Я стояла, прижавшись к стене, и смотрела на взбешенного Селестина. Лорд оперся руками по обе стороны от моего лица и буравил меня немигающим взглядом. Словно завороженная, я уставилась в сапфировые глаза Селестина с вертикальным зрачком и боялась пошевелиться. Да я даже дышать опасалась, чётко понимая, что сейчас на меня смотрят не глаза человека, на меня смотрел зверь. Он изучал, оценивал и решал, что же со мной, мелкой мошкой, сделать. Казалось, одно неверное движение и меня растерзают прямо на месте.

— Кирьяна, ты ничего не хочешь мне сказать? — зло прошипел лорд.

На его висках отчетливо проступила перламутровая чешуя. Возле моего уха раздался звук, словно когти прочертили борозды в дереве.

— Кирьяна! Отвечай! — рыкнул Селестин и иссине-перламутровая чешуя вмиг покрыла надбровные дуги, виски и скулы лорда.

Сердце пропустило удар. Я ощутила как по спине побежала струйка холодного пота. Страшно стало до жути. Паника накатывала волнами, выключая любые мысли. Очень хотелось сорваться с места и убежать, но от ужаса я словно приросла к месту. У меня перехватило дыхание. В голове шумело. Меня начало трясти словно в припадке. В ушах грохотал бешеный пульс. Слабость разлилась по телу. Я с трудом стояла на ногах.

Я открыла рот, чтобы ответить, но из горла вырвался лишь хрип. Чувствовала, что ещё немного и потеряю сознание. Но взгляд лорда словно когтями держал меня, не позволяя упасть в обморок. Собралась с духом. Набрала в лёгкие побольше воздуха и вновь попыталась ответить.

— Чт-то от-твеч-чать л-лорд Ин… Инд… — заикаясь и стуча зубами, я попыталась спросить у лорда, что именно он хочет от меня услышать.

Кажется, лорд только сейчас заметил мою реакцию. Он окинул меня пристальным взглядом и изумленно произнес:

— Кирьяна, ты что, боишься меня?

Икнув, я энергично закивала.

Селестин нахмурился. Посмотрел на меня подозрительно. Наверное, вид у меня был жалкий, так как он нахмурился ещё больше. Помедлив немного, он с большой неохотой отступил на шаг. Потом еще на один. Мне сразу стало легче дышать. Но я видела, что эти шаги назад от меня давались Селестину с трудом, словно он себя от меня отрывал.

— С-спасибо… — сдавленно поблагодарила я лорда.

Дрожащей рукой провела по покрытому испариной лбу. Кажется, я знатно перенервничала. Понять бы еще из-за чего у меня случилась такая странная реакция.

— Я настолько сильно тебе пугаю? — глухим голосом поинтересовался Селестин. И было столько боли в его словах и во взгляде, что я растерялась, видя такое.

— Сейчас, да, напугали, — кивнула я и тихо добавила. — Сама не понимаю такой реакции. Такое со мной впервые.

На лорда я старалась лишний раз не смотреть. С одной стороны было стыдно за собственное поведение. Ведь на самом деле я не боялась Селестина. Более того, как мужчина, он мне очень нравился, а от воспоминаний о его поцелуях мои щеки горели от смущения и хотелось продолжения. Но с другой стороны… Испытанное сегодня ощущение дикого ужаса и последовавшее за этим желание бежать от лорда как можно дальше и без оглядки — поставили меня в тупик.

— Прости… — тихо произнес лорд. — Я не хотел тебя напугать.

Он отошел к книжному шкафу и стал, сложив руки на груди. При этом, кажется, Селестин выглядел не менее озадаченным ситуацией, чем я.

— Кирьяна, присядь, — лорд кивнул на одно из кресел, стоявших возле ректорского стола. — У меня такое чувство, что ты сейчас упадёшь.

У меня тоже было такое ощущение. Поэтому, не споря, я добралась до ближайшего кресла и просто рухнула в него.

Когда я отошла от двери, лорд одним слитным шагом подошёл и рывком открыл её.

— Милендарель! — позвал лорд в пространство приемной. — Приготовь успокоительный чай.

— Сейчас, лорд Индарэш, — пропела девушка-секретарь.

Через оставленные лордом открытые двери до меня донеслось гудение, следом бульканье закипевшей воды. Звон расставленной посуды… Милендарель хозяйничала, выполняя указ лорда Индарэш Селестина.