бы тебя не оказалось рядом, одному Аллаху известно, что бы могло случиться.

— В следующий раз попроси меня помочь тебе со скотиной! — сунув руки в карманы шаровар, заявил он.

— Обязательно!

Спустя некоторое время Урбабэ и Валидэ вернулись и увидели, что Аббас и Лейла сидят на крыльце и мило беседуют.

Радости Валидэ не было предела. Мать юноши в мыслях уже распланировала всю свадьбу и дальнейшую жизнь молодоженов. Аббас отошел, оставив женщин втроем.

Урбабэ и Валидэ испытующе смотрели на Лейлу, будто хотели что-то спросить, да только смелости не хватало. Все же любопытство взяло вверх, и, набрав полную грудь воздуха, Валидэ осведомилась у Лейлы, что та думает о её сыне.

Пока Лейла отвечала на вопросы матерей, Аббас оседлал хозяйского коня и поскакал осматривать окрестности.

Конечно, в первую очередь юношу интересовали не живописные пейзажи, а живущие в посёлке юные красавицы. Поднявшись на холм, Аббас увидел внизу, на берегу узкой реки, девушек и решил спуститься к ним. Заметив парня, юницы закричали и в панике кинулись в разные стороны, скрывшись в мгновение ока.

Для Аббаса это было в диковинку: впервые девушки убегали от него с криком. Не успел он опомниться, как за спиной раздался шорох, и на голову парня обрушился удар. Сжав кулаки, Аббас собрался было ударить в ответ, но, развернувшись, замер от удивления. Перед ним стояла юная девушка в мужском одеянии — невысокая, худенькая, с длинными черными волосами и светлой кожей. В руках она сжимала длинную палку, которую направила на парня.

На некоторое время юноша забыл об ударе, которым угостила его эта амазонка, и с удивлением смотрел на нее. Он только недавно в этих землях, а уже успел получить! Да и девицы, к его удивлению, вместо того чтобы поздороваться, с криком кинулись в бегство.

Держась за пострадавший затылок, он спросил:

— Ты кто? Почему людей бьешь?