Как мне и было сказано, я сразу после завтрака уселась за меню на неделю. У меня был список того, что у нас есть, что из продуктов заказано, оставалось только переложить это в форму меню, и для этого мне нужно было пойти на кухню, чтобы не оплошать с названиями блюд.

По дороге на кухню я заметила, что дверь в оружейную гостиную, где хранилось оружие рода, висели на стенах щиты, и под толстыми стёклами находились оружейные амулеты, была приоткрыта.

Сначала я подумала, что кто-то из горничных, кто сегодня отвечал за уборку, неплотно прикрыл дверь, и, я подошла, чтобы закрыть, но подойдя, я услышала голоса. Разговаривали леди Виарет с братом.

— Всё складывается идеально, — говорила леди Виарет, и голос её по-прежнему журчал словно ручеёк, — лорд фон Торенвад весьма благосклонно смотрит на меня.

— Ты в этом уверена? — спросил её брат, несколько лениво растягивая гласные. — Этот человек не похож на того, кто теряет голову просто от смазливой мордашки, да и его мать не та, кого лорд станет слушать.

— А его чувства мне и не нужны, — рассмеялась Виарет, и журчание из её голоса пропало, сменившись металлическими нотками. — Мне нужен титул. Замок. Власть. И деньги.

— Да, — протянул лорд Виарет, — деньги бы нам не помешали. Мне уже надоело постоянно жить в долг.

Я прижалась к стене, сердце заколотилось сильнее.

— Не волнуйся, выйду за лорда замуж, стану герцогиней, рожу ему наследника, и чёрная полоса в нашей жизни закончится.

— Но у лорда уже есть наследник, — осторожно сказал мужчина.

— Хм! Этот инвалид? Он его даже гостям не показывает! Или тебе удалось увидеть мальчишку? — леди понизила голос.

— Нет, не удалось, но он есть, и он родился первым, и каким бы он ни был, он будущий лорд фон Торенвад. — равнодушно протянул лорд Виарет, и насмешливо добавил:

— Если ты хочешь герцога и титул, то придётся терпеть присутствие и мальчишки-инвалида, или..

Я почувствовала, как у меня по спине скатилась капля пота, и я почти перестала дышать.

— Или? — переспросила леди Виарет.

— Или.. — протянул брат, и в его голосе скользнула холодная сталь. — От него можно будет избавиться. Несчастные случаи случаются. Особенно с детьми, которые и так едва держатся на этом свете.

У меня перехватило дыхание. Я сжала руки в кулаки так сильно, что лист бумаги, в котором я записывала меню, скомкался и чуть было не порвался.

— Тише, — шикнула леди Виарет. — О таком не говорят вслух.

Вдруг меня накрыла странная тишина, и я поняла, что семейка Виарет скорее всего задействовала какой-то амулет.

Я отступила на цыпочках, стараясь не издать ни малейшего звука. Сердце стучало так громко, что, казалось, они должны его услышать.

Когда, наконец, я оказалась в коридоре, ведущем к кухне, в голове билась одна мысль: «Андер в опасности».

Мне надо всё рассказать лорду, вместе мы сможем его защитить. Надеюсь, что лорд мне поверит.

После того, как я переписала меню, и внесла в него все дополнения от нашей кухарки, я понеслась в кабинет к лорду. Но, к моему большому сожалению, там была только леди фон Торенвад и леди Виарет.

Я так опешила, что не удержалась и, влетев в кабинет, спросила:

— А где лорд?

На что леди фон Торенвад не ответила, но оглядев меня презрительным взглядом спросила:

— Меню принесла?

Я протянула леди составленное на неделю меню. И начался кошмар.

Когда мы обсуждали меню с кухаркой, та меня предупредила, что леди скорее всего забракует половину от того, что мы написали, и мы с ней написали половину всякой ерунды.

Например, горячее блюдо на ужин мы собирались делать тушёного ягнёнка, а написали жареные свиные отбивные.

— Вот увидите, госпожа Рия, — сказала кухарка, — она сама вам предложит заменить свиную отбивную на ягнёнка.

Так и вышло.

В общем после двух часов «мучений» у меня в руках было то меню, которое мы с кухаркой изначально и предполагали делать.

Главное теперь было удержаться, и не начать победно ухмыляться.

Журчание леди Виарет настолько раздражало меня, что я еле сдерживалась, чтобы не опустить на её голову что-нибудь тяжёлое, из того, чтобы в больших количествах было представлено в кабинете лорда.

После того, как леди меня отпустили, я побежала к охране, мне нужно было узнать, куда уехал лорд.

Но в коридоре я наткнулась на другого лорда. Лорда Виарет.