Возле главного корпуса было многолюдно. К нему стекался народ со всех сторон академии и гудящим потоком поднимался на четвертый этаж. И если вначале я удивилась, почему мы идем на четвертый этаж, то очень скоро мне пояснили причину.

На первом этаже корпуса располагалась библиотека. Второй и третий этажи занимала администрация академии. А вот на четвертом этаже находились те самые бальные залы. Изначально здание заканчивалось четвертым этажом, но со временем было достроено еще два этажа. Конечно, не такие высокие, как первые.

Как мне объяснили мои сопровождающие, на пятом этаже находился ректорат с кабинетом самого ректора, а вот сам он жил на последнем, шестом этаже, занимая чуть ли не половину комнат. Там же жили особо ценные профессора и преподаватели. И жить рядом с ректором считалось очень престижно.

— А где тогда живут обычные преподаватели? — поинтересовалась я, когда мы зашли в огромный зал на четвертом этаже.

— До по-разному если честно. Одни живут в общежитии для преподавателей. Там у каждого не меньше трех комнат в распоряжении. Семейные пары предпочитают отдельные дома, — сообщила Беллис, энергично работая локтями.

Несмотря на резкость и отсутствие светских манер мне нравилась эта гномка. Прямолинейная, она по деловому подходила к любому вопросу. Наблюдательности Беллис можно было только позавидовать, она с ходу определяла какой ты человек и мгновенно выдавала вердикт.

Следуя за Беллис, мы вышли к первым рядам удивительным образом свободных. На мой немой вопрос почему не занято, гномка пожала плечами и пояснила:

— Боятся неизвестного начальства, вот и прячутся на задних рядах.

Дальнейший разговор прервала появившаяся из соседних дверей девушка такой невероятной красоты, что разговоры в зале тут же стихли. Она окинула всех холодным, высокомерным взглядом и сообщила:

— Займите свои места. Лорд ректор будет с минуты на минуту.

По полу заскрежетали выдвигаемые стулья, усевшиеся начали перешептываться, но через минуту наступила тишина. Девушка окинула еще раз всех внимательным взглядом, повернулась и ушла.

— Зазнайка, — недовольно фыркнула Беллис и пояснила нам с Йергайем. — Она эльфийская полукровка, а ведет себя так, словно чистокровная и королевских кровей.

Удивиться и осмыслить услышанное я не успела. Дверь, за которой скрылась эльфийка распахнулась настежь, и оттуда чеканной походкой вышел лорд Индарэш Селестин, невероятно притягательный и чужой. Девушка, удерживая папки, бежала следом за лордом, едва успевая.

Селестин, не доходя до первого ряда, остановился в нескольких шагах и осмотрел собравшихся суровым взглядом. Я же, сидя на самом краю первого ряда, забыла как дышать и пыталась незаметно прикрыться орком. Взгляд Селестина скользнул по мне и побежал дальше, но в следующую секунду вернулся назад. Синие глаза прищурились, не суля мне ничего хорошего, а на их дне мелькнуло что-то странное. И чувство было такое, словно на меня из самой глубины посмотрело нечто дикое, необузданное и опасное. От этого взгляда я чуть со стула не свалилась.

Заметив мою реакцию, лорд поджал губы и отвернулся. Расправив плечи, Селестин сцепил за спиной руки и в настороженной тишине обвел зал холодным взглядом.

— Позвольте представиться. Я лорд Индарэш Селестин аш Драгон. Герцог Эргонский. По повелению Его Королевского Величества Аларэш Искандера аль Драгона, я назначен ректором сего альма матер. Задача, что мне поставил король, проста и выполнима. Дальбругская Академия Магии должна стать самой лучшей в нашем королевстве и за её пределами. И я, как новый ректор, собираюсь выполнить приказ короля.

Я смотрела на лорда Индарэш Селестина и словно видела его впервые. Вот теперь я охотно верила, что этот мужчина занимает высокое положение в обществе. Такая ледяная сталь, прозвучавшая в голосе и подчинявшая любого, кто слышит речь лорда, на пустом месте не появляется. Такой лорд меня пугал. Да и не меня одну. Я покосилась на сидящих рядом со мной Йергайя и Беллис. Даже они сидели подозрительно тихо и напряженно.

Одно меня радовало, лорд больше вообще не смотрел в мою сторону. Только я не обманывалась, чувствовала, нам предстоит неприятный разговор. Мотнув головой, чтобы отогнать навязчивые мысли, я прислушалась к речи лорда.